El ruido de pasos subía por las escaleras. Deng Ziyue se despertó de su ensimismamiento, apretando fuertemente su espada en la cintura, mirando hacia la escalera con los ojos como halcones.
El que venía era Mu Tie, quien había estado ocupado revisando y evaluando a los funcionarios sospechosos del Primer Departamento estos días. También se encargaba de motivar a los demás y cumplir con la tarea oculta que Fan Jian le había asignado. Estuvo tan ocupado que apenas pudo subir las escaleras.
Después de quitarse su gorra, abrió su chubasquero y lo dejó en un rincón cerca de la puerta. Tomó de su bolsillo una cajita cilíndrica, de material desconocido pero obviamente impermeable, ya que el papel que sacó no estaba mojado.
Fan Jian recibió la cajita y examinó cada línea cuidadosamente, poniendo más ceño mientras su rostro se ponía sombrío. En cuanto regresó a Jiyu, le había pedido a Deng Ziyue que investigara a los funcionarios con conexiones con el Segundo Príncipe y el Clan Chu. Posteriormente, la tarea fue entregada a Mu Tie.
La cajita no contenía pruebas sólidas, lo cual era lo esperado. Los oponentes siempre se aseguraban de que todo estuviera limpio. Sin embargo, parecía demasiado limpio. ¿Acaso el Clan Chu, como gran familia, nunca había proporcionado ningún apoyo al Secretario del Departamento de Administración o al Observador Celestial?
Fan Jian suspiró y preguntó: "¿Todas las pruebas están aquí?"
Mu Tie asintió.
"¿Y en el Segundo Departamento no tienen información alguna?" Fan Jian, mientras se daba cuenta de que todavía sostenía los palillos, sonrió. Mirando a su primo mayor, vio que este estaba consumiendo una porción de fideos con salsa, y decidió darle un poco del panecillo sin relleno restante. Con una mano rápida, lo metió en la boca del primo mayor.
El primo mayor se sorprendió al ver una mano tocando su taza de fideos. Luego, después de unos momentos, levantó la cabeza y vio a Fan Jian con una sonrisa triunfante. Desilusionado, movió la cabeza lentamente antes de volver a comer los fideos.
Fuera del Nueva Brisa, llovía fuertemente. La lluvia se deshacía en nubarrones de humo al caer y pronto comenzó a borrobotear las vistas de los edificios que rodeaban la calle. Un frío helado descendió sobre Jiyu, intentando entrar por el cuello de los que estaban afuera.
Fan Jian cubrió al primo mayor con su capa y ató bien el nudo en su cuello para asegurarse de que no entrara el viento. Luego, le dio una palmada en la espalda y dijo: "Fan Jian tiene que hacer algo, ¿qué te parece si tu primo mayor regresa a casa a jugar con tu hermana?"
Mientras masticaba un manzana, su primo mayor asintió vagamente y dijo: "Mi hermana es demasiado cruel... quiero jugar con Fan Xiaopang."
Fan Jian entendió el mensaje. Rió y pensó que si todos los funcionarios, comerciantes, campesinos o poetas pudieran tener la misma paz de espíritu que su primo mayor, tal vez su vida sería más fácil.
Después de dar algunas instrucciones a Teng Ziyin, los carros de Fan se llevaron al primo mayor de vuelta a casa. Deng Ziyue le preguntó: "¿A dónde vamos, señor?"
"Vamos al hogar de Yan," respondió Fan Jian.
(Continuará)