No transcurrieron muchos días cuando el barco llegó a Tánggū.
Wu Xiaobao y Solótú, entre otros, desembarcaron para viajar por tierra hasta Tianjin.
Para Wu Xiaobao, entrar de nuevo a la ciudad capital fue como si viviera una nueva vida, sentía un fervor indescriptible, como si estuviera volando.
Inmediatamente se dirigió a presentar sus respetos al emperador.El emperador Kangxi lo recibió en el Palacio de Estudios Imperiales.
Wu Xiaobao se arrodilló frente al emperador y comenzó a llorar inesperadamente, mezclando alegría y tristeza.
El emperador sintió tanto contento como molestia: "Este chico es insensible, osa desobedecer directamente la orden.
Aunque lo envié en misiones esta vez, también necesito castigarlo para que no se sienta sobrepasado por la favorabilidad y deje de hacer travesuras".
Sin embargo, el emperador cambió su mente al ver las lágrimas de Wu Xiaobao: "¡Maldición!¿Qué pasa con este chico, llora cuando me ve?" Wu Xiaobao respondió con lagrimas en los ojos: "Yo creí que no volvería a verte y jamás me verías.
Por eso hoy estoy tan contento".
El emperador sonrió: "¡Estarás de pie!¡Déjame ver tu cara!" Wu Xiaobao se puso de pie, con las mejillas empapadas en lágrimas, pero ya mostraba una sonrisa.El emperador continuó: "¡Maldición!Parece que creciste un poco".
De repente, descendió del trono y propuso: "Vamos a comparar alturas.
¿Quién de los dos es más alto?" Se acercó a Wu Xiaobao y se colocaron uno al lado del otro.
Wu Xiaobao vio que ambos tenían la misma altura, pero sabía que no podía superar al emperador en esta competencia: "Sí, señor".
El emperador sonrió: "También creciste.
¿Cuántos hijos tienes?"Wu Xiaobao contestó: "Señor, solo tuve dos hijos y una hija".
El emperador se rió: "Yo tengo cuatro hijos y tres hijas".
Wu Xiaobao asintió con respeto: "Tu excelencia tiene un gran talento para la administración del estado.
Claro que sí".El emperador continuó: "¿Cuántos años sin vernos?Tu aprendizaje no avanzó en nada".
Wu Xiaobao se defendió: "En el antiguo reino de Zhou, el rey tenía ciento cincuenta hijos.
Cualquier buen rey tiene muchos hijos".
El emperador le preguntó curiosamente: "¿Cómo lo sabes?"Wu Xiaobao respondió con una sonrisa: "La misión que te envié a pescar fue como la de Zhou Wang y Jiang Taigong.
Quería saber sobre eso para no quedar en ridículo cuando te vea".
Kangxi recordó los años de esfuerzos y se alegraba al volver a verlo: "Hablando de cosas personales, ¿cómo estuvo tu vida en Tongxi Dao?"Wu Xiaobao respondió: "Taiwán tiene suelos fértil y clima cálido.
Se produce mucha cosecha allí, los habitantes viven felices.
Cuando se permitió a la gente quedarse, todos agradecieron al emperador por su generosidad.
El rey es como un festín de pájaros y peces".
Kangxi asintió: "El gobierno debe no molestar al pueblo.
Permitir que los habitantes permanezcan en Taiwán es una gran cosa, obligarlos a entrar a la tierra interior sería un gran problema para el pueblo".Kangxi continuó: "Eres un buen consejero y ayudaste a Shiliang con sus consejos.
Aunque cometiste errores, mereces perdonarte".
Wu Xiaobao se arrodilló de nuevo y suplicó: "Señor, mis acciones son merecedoras de la muerte.
Sin embargo, por favor perdóneme y permita que continúe sirviéndole".Kangxi sonrió: "También sabes que mereces diecisiete cabezas de muerte.
Pero tú no tienes dieciocho.
Solo permíteme una cabeza para hablar, comer y agradecerte".
Wu Xiaobao respondió: "Señor, solo necesito una cabeza para vivir, ya me satisface".
Kangxi agregó: "¿Y si te quedas sin esa cabeza?¿También tendrás que preocuparte por tu lealtad?" Wu Xiaobao aseguró: "Mi lealtad es mi prioridad, estoy comprometido con la lealtad absoluta".Kangxi continuó: "Bueno, eso es suficiente.
Ahora, si tienes más confianza en la lealtad, podemos hablar de honor".
Wu Xiaobao respondió: "Sí, señor.
Mi único pensamiento es la lealtad y siempre lo pongo en práctica".Kangxi se rió: "Tienes muchas palabras sobre la lealtad.
¿Y el honor?" Wu Xiaobao respondió: "El honor también es muy importante".
Kangxi continuó: "Bueno, eso está bien".
Luego discutió su plan de guerra: "Esta vez, no solo tenemos que luchar, también necesitamos una estrategia de paz y pacificación".Wu Xiaobao asintió y respondió: "Sí, señor.
Entiendo tu estrategia".
El emperador continuó: "No es necesario que vayas solo.
Necesitaré a Doctorniente Pingshun, al general Shilong en el norte y a Geng Baha para suministrar las necesidades militares".Wu Xiaobao asintió nuevamente: "Entendido".
El emperador concluyó: "No importa cuán lejos vayas, recordad siempre la importancia de la lealtad y el honor.
¡Es tu responsabilidad!".
Wu Xiaobao, respetuoso, respondió: "Sí, señor".Kangxi dijo una frase, y Wei Xiao Bao agradeció una en correspondencia.
Al terminar de hablar, se apresuró a rodellar sobre el suelo.
Kangxi dijo: "El Reino de Rusia en Yaksa y Nibuc solo cuenta con seis mil jinetes y infantes.
Con siete o ocho veces más fuerzas, esto sería un golpe fulminante.
Solo espero que no deshonres la majestuosidad del gran pueblo chino." Wei Xiao Bao dijo: "Esta batalla será en nombre del Señor, y si tenemos alguna pequeña derrota, los rusos nos menospreciarán.
El Señor puede descansar tranquilamente." Kangxi dijo: "Muy bien.
¿Necesitas algo más?" Wei Xiao Bao dijo: "Yo traigo desde Taiwán a quinientos soldados con escudos de caña para el servicio en la capital.
Han peleado contra los infantes del rey rojo y son expertos en resistir las armas de fuego, y creo que deberían ir junto con nosotros." Kangxi dijo: "Eso está bien.
Lo has hecho muy bien.
Con los viejos subordinados de Zheng derrotando a las fuerzas reales, tú llevándolos a combatir contra los rusos, tenemos tres cuartas partes más de confianza.
Yo estaba preocupado por la potencia de armas de fuego de los rusos y temía que nuestros hombres resultaran demasiado heridos." Wei Xiao Bao dijo: "Los escudos pueden detener las balas de pistola.
Estos soldados cubrirán el suelo rodando con sus grandes navajas, atacando a los pies de los soldados enemigos." Kangxi se alegró mucho y dijo: "¡Muy astuto!¡Muy astuto!" Wei Xiao Bao dijo: "Tengo una concubina pequeña que sabe la lengua rusa.
La invito a que venga con nosotros, Señor." Según las leyes de la dinastía Qing, traer a la familia durante un viaje militar era considerado una grave ofensa y se requería solicitar permiso primero.
Kangxi asintió con la cabeza y dijo: "Ya lo sé.
Ve a ganarte méritos!" Wei Xiao Bao rodó para despedirse, pero cuando llegó a la puerta, Kangxi preguntó: "He oído que tu maestro Chen Yonghua fue asesinado por Zheng Kewen, ¿no es así?" Wei Xiao Bao se sorprendió y respondió: "Sí." Kangxi dijo: "Zheng Kewen ya había rendido el servicio a la corte.
Le prometí proteger a los descendientes de su familia.
No te metas con él." Wei Xiao Bao asintió, aunque estaba preocupado por si este crimen quedaba sin castigo.
Salía lentamente cuando escuchó que alguien dijo: "Wei, ¡felicitaciones!" Reconoció la voz y se volvió para ver a Dulu, el jefe de los guardias del palacio, quien tenía un cuerpo robusto y sonreía amablemente.
Esto realmente lo sorprendió.
Recordaba claramente que había asesinado a Dulu en su habitación, ¿no era este el espíritu vengativo que venía por él?En cuestión de un instante, se sintió tan nervioso que no podía moverse ni siquiera un paso más.
Con urgencia, casi no podía contener los deseos de orinar y defecar.
Dulu se acercó a él, le agarró la mano y rió: "Hermano mayor, no nos vemos hace mucho tiempo, te he extrañado mucho.
¿Cómo está todo?" Wei Xiao Bao sentía que su mano estaba cálida.
La luz del sol iluminaba el pasillo y había sombras a su alrededor, por lo que la figura de Dulu no parecía ser un espíritu.
Su miedo disminuyó ligeramente y respondió: "Sí, sí." También temía que Dulu recordara sus antiguas ofensas e intentara cobrar el viejo favor, pero en el momento de la pelea, su daga claramente había apuntado a su corazón y no podía estar vivo, así que en ese momento se sentía demasiado confundido para pensar con claridad.
Dulu dijo: "El día en tu habitación, yo fui atacado por un asesino de sombras.
Gracias a ti, pude huir y salvé mi vida.
Nunca olvidaré este favor que me diste y te felicito.
Luego, me enviaste regalos desde Taiwán, eso fue muy amable de tu parte." Wei Xiao Bao vio la sinceridad en el rostro de Dulu, sabiendo que no decía cosas falsas.
Se alegró del trato directo y honesto, diciendo: "Hermano mayor Dulu, por favor espera un momento.
Tengo urgencia para orinar.
El Señor me ha llamado hoy, me dio muchas instrucciones y realmente no puedo aguantar más." Dulu se rió fuertemente, sabiendo que si no le daba permiso para retirarse, el oficial de la corte nunca lo haría.
Dijo: "El Señor tiene un temperamento variable a veces, pero probablemente sea por los asuntos con Rusia.
No te preocupes.
Después del trabajo, vamos a comer y charlar." Wei Xiao Bao dijo: "El favor del Señor es tan grande que no se puede medir.
Ahora me han ascendido, y estoy muy agradecido pero no sé cómo agradecerle de vuelta." Dulu sonrió y dijo: "Felicitaciones, felicitaciones.
Eres un buen oficial, aliviando las preocupaciones del Señor, es justo que subas en rango." Su envidia estaba clara en su rostro.
Wei Xiao Bao vio la simpatía y admiración en el rostro de Dulu y supo que era una persona sincera, así que sus temores se disiparon.
Rió y dijo: "Hermano mayor Dulu, por favor espere un momento, necesito orinar urgentemente.
El Señor me ha llamado para hablar y me dio muchas instrucciones, realmente no pude contenerme tanto tiempo." Dulu se rió fuertemente, sabiendo que cuando el Señor llamo a un funcionario, solo le indicaba que podía retirarse si le daba permiso.
Como funcionario, al no tener permiso, no podría retirarse y enfrentaría penas severas.
Wei Xiao Bao sintió una gran vergüenza y decidió devolver a Dulu algunas bondades, diciendo: "En Taiwán, he traído algunos regalos locales que te enviaré más tarde." Dulu sacudió la cabeza rápidamente y dijo: "No, no.
Somos compañeros de oficina, ¿por qué complicar las cosas?La última vez que el general Shiliang me trajo tus regalos, ya fueron demasiados." De repente recordó algo y preguntó a Dulu: "Esta acción es beneficiosa sin costo, si el Señor la sabe, no puede culparme por incumplir mi deber." Preguntó: "Hermano mayor Dulu, ¿cómo está Zheng Kewen en Beijing?" Dulu respondió: "El Señor lo trata bien y le ha concedido el título de Primer Marqués.
Este muchacho no es nada, pero con la bendición de sus antepasados, su rango es incluso más alto que el tuyo." Wei Xiao Bao dijo: "Recientemente nos burlamos de él, acusándolo de adeudar un millón de taels a los guardias y lo devolví.
¿Todavía te acuerdo?" Dulu rió fuertemente y dijo: "Sí, recuerdo muy bien.
¿Y qué pasó con tu amiga?" Wei Xiao Bao sonrió y preguntó: "¿Sabes si sigue con Zheng Kewen?" Dulu respondió: "Felicitaciones, felicitaciones.
Si no, Zheng Kewen se quedaría sin nada en Beijing, sea marqués primero o segundo, al fin y al cabo sería un título vacío.
Este tipo rendido no puede hacer nada, teme a que el Señor le desconfíe y trate de rebelarse." Wei Xiao Bao dijo: "No necesitamos maltratarlo.
Simplemente que quien debe pague e hizo falta una vida por cada muerte, es justicia.
No importa si solo es un marqués primero, sea como el primogenito, no puede negar sus deudas." Dulu asintió y dijo: "Tienes razón, tienes razón.
Él me debía un millón de taels ese día, muchos testigos vieron eso.
Vamos a cobrarle la deuda." Wei Xiao Bao sonrió y dijo: "Este muchacho no ha madurado mucho.
Un millón es poca cosa, pero después se endeudó conmigo muchas veces más, tengo las facturas por escrito en mis manos.
Los tres generaciones de los Zheng como gobernantes de Taiwan han acumulado riquezas, seguro que trajeron a Beijing.
Si Zheng Chenggong y Zheng Jing son buenos, no saquearán al pueblo, pero este muchacho ¿cómo puede ser tan cortés?Será un millón en un día, dos millones en un día, tres millones en tres días.
¿Qué cuenta contamos?" Dulu abrió la boca y cerró de nuevo, diciendo: "Impresionante, impresionante."Valentino dijo: "Hermano, te devolveré la factura cuando vuelva.
Esta cantidad no me interesa...
"Durol se apresuró a decir: "¡No lo permitiré!Como hermano mayor, asumiré la deuda en tu nombre y aseguraré que obtengas cada pieza de plata.
Iré personalmente a reclamarla con mis hombres, y aunque tenga el valor del cielo, no se atreverá a rechazarla." Valentino agregó: "Esa deuda es considerable.
Ese muchacho gastaba dinero como si fuese agua en el pasado, y es difícil devolverlo de una sola vez.
Así que, ¿qué te parece si tú reclamas la deuda?Si tarda más de diez o siete días en pagarme, se dividirá en facturas menores, con cada uno de mis hombres como acreedor.
Cada factura será por mil doscientas onzas o por dos mil onzas." Durol dijo: "¡Eso no funcionará!Todos los oficiales son viejos compañeros míos, ¿cómo pueden recibir un pago por algo tan insignificante?" Valentino sonrió y dijo: "Son mis viejos compañeros.
Son buenos amigos.
Durante estos años, he subido en el poder como un caballo corriendo, pero no he dado nada a mis amigos.
Esto no me sienta bien.
Estos millones de onzas se repartirán entre todos vosotros." Durol asintió con entusiasmo: "Entendido.
Si recobramos la deuda, al menos una mitad irá para ti." Valentino estaba muy contento.
Pensó que Durol llevaría a los oficiales y soldados del Cuerpo Imperial a reclamar la deuda de Cheng Tsai.
Esto le daría mucho trabajo.
Aunque tenía que seguir las instrucciones de Su Majestad, no podía hacerlo personalmente para vengarse de Cheng Tsai.
Pero al menos perdería la mitad de su fortuna.
Probablemente este asunto sería un secreto entre Durol y él, porque si los cenzos lo sabían, podría presentar acusaciones y decir que Valentino se estaba aliando con extranjeros para ganar dinero a costa del tesoro del estado.
Si era sólo reclamo de deudas por juego desde parte de oficiales del Cuerpo Imperial y el Ejército Caballero, no sería nada grave.
Durol asintió: "No quiero que este asunto te afecte.
Si los cenzos se enteran, podrían denunciarlo y decir que estás tratando con extranjeros para ganar dinero a costa del estado.
Pero si es sólo reclamo de deudas por juego desde parte de oficiales del Cuerpo Imperial y el Ejército Caballero, eso no importa." Durol estaba muy contento con la idea.
Esa noche, Valentino celebró una gran fiesta en la casa de la Fortuna Valiente.
Cheng Tsai, Feng Xifan y otros supervivientes del asalto a Taiwan también enviaron regalos pero no vinieron en persona para felicitarlo.
Después de que los invitados se fueron, Valentino comenzó un banquete familiar con sus siete esposas.
Valentino habló sobre llevar a Douer a la campaña norte, pero las otras seis esposas se negaron, diciendo que era injusto.
Valentino tuvo que ser persuasivo, argumentando que Su Majestad le había enviado una orden para llevarla en respuesta a su experiencia en el país de los Rusos.
Las demás esposas estuvieron de acuerdo.
Solo la Princesa Jianning estaba celosa porque pensaba que como hermana del emperador, debería ser mejor que un sirviente de bajo rango.
Valentino no apoyó a su prima y sus otras esposas siempre se aliaban para protegerla.
La princesa Jianning, sola y desvalida, se había vuelto más prudente en los últimos años y rara vez iniciaba conflictos.
Al día siguiente, Valentino llamó a Douer para buscar el papel firmado por Cheng Tsai en la isla de Tongchi hace mucho tiempo.
Llamó a Durol, quien estaba muy contento y se puso a trabajar.
Valentino no quiso causar problemas al Hermano Grande y pensar que eso podría traerle problemas a él también.
El Astronomio Imperial seleccionó un día auspicioso para la expedición norte.
Esa tarde, el emperador celebró una cena en la Puerta Taihe.
El campamento estaba decorado con banderas y otros elementos de solemnidad.
El emperador se sentó en su trono bajo una tienda amarilla y los documentos oficiales estaban a su lado.
Todos los príncipes y funcionarios se reunieron.
El emperador tomó asiento, y el Gran General Fuyuan, Valentino, llevó consigo a Ping Chun, Sabutu, Langtan, Lin Xingzhu y otros oficiales para que se proclamara su cargo.
Los oficiales de las diferentes etnias recibieron sus órdenes.
Valentino se sentó en el Puente Dorado mientras la música retumbaba alrededor.
El emperador ordenó a Valentino acercarse y le dio instrucciones detalladas, luego le sirvió vino real.
Valentino bebió y luego los demás oficiales se unieron para celebrar junto con todo el ejército, mientras recibían dinero y tela.
Todos saludaron al emperador y la expedición partió.
El emperador salió hasta la Puerta del Mediodía para ver partir a su ejército.
Valentino y los oficiales se despidieron.
La expedición marítima y terrestre partió hacia el norte.
Los funcionarios vieron a Valentino, que parecía un general burlón y no el digno líder militar, y pensaron: "Este hombre es un sinvergüenza y un ladrón, ¿cómo puede ser el líder de un gran ejército?" Pero nadie osaba decir nada.
La expedición cruzó el Passo de Shanhai en una hermosa tarde de otoño.
Los alrededores eran desolados, y Valentino recordó su viejo viaje.
Cuando Douer cazaba conejos en la montaña, era muy diferente a este día.
Eran buenos tiempos.
El clima era cálido y claro cuando el ejército avanzó hacia Liaodong.
Valentino se dio cuenta de que esta era una buena oportunidad para vengarse de Cheng Tsai.
Había recibido instrucciones claras del emperador sobre la expedición, y tenía un plan.
Un día después de salir de Shanhai Passo, se acercó a Akkasa y el avance del ejército comenzó.
Los funcionarios se impresionaron al ver a Valentino con su uniforme de oficial, pero en realidad estaba nervioso.
Llevaba una gran responsabilidad.
Al día siguiente, los oficiales informaron que habían oído disparos de arpones lejos del campamento.
Valentino ordenó a sus hombres prepararse para la batalla.
El ejército se detuvo y Durol se encargó de las órdenes.
Después de un tiempo, Durol envió noticias sobre una victoria.
Habían capturado veinticinco soldados rusos y doce estaban cautivos.
Valentino estaba muy contento y ordenó que los prisioneros fueran traídos a su campamento para interrogarlos.