Capítulo 46: La Sala de Estudios Reales Reviviendo los Días Pasados
La sala real estaba mucho más cálida que el espacio exterior. El bambú blanco de Lángyá se quemaba en tres braseros, y los deliciosos braseros estaban diseñados con tanta precisión que no soltaban cenizas sino solo calidez, envolviendo toda la habitación con un alegre invierno fuera de época.
Sin embargo, había una fragancia ligera y agradable que le recordaba al príncipe Fan su antiguo hogar. En sus tiempos pasados, había visto dos frases juguetonas: "Sin teléfono móvil, el emperador tampoco ha usado aire acondicionado".
El Emperador se sentó en el diván y su rostro indicaba que estaba muy satisfecho con la calidez de la sala real. Su pelo gris alrededor de las sienes y las arrugas en sus ojos parecieron desvanecerse. Quitó su traje de seda imperial, reemplazándolo por una ropa cotidiana y recibió un cuenco de batido de pollo caliente.
Fan Van se quedó callado junto a la pared, pero no pudo evitar mirar al Emperador con curiosidad. La vida cotidiana del Emperador era más ordinaria de lo que pensaba.
El Emperador estaba bebiendo y, sin darse cuenta, vio el rostro travieso de Fan Van. Sonrió y bromeó: "¿Ningún platillo del sur? ¿Qué te comes tan rápido?"
Fan Van rió entre dientes y dijo: "Es que hoy tenía que entrar temprano a la corte, así que apenas comí".
El Emperador hizo un gesto con la mano para que se sentara. El eunuco Yao ya estaba listo con una almohadilla de seda a un lado, y Fan Van se sentó, recordando cómo fue la primera vez que entró al estudio real hace un año y medio.
Pero por qué el emperador no continuó la reunión después del consistorio ese día. ¿Por qué lo había convocado solo? Después de tanto tiempo sin ver a su monarca, Fan Van se sentía incómodo al no saber cómo empezar.
El emperador, al final, habló primero: "¿Cómo está tu herida?"
Fan Van se agachó ligeramente y respondió con respeto: "Gracias por preocuparse. Ya estoy bien".
Sabía que el Emperador ya estaba enterado de la muerte anormal de Yīn Xiǎoyǐ, pero prefería no entrar en detalles.
"Emperador...?" repitió en su mente y suspiró. Sonrió: "No tienes por qué ser tan formal. Si hay algo que quieras decir, dilo".
El emperador admitió: "Era para endurecerte y subirte de rango, pero te ha costado mucho más de lo esperado".
Fan Van sonrió y dijo: "Soy sincero con el emperador. Realmente me gustó ir al sur".
Continuó riendo: "La región del Jiangnan es hermosa. Siempre quise visitarla".
Efectivamente, el emperador comenzaba a llamarlo por su nombre en vez de Su Majestad. Cada vez que hablaban era así: desde monarca y súbdito, hasta abuelo e nieto, a una relación difusa pero familiar.
El emperador sonrió: "Hiciste un excelente trabajo en el sur... Estoy muy aliviado".
Era todo sobre la administración del interior, la provincia de Jiaozhou, y todas las cosas que pasaron. Fan Van mostró la actitud y valentía de un joven oficial respetado.
Fan Van era ahora una espada en manos del emperador, y había ofendido a los principales funcionarios de la corte. El emperador comprendió esto y tuvo cierta compasión, pero no mucho.
Discutieron brevemente sobre el sur, luego terminaron con el informe oficial. Era un asunto para la corte donde Fan Van se presentaría formalmente. Ahora estaban solos, hablando de las cosas del sur y Jiaozhou.
El emperador parecía muy interesado en la visita a Dàzōu que Fan Van había hecho. Preguntó muchas cosas sobre su estadía, incluso sobre Winter. Fan Van respondió con paciencia, describiendo la belleza de Dàzōu y la costa rocosa.
Pero después, Fan Van se quedó callado. Se dio cuenta de que el emperador parecía distante, como si estuviera en otra dimensión.
El emperador cerró los ojos por un momento, recordando Dàzōu. No miraba a Fan Van, solo escuchaba con atención, rememorando viejos tiempos.
De repente, el emperador dejó de hablar y levantó la vista, notando la preocupación en el rostro de Fan Van. Sonrió: "No es nada, simplemente me hace pensar en mi última expedición al oeste. Desde entonces no he salido de la capital".
Durante la última expedición, Dàzōu había sido asaltada y Fan Van se había refugiado con Mai Zhu en Dàzōu. El emperador preguntó: "¿Has estado allí alguna vez?"
Fan Van respondió: "Sí, por supuesto".
El emperador sonrió: "Fui a Dàzōu cuando tú aún no existías. Fue allí donde encontré a tu madre".
Hubo un silencio incómodo entre los dos. Ambos sabían que esa respuesta era absurda.