Capítulo 1: Ingreso al Fuente de Fan
El Fuente de Fan se encontraba en el este de la capital, a una cierta distancia del Camino del Cielo y sin vista alguna del palacio real. Allí vivían dignatarios y nobles, pero no había lugar para los campesinos comunes, por lo que todo parecía bastante tranquilo. Una estrecha calle se extendía, con unos pocos cuarteles de piedra a cada doce metros, y en cada portal se asomaban dos leonas de piedra, mirando fijamente las carretas que pasaban.
Una carroza negra avanzaba lentamente por la calle. Ningún curioso miraba desde los lados. Al llegar al Fuente de Fan, la carroza encontró dificultades para entrar en una estrecha retaguardia y se detuvo bajo un paraguas de árboles.
Fan Jian levantó el toldo, ayudado por Ting Zi Jing. Su rostro mostraba indiferencia mientras observaba su alrededor, asintiendo ligeramente con la cabeza.
Con un crujido, una puerta de madera se abrió y los sirvientes salieron para recibir a Fan Jian, que les miró curiosos pero no sabían cómo saludarle o rendirles homenaje.
Fan Jian sonrió sin decir nada. Siguió a Ting Zi Jing hacia el interior del recinto. Los sirvientes aliviados comenzaron a cargar las maletas de la carroza, repletas.
Un chiquillo estaba esperando en el interior, inclinado, guiándolos con una reverencia. Caminaron por un jardín que se iba profundiando, con colinas artificiales y praderas, ríos fluviales, todo muy delicadamente arreglado. Las ancianas que encontraban a lo largo del camino permanecían en silencio y respetaban su paso.
La entrada al interior no tardó en aparecer y Fan Jian quedó impresionado por la magnificencia de los viejos palacios de la capital, mucho más grande que el otro refugio familiar en Dantu. En pleno corazón de una ciudad con tierras costosas, poseer un lugar tan vasto demostraba que su padre tenía una posición social considerable.
Si se tratara de cualquier persona común, al entrar en tan lujoso palacio, se sentiría inquieto y cauteloso; incluso la protagonista del "Rumo a la Dignidad" de las novelas del Gran Lago no habría hablado mucho al principio por temor a equivocarse.
Pero Fan Jian no era una persona común. Dos vidas le habían enseñado a ser más libre y despreocupado, sin sentir ningún complejo por su estatus de hijo ilegítimo. De cualquier forma, estaba acostumbrado a ese estatus, y no veía nada humillante en él. En cambio, pensaba que su padre debía avergonzarse.
Mientras avanzaba, miraba con una sonrisa tranquila sin mostrar ningún nerviosismo. Aunque sus sonrisas mostraban cierta timidez, esta era solo una máscara. Miró el jardín maravillado y tocó las ramas de un sauce, luego cruzó un puente en un lago pequeño para mirar a los peces dorados, todo con gran naturalidad.
Este comportamiento del joven no pasó desapercibido para los sirvientes. No sabían si era bueno o malo, pero sentían que había algo distinto sobre el niño de quien habían escuchado durante años. Aún así, no podían describirlo con palabras.
Al llegar a la entrada interna, Ting Zi Jing le susurró: "Joven, ya no puedo entrar aquí, tú entras...". Pensó un momento y añadió: "También te recuerdo que hables..."
Durante todo el camino, Ting Zi Jing había admirado a Fan Jian por su calma. Al recordar los conflictos secretos en la capital del Fuente de Fan, no pudo evitar darse cuenta de algo, pero al hablar, se dio cuenta de que estaba siendo demasiado audaz y no sabía cómo expresarlo.