Capítulo ciento quince: Sin Oro en las RodillasA pesar de que muchas personas no pudieron dormir bien esa noche y hubo quienes estaban ocupados, incluso algunos permanecieron despiertos durante toda la noche, el segundo día del nuevo año en el Tesoro Interno de Suzhou aún llegó a tiempo.Era una regla, una tradición que los tribunales imperiales habían seguido durante siglos.
A pesar de las insistencias de Huang e Gui Zheng de retrasar la licitación por razones de seguridad en la ciudad y el asesinato de Xia Qifei, Fan Jian mantuvo su postura firme: la subasta debía comenzar puntualmente.Ming Qingda y Ming Lanzhi eran los últimos en entrar en la granja del Tesoro Interno.
Sus seguidores y contadores mostraban una calidez forzada mientras se inclinaban ante las autoridades, quienes solo mostraron un breve gesto de cortesía antes de apartar sus ojos.Mientras Ming Qingda y su hijo se inclinaban en el salón principal, Huang e Gui Zheng les saludaron con amabilidad.
Fan Jian observó esto con una sonrisa y asintió con la cabeza, invitándolos a tomar asiento.La mirada de Ming Qingda parecía tranquila, demostrando que no estaba preocupado por los planes de venganza que Fan Jian pudiera tener contra Xia Qifei.
Antes de que las puertas se cerraran, llegaron los hombres del Barco del Sur.Xia Qifei, además de los funcionarios de Hugu men que Fan Jian había enviado, solo contaba con tres guardias personales;los demás habían caído en la calle esa noche.El rostro de Xia Qifei parecía pálido, su estado de herida grave no le permitía recuperarse.
Pero dado el importancia del día, forzó a sí mismo a asistir.La venda que cubría su frente resaltaba más allá de las vendas en su cuerpo, mientras los hombres subalternos detrás de él llevaban vendas blancas también;en el invierno, eso daba una sensación fría como la nieve y el hielo.Llevando luto al Tesoro Interno, algo que no se había visto en décadas.Todos los presentes miraron con sorpresa a esos hombres del Cuarto de B, vestidos de luto y cargados de ira.
Los mercaderes representantes de la región sur, encabezados por las familias Xiong y Sun, salieron de sus cuartos para saludar a Xia Qifei y ofrecerle palabras de aliento.Xia Qifei, guiado por sus subalternos, se acercó lentamente al salón principal.
No prestó atención a los dos hombres de Ming Qingda e inmediatamente habló: "Xia aquí ha venido."La expresión de Huang e Gui Zheng era extraña.Fan Jian frunció el ceño, pero rápidamente recuperó su compostura y extendió la mano derecha con calma.
"Si vienes, aquí tienes tu lugar."Todos entendieron claramente las palabras de Fan Jian, pero Huang e Gui Zheng no tenían por qué cuestionarle nada.
El Juez Xue Qing estaba enfermo y ausente hoy;en el Tesoro Interno, era Fan Jian quien tenía la autoridad más alta, lo cual parecía indicar que Xue Qing le dejaba hacer las cosas.Sin embargo, los aliados de Ming Qingda no iban a permitir que Fan Jian controlara la situación por completo.
Huang e Gui Zheng se detuvo un momento antes de decir: "Sr.
Xia, oí que anoche hubo más conflictos en Suzhou.
Tu gente sufrió pérdidas...
Pero esto es una ofensa contra las costumbres."Ming Qingda era originario de una familia con mala reputación, por lo que su abuela fue quien solicitó a los expertos de la Montaña Wu para eliminar a Xia Qifei.
Si habían matado a Xia Qifei, podrían resolver muchos problemas y atribuirlo a un conflicto entre bandas.Las palabras de Huang e Gui Zheng eran solo para confirmar esa intención.Pero Fan Jian no se inmutó por esas formalidades y respondió con una mirada fría: "No te empeñes en molestar al gobernante."Estas palabras, aunque susurradas, parecían surgir del hielo y la profundidad de la tierra, provocando un escalofrío a quienes las escuchaban.¡No me provoques!Las palabras entraron en los oídos del viejo funcionario y lo hicieron temblar.
Se calló inmediatamente —no se iba a entablar una discusión innecesaria con este maldito mocoso, que mejor dejaba las cosas como estaban.Mientras tanto, Gui Zheng también sintió un escalofrío y guardó sus palabras.
Ayer habían preparado todo para aprovechar la ira de Fan Jian si actuaba impulsivamente, pero él y Huang e Gui Zheng se dieron cuenta de que la furia de Fan Jian estaba reprimida y podría estallar en cualquier momento.Pensando en los altos funcionarios y ministros que había derribado Fan Jian, Gui Zheng retrocedió.
El principal objetivo era proteger las partes de Ming Qingda, no su orgullo personal.¡Bum!Un sonido proveniente del exterior del Tesoro Interno hizo que la nieve fuera dispersada por el viento.
Fan Jian frunció el ceño, mirando ese escenario familiar, recordándole a la ciudad de Bezao donde había estado el día en que supo la noticia de la muerte de Zhuang Meihan.¿Era este el espectáculo final para los hombres y mujeres que habían caído anoche?Xia Qifei y sus subalternos regresaron al Cuarto B.
Retiraron las vendas blancas de su cabeza, las extendieron cuidadosamente sobre la mesa, mientras sus compañeros hicieron lo mismo.La ceja de Fan Jian se frunció ligeramente, pensando en algo.El funcionario responsable de anunciar la subasta volvió a subir al estrado.
La segunda licitación del Tesoro Interno había comenzado.De las cinco subastadas el día anterior, quedaban tres por anunciar después de los dos conjuntos del último grupo.Ming Qingda siguió la norma y no hizo ofertas;Xia Qifei, sin embargo, parecía decidido a competir.