Al escuchar este relato sobre un tiempo atrás, Fen Jian se quedó mudo. Luego Xinning Shaoqiang agregó: "De hecho, Sean no fue tan valiente al viajar hasta la capital Beiwei, Miao Pingping fue aún más audaz al adentrarse en territorio enemigo a 800 li, aunque pagó el precio de sus piernas. Finalmente, el Sean del Reino Beiwei y Miao Pingping del Sur de Qing se conocían como los más oscuros ministros del imperio."
Fen Jian sintió admiración por Miao Pingping, que había estado lisiado en una batalla anterior. "¿Será que Sean será intercambiado por Yan Bingyun?" pensó y razonó: "Sí, parece que perdimos."
"Los ministros también llegaron a la misma conclusión anoche," dijo Xinning Shaoqiang con una sonrisa. "Sin embargo, el Emperador y Miao Pingping no lo ven así. Con Sean, podemos intercambiarlo por Yan Bingyun. Pero en el futuro, ya no tendremos a un hombre como Sean."
"Entendido," dijo Fen Jian. "Es necesario encontrar al culpable. Este emperador está de nuestro lado porque se da cuenta de que es algún poderoso noble intentando enseñarle una lección, pero me molesta este tipo de manipulación."
"Sí, director," respondió Fen Jian con conocimiento. "Aunque el intercambio de prisioneros no será fácil, al menos Yan Bingyun vivirá y se convertirá en un ejemplo para los jóvenes."
"De acuerdo, enviaré a alguien joven a sufrir este proceso. Solo necesitará unos meses."
"Mis meses? ¿Esta vez viajaré a la Nación Beiyuan?"
"Sí, también quiero que traigas de vuelta a Yan Bingyun sano y salvo," agregó Xinning Shaoqiang.
Todo se desarrollaba con éxito después de pagar un alto precio en la Nación Qing. Ambas partes acordaron el intercambio de prisioneros y el cambio secreto de espías, resultando en una victoria para ambas naciones. La Nación Qing obtuvo prestigio y territorios, mientras que la Nación Beiyuan obtuvo presteza con Sean e incluso a una mujer favorita del emperador.
Solo los embajadores de la Ciudad Oriental eran tratados como si no existieran, pasando desapercibidos en su hogar. La corte de la Nación Qing era fría y distante hacia ellos, esperando que las negociaciones de la Ciudad Oriental fueran una forma de extorsión monetaria. La Ciudad Oriental era un lugar donde comerciantes del mundo se reunían desde mucho antes de la apertura comercial en el sur por parte de la Nación Qing. Aunque su fuerza militar solo era representada por Gu Jian, sus recursos eran inagotables.
Tres días después, el Emperador de la Nación Qing celebraría un banquete con los embajadores de las dos naciones, y Fen Jian, como viceembajador, iría a la corte imperial. Ese sería su segundo viaje al palacio real y la noche planeada.
Preparó todo en su habitación, pero no dejaba de mirar el pequeño cofre negro bajo la cama. Durante estos días, vio con mayor claridad la oscuridad en la Nación Qing: a pesar de su aparente grandeza e imperio, había tantos pecados y suciedad ocultos.
"Ser un hombre que solo piensa por sí mismo," era lo que Fen Jian se decía una y otra vez desde que llegó a este mundo. Su mirada se volvió fría mientras guardaba el cuchillo largo, insertando cuidadosamente tres agujas envenenadas en su cabello.
El viaje hacia el banquete regio estaba cerca. La Nación Qing había pagado un alto precio por el intercambio y ahora esperaban que la Ciudad Oriental asumiera más gastos.