Capítulo Tercero Veinte del Monte Azul y la Nieve Escarlata: El Joven Coronel Doloroso
Días después, en el Palacio de Ceremonias.
"El intercambio de prisioneros... esto es algo de gran importancia." Xin Qiwu ya no mostraba esa actitud imprudente que tenía durante las negociaciones bilaterales. Habló con un tono frío: "El Emperador ha dado instrucciones claras, sin importar en qué situación se encuentren nuestros soldados cautivos, deben ser recuperados a toda costa. Las demás cuestiones son menores, y en este aspecto podemos hacer algunos arreglos."
Un funcionario asintió y dijo: "Hemos contabilizado aproximadamente dos mil cuatrocientos prisioneros de Beiqi e incluso más pequeños reinos bajo su control. Nuestra parte tiene alrededor de mil prisioneros. Según las instrucciones del Emperador, aunque nos coste el doble, siempre podemos recuperarlos."
"¡Eh!" Xin Qiwu asintió con la cabeza, satisfecho con la eficiencia del subordinado. Luego dijo: "En cuanto a las nuevas fronteras, el Emperador es muy claro también. Todas las tierras ocupadas deben ser defendidas con todas nuestras fuerzas. Si Beiqi desea más tierras, podrán intercambiarlas por la Bahía de Dragón Oculto."
La Bahía de Dragón Oculto se encontraba al noroccidente del Reino Jing, conectada a una parte de territorio nacional, si conseguimos recuperarla, este territorio de extraterritorialidad sería seguro.
Los funcionarios anotaron rápidamente las instrucciones superiores. Algunos murmuraron: "Sin embargo, en esta ocasión, Beiqi muestra una actitud particularmente firme, como si estuvieran dispuestos a todo. Solo aceptan dinero y caballos, pero no quieren ceder tierras."
Uno de los funcionarios, aquel que saltó a la defensa durante el té anterior, dijo con rabia: "Ya hemos ocupado esa tierra, ¿cómo podemos devolverla?"
Xin Qiwu asintió: "El Sr. Xiao se ha expresado abiertamente, pero es cierto." Con una mirada fría recorrió a todos sus subordinados y luego puso su taza de té sobre la mesa con fuerza: "Mis colegas, no olviden que esta tierra fue recuperada por nuestros soldados con su sudor. Costó la vida de tantos hombres. Nosotros solo movemos el labio, así que no podemos abandonar los intereses nacionales. Haremos todo lo posible para recuperar cada centímetro de territorio y cada gramo de plata."
La persona que había hablado antes siguió con una ceja fruncida: "Vos decís bien, pero según el informe del funcionario en la capital Beiqi, debido a esta derrota, las relaciones entre la emperatriz y el rey se han vuelto más amenas. Además, su hermano menor está ahora en casa por un castigo. Si pedimos demasiado en las negociaciones, podríamos tener problemas si Beiqi decide volver a la guerra. El Emperador no quiere eso."
"Beijing es muy lejano y con tanta información que puede manipularse." Xin Qiwu parecía preocupado. "Negociar requiere conocer al oponente, aunque tengamos las ventajas de la victoria en casa, Beiqi mantiene a sus espías en el interior del reino. Podrán interceptar nuestras comunicaciones y responder rápidamente. Nosotros... tendríamos que buscar información más fresca."
Alguien propuso: "¿No podríamos pedir al Emperador que la Oficina de Supervisión nos ayude? Tienen agentes en Beiqi, mucho más hábiles que otros departamentos del gobierno."
Los funcionarios asintieron en silencio. Algunos se alegraron pensando que tenía sentido, ya que los funcionarios del interior del Palacio siempre temían y odiaban a la Oficina de Supervisión. Pero si se trataba de utilizar esos agentes para negociar, ningún funcionario pondría objeciones. De repente, Xin Qiwu perdió el tono amable: "¡Vosotros pensáis esto! ¿Y yo y el Joven Coronel no lo sabíamos? Si la Corte del Juicio no quiere ayudarnos, ¿qué podemos hacer?"
Los funcionarios reflexionaron en silencio, pero internamente pensaban: "Si conseguimos información de Beiqi, ¿acaso teméis que lloremos en las escaleras del Palacio Ejecutivo? ¡No es nada!"