Cuando Van Jian reflexionaba, los censores rojos también pensaban en él: ¿Por qué no había actuado como un corrupto durante estos meses? Habían reunido suficientes pruebas para presentar ante el emperador. Pero ¿por qué este último no les había dado la luz verde?
No temían que el emperador los protegiera y les castigara con más severidad, tanto por sus creencias de que el emperador era sabio como porque el censurado tenía el deber de decir lo que consideraba correcto, incluso si eso significaba perder la vida.
Pero a los censores no les iba bien en el palacio: no habían logrado alinear a otros funcionarios para presentar un escrito conjunto. Ellos se encontraron con fría cortesía cuando expresaban sus intenciones y nadie firmó su petición de denuncia.
El más desesperado era el comportamiento de los estudiantes del Gran Palacio Imperial, quienes no habían creído en la idea de que Van Jian fuera un funcionario corrupto. ¿Cómo podría ser, si era un poeta célebre, discípulo designado por Zhuang Mo-yan y heredero natural del Ministro de Hacienda? ¡Era el ídolo de los jóvenes estudiantiles y soñado de las muchachas!
"Unos 13.400 taels... ¿sólo unos taels?"
Los censores no entendían por qué Van Jian, un supuesto poeta célebre, había cometido tal falta.
De repente, una brisa matutina hizo que los funcionarios esperando en el exterior se reavivaran. Sin embargo, su alegría se desvaneció cuando vieron las nubes de lluvia a la vista del palacio. Entraron bajo el arco para evitar mojarse y los guardias no les impidieron entrar.
El clima cambia frecuentemente en la capital durante el otoño, así que no tardó mucho en llover, mojando las piedras del patio real con un tono oscuro.
Los censores rojos vieron cómo sus túnicas se empapaban y su color se tornaba cada vez más oscuro. El jefe de la comisión Jinqian, Van Jian, parecía que nunca había cambiado; vestía ropa negra, impregnada por el agua.
Una vez todos los asuntos del gobierno fueron discutidos, el emperador finalmente notó a Van Jian y al censor Zi Yue. Con expresión molesta en el rostro, les dijo: "Discutid ante los funcionarios presentes."
Zi Yue se ajustó su ropa y comenzó a hablar con voz clara: "Mis palabras están plasmadas en mi escrito; solicito que Su Majestad investigue prontamente para limpiar el gobierno y aliviar la ira del pueblo."
El emperador miró a Van Jian: "¿Por qué tu justificación no ha llegado al Ministerio Central?"
Van Jian se inclinó con respeto y respondió: "No escribí ningún escrito."
El emperador gimió en voz alta: "¡Qué impertinencia! Eres el primero entre los funcionarios que actúa de manera arrogante. No pienses que por ser leal a la corona y haber hecho servicios al país, yo no te castigaré!"
Van Jian supo que el emperador estaba enfadado porque no había actuado; porque le había devuelto el escrito: "No se me ocurrió escribir una justificación... Sé mi error."
El rostro del emperador se relajó un poco. Dijo: "Dado que eres nuevo en la función y que Mien Jian y Mien Ping-ping no te enseñaron nada, te dejaré pasar esta vez. Llamé a ambos hoy para escuchar tu justificación, para explicarte ante todos."
Van Jian mostró una expresión dubitativa y después de un largo silencio, respondió: "No sé cómo justificarme..."
El rostro del emperador se tornó severo. Dijo con firmeza: "Entonces, estás confesando?"
Van Jian levantó la cabeza, con una expresión amarga en su rostro y dijo: "¡Emperador! No confesaré. No sé cómo justificarme porque los censores presentaron cosas que son absurdas e infundadas. No tengo idea de quién ha aceptado sobornos ni de quién está cometiendo delitos injustamente. Por eso, no se me ocurre por dónde empezar."
(Continuará)