CAPÍTULO CUARTO. NEBLINA DEL MAR DE BEIJING. NUEVE. LLUVIA DE PRIMAVERA EN EL EXAMEN
La luz del sol comenzó a elevarse, disipando la fría atmósfera en el templo de exámenes. Los estudiantes ansiosos finalmente podían calentarse un poco sus cuerpos. Cada uno se frotaba constantemente las manos para asegurarse de que sus trazos con la pluma sobre el papel no fueran demasiado rígidos, ya que la caligrafía también era una parte del calificado. A pesar de que el examen había estado en curso durante un tiempo considerable, la mayoría seguía pensando y no se apresuraba a comenzar a escribir.
Fan Yan caminaba sonriente por el templo de exámenes, cuidando de no hacer ruido para no molestar a los estudiantes. Extrañamente, cuando estos se encontraban en pleno examen y temían que sus tutores o examinadores pasaran cerca o les observaran, ahora, al descubrir que era Fan Yan el que los vigilaba, sentían un poco de confianza.
Fan Yan no mostraba esa seriedad habitual; su rostro estaba iluminado por una sonrisa amable y cálida. Los estudiantes que osaban echarle un vistazo se daban cuenta de que esa sonrisa parecía estar alentándolos.
Tras recorrer cada rincón del templo, Fan Yan regresó a la puerta lateral. Mu Tie ya estaba allí, listo para servirle té. Al verlo sentarse en una silla, con voz baja dijo: "Es un poco aburrido aquí. Su alteza lo eligió para descansar; es el lugar más apropiado. La puerta lateral está cerca del exterior y no resulta tan desagradable."
Fan Yan sonrió, pensando que si regresara al gran salón junto con el Señor Gou, probablemente no le gustaría y él tampoco se sentiría cómodo. Mientras bebía té, recordó un asunto extraño: en la lista proporcionada por el Príncipe Imperial había seis candidatos, pero no figuraba Ham Wu.
Fan Yan sabía que Ham Wu era alumno de un gran funcionario y también un subordinado del Príncipe Imperial. Teóricamente, debería estar participando en este examen de primavera.
Decidió dejar ese asunto de lado y dirigió su atención hacia el interior del templo de exámenes, sintiendo una extraña sensación de incertidumbre. Simplemente había escrito un poema bajo la influencia del alcohol; ¿cómo es que ahora se encontraba sentado aquí, supervisando los exámenes?
Los estudiantes que aún trabajaban intensamente no podrían imaginar cómo el resultado final sería dividido entre las figuras importantes de la corte y las estaciones. ¿Qué pensaría cada uno en ese momento?
El tiempo parecía pasar muy lentamente. Fan Yan se sentó con sueño en la puerta lateral, pero al darse cuenta de que el sol apenas había alcanzado su punto más alto, descubrió que ya era hora del almuerzo.
La oficina relacionada con los exámenes envió los almorcices; las personas responsables las entregaron a la puerta lateral. Después de un cuidadoso examen, se confirmó que no estaban alteradas y se llevaron seis platos al gran salón para Fan Yan y sus superiores.
Fan Yan tomó su almuerzo junto con los demás funcionarios y escuchó cómo comentaban sobre lo sucedido esa mañana. El examinador principal del este, Gou Youzhi, frunció el ceño cuando dijo: "¿Cómo entraron estos libros?"
Fan Yan comprendió que era culpa suya y sonrió en forma de disculpa. Dijo: "La inspección inicial fue lenta. Los funcionarios de la Inspección me apuraron, por lo que me preocupé de no retrasar el tiempo establecido por Su Majestad. Perdone a este servidor."
Tras disculparse, se apoyó en parte del problema en los funcionarios de la Inspección, mostrándose astuto.
Gou Youzhi le dirigió una mirada antes de asentir y no lo reprendió severamente, pues era un asunto trivial que había ocurrido durante la larga historia del examen imperial. No podía atacar a Fan Yan con ello; en cambio, comentó: "Señor Fan, es su primera vez y aún carece de experiencia; los señores superiores deben ayudarlo."
Fan Yan se inclinó ante los funcionarios superiores, especialmente hacia el Señor de la Academia Superior, Shu, quien había sido señalado por el Emperador ese día. Él era un estudiante del Maestro Zhuang Mo Han, pero en lo que se refería a ser un oficial, se sentía orgulloso de ser de la dinastía Jing. No recordaba con rencor haberle provocado a Fan Yan, quien había hecho que Zhuang vomitara sangre, y en cambio, rió burlonamente: "Si el señor tiene una carencia de talento, ¿quiénes en todo Jing Guó no se consideran capaces?"