Sexta novela: La nieve y el fantasma. Capítulo 27.
En el sexto año del reinado de Qinian, un día de invierno, al atardecer, un débil rayo de sol de las montañas remotas atravesó el cielo, el clima era extremadamente frío, y las casas en todo el pueblo estaban cubiertas de nieve.
La niebla se había vuelto más espesa, envolviendo directamente el débil rayo de sol, y el viento también se había intensificado, levantando la nieve del suelo y llevándola por el aire, y la nieve también caía del cielo, proveniente de diferentes lugares y colores, y gracias al viento, se entrelazaban y se retorcían en el aire, mostrando diferentes niveles de blanco y frío.
La tormenta continuó, y los viajeros que viajaban se veían miserable, buscando refugio en las aldeas cercanas o en posadas. Este año, el Reino de Qinian no hubo inundaciones, pero la nieve había causado daños importantes, y gracias a que el verano había pasado, las inundaciones en la provincia de Jianghan habían sido gestionadas de forma excepcional, proporcionando a los afectados un lugar para vivir, reduciendo significativamente la posibilidad de que la gente muriera por el frío.
Aquí, en Yongzhou, era la zona más afectada por las inundaciones, y también el lugar más peligroso para los bandidos.
Sin embargo, desde que el gran oficial Fan Xian llegó a Jianghan, los bandidos de Yongzhou, temiendo la autoridad, o tal vez temiendo las historias sobre las habilidades de Fan Xian, se habían vuelto mucho más obedientes. Habían desaparecido durante mucho tiempo.
Precisamente por esta razón, en esta noche de nieve, los viajeros pudieron viajar en la carretera con seguridad. Solo que la desgracia ya había pasado, y la naturaleza era demasiado indiferente. Aunque el gran río no había sido bloqueado, no había muchos que quisieran viajar en esta tormenta.
Excepto para ese grupo de carretas negras.
...
...
Las ventanas y los bordes de las carretas estaban sellados con una sustancia pegajosa, impidiendo que entrara cualquier rastro de frío. Las gruesas cortinas de lona de las carretas bloqueaban la nieve y el viento, emitiendo ocasionalmente un sonido sordo y triste.
Dentro de la carreta había una chimenea, y el calor emanaba, llenando la cabina con una calidez. El contraste entre el frío exterior y el calor interior era muy marcado.
Fan Xian sintió un poco de frío. Extendió sus dos dedos de la mano derecha hacia su cuello, aflojando los cordones de su abrigo de piel de zorro, revelando su cuello. Respiró profundamente dos veces, y luego dejó caer los pergaminos, mirando hacia el exterior con los ojos entrecerrados.
Vio que el exterior era un blanco puro y limpio. Los pueblos de la montaña, los campos de Winter Town, todo estaba cubierto de nieve, convirtiéndose en espejos helados. Cuando Fan Xian pasó por aquí antes, vio las escenas de las inundaciones. Los habitantes que murieron también ya estaban enterrados.
Tal vez sus huesos todavía estaban temblando en la nieve.
A lo lejos, había una fila de casas modestas, de las que se podía ver que los materiales de construcción no eran muy resistentes, y tampoco podían proporcionar mucho calor. Pero al ver la luz y la calidez que emanaban de la cabina, Fan Xian asintió con satisfacción. Siempre y cuando hubiera una chimenea, la gente podría sobrevivir este invierno.
"Encuentra un lugar para descansar", dijo Fan Xian, mirando a los campesinos de la carreta, que estaban cubiertos de nieve. "Aunque es importante viajar, también debemos evitar que nos enferme".
"Sí, señor".
La carreta se dio la vuelta lentamente y se dirigió hacia el pueblo más cercano.
Fan Xian había venido a Kyoto para rendir cuentas. El tiempo de regreso había sido fijado, por lo que no esperaba retrasos. Sin embargo, en el camino, se encontró con la mayor tormenta de nieve en muchos años. Había estado atascado en la provincia de Sha por algunos días, por lo que el tiempo se había vuelto apretado, por lo que los subordinados de Fan Xian tenían que viajar rápidamente.
Cuando llegaron al pueblo, ya había algunos aldeanos que les estaban esperando, todos temblando por el frío. El jefe del pueblo, con las manos metidas en su grueso abrigo de lana, los miraba con curiosidad y cautela. Estaba pensando en quién era este misterioso hombre que viajaba en esta noche de nieve.
Por supuesto, los funcionarios de la Oficina de Inspección también fueron a hablar con él. Fan Xian no quería perturbar demasiado a la gente local, por lo que viajó sin llamar la atención. Bajó de la carreta, y la nieve comenzó a caer en su ropa, y instintivamente apretó los cordones de su abrigo de piel de zorro, envolviéndose en él.
Caminó hacia el pueblo.