Con dos nuevos B-ranks sumados, el equilibrio en África se inclinaría rápidamente a favor de la Sociedad Fénix. Estaba seguro de que el A-rank del Departamento de Teoría de Fe no intervendría; no parecía especialmente fuerte para esconderse tras la sombra del Mago de Marionetas.
Respecto al cargo, Howard soltó una risa: ¿Qué importancia tenían los títulos? No mucha.
Entonces, aunque no entendía qué había desatado Bennett, Howard decidió seguir el juego para detenerlo. Si la Teoría de Fe intentaba disputar las minas, estarían tratando con propiedades de la Sociedad Fénix; sería difícil justificar su acto moralmente.
Sin embargo, la Sociedad Fénix aún tenía planificado disputarlo abiertamente…
Un título a cambio de minas y expertos. La Sociedad Fénix tarde o temprano lograría dividir a la EO, sin costo alguno.
Sin embargo, antes de que Howard pudiera pensar mucho sobre el asunto, recibió un aviso: alguien de la EO iba a recibir las condiciones de fusión en la mansión.
Howard se sorprendió: "¿Qué condiciones?"
El subordinado que informaba también estaba confundido: "Bennett dijo que tú sabías. Él te había hablado."
Howard quedó más perplejo, pero no discutiendo si debía o no aceptar, preguntó: "¿Qué condiciones te pidió?"
Un rato después, el subordinado informaba: "Tres mil esenciales de vida, diez artefactos mágicos, y diez frutos de despertar..."
"¡Cómo demonios espera que vaya a robar!" Howard se enojó.
"La negatividad emocional: +999."
"¿No sabes sobre esto?" El subordinado de la Sociedad Fénix preguntó con cuidado.
Howard estaba furioso: "¡Por supuesto que no! Si solo me hubiera dado un título, habría sido perfecto. Pero ¿cómo puede pedir esas condiciones exorbitantes? ¡Bennett debe estar loco!"
"¿Qué hacemos ahora con la EO?" preguntó el subordinente.
"Les diremos que no podemos aceptar tales condiciones; que no se lo piensen más," dijo Howard impacientemente.
El subordinente siguió las instrucciones de Howard, pero con un tono más amable. Cuando volvió a reportarle a Howard, su expresión ya no era buena: "Miembro de la junta, Bennett dice..."
Howard vio que el subordinente se callaba y exclamó: "¿Qué dijo? ¡Dime las palabras exactas!"
El subordinente respondió con cuidado: "Dijo que estabas sinvergüenza y engañándolo. Dijo que tal vez no eres hijo biológico de un humano; tus hijos podrían nacer con defectos congénitos. También dijo que tu esposa puede no amarte, e incluso que quiere ser tu padre adopcivo."
Howard: "¡¿Qué?! La negatividad emocional: +999!"
De repente, Howard pensó que Bennett estaba un poco loco. Aunque el subordinente lo había expresado delicadamente, esas afirmaciones directas podían hacerse fácilmente.
Pero no; Howard se dio cuenta de que las declaraciones de Bennett parecían genuinas. Esa ira no era simplemente la reacción a una demanda exorbitante rechazada, sino como si realmente hubiera traicionado a alguien...
"¡Habla con él sobre cuándo y cómo me alié contigo! Necesito saber los detalles," ordenó Howard. Creía haber agarrado un hilo en la trama detrás de todo esto.