Capítulo 69 - La Muerte de una Damita del Palacio
El primer mes del año, la primavera división ha llegado. Las flores florecen y caen según el horario, aún no es el momento de que todas las flores estén en su mejor momento, así que por ahora se le prestó un toque de primavera a través de los delicados manos.
El día anterior, la emperatriz del Este palacio finalmente recibió la seda occidental según lo solicitado. No se sabe cuántas piezas de tela entraron al palacio, pero muchas manos esclavas del palacio estuvieron involucradas en su transporte. Hóng Zhuó no era quien se encargaba de esto normalmente, así que hoy, a pesar de ser una tarea trivial y física, decidió quedarse tranquilo en la sala principal del Este palacio.
Estaba sentado allí, prestando atención al incienso mientras jugueteaba con las láminas de bronce en el cazo. Evitando que se consumiera demasiado rápido, le ordenó a las damitas de compañía que trabajaran más y terminaran rápidamente la preparación de las tres capas de colchones, porque al poco tiempo, su majestad emperatriz iba a leer.
En poco tiempo, una brisa aromática se escuchó. La cortina interior se levantó, apareciendo la emperatriz con cejas delineadas y labios rojos, apoyada en un lecho bajo, tomando el té de hoja de bambú mientras hojeaba su libro.
El libro era una colección de novelas publicadas por la Casa Empressa. Aunque la emperatriz odiaba profundamente a Fan Jian, y temía a sus acciones, en su tiempo libre prefería no disminuir el nivel de vida que se había acostumbrado.
Tras leer algunas páginas, la emperatriz frunció el ceño pensativamente.
Hóng Zhuó le estaba masajeando la espalda desde atrás. Sus pequeñas manos limpias y cuidadosamente lavadas golpeaban suavemente la delgada figura de la emperatriz. La emperatriz siempre disfrutaba de las atenciones gentiles y consideradas de Hóng Zhuó, especialmente el masaje en la espalda que este le proporcionaba, pero hoy no parecía estar disfrutando tanto como usualmente.
"Házme una pregunta," dijo Hóng Zhuó con una sonrisa.
Los esclavos del palacio, tanto varones como mujeres, eran como hormigas en el suelo. Normalmente se mostraban sumisamente respetuosos y apenas atinaban a respirar cuando estaban cerca de la emperatriz.
Sin embargo, Hóng Zhuó había sido educado por Fan Jian e intuía que, aunque los miembros de la nobleza parecían poderosos, muchas veces se aburrían en el palacio y ansiaban compañía.
Diferente a otros esclavos del palacio, Hóng Zhuó no siempre mantenía una actitud servil. Se comportaba con respeto pero no le temía, y en ocasiones se mostraba más abierto y confiado.
En realidad, era simple: los miembros de la nobleza necesitaban conversar. Su posición les impedía contar sus secretos a las personas que conocían, así que incluso si estuvieran rodeados de otros esclavos del palacio, preferían un compañero con quien hablar.
Por eso Hóng Zhuó era amado por tantas damas y la emperatriz también.
"¿Qué piensas?" preguntó Hóng Zhuó con una sonrisa.
"Me pregunto si realmente es agradable pasar tanto tiempo en el palacio," dijo la emperatriz. "Mi tía ha estado comiendo solo y rezando en los últimos días, no tengo muchos momentos para verla."
Hóng Zhuó asintió y dijo con una sonrisa: "Hablaré contigo un rato si eso te hace sentir mejor."
Sus palabras estaban ligeras pero en su rostro se mantenía una actitud respetuosa. Si mostraba demasiada servilidad, la emperatriz seguramente lo golpearía.
"¿Qué puedo hablar de? ¿No me contaste sobre tu infancia al aire libre cuando éramos niños?" preguntó la emperatriz con humor en su voz.
Después que el linaje de Hóng Zhuó fue destrozado por un corrupto funcionario, él y su hermano huyeron a Jiaozhou. Pasaron años vagando y soportando privaciones, acumulando experiencias más variadas y detalladas que muchas damas que crecieron en el palacio.
Su relato de anécdotas sobre mendigos y chismes callejeros, así como su descripción de la cocina popular, eran siempre agradables para oír.
Hoy Hóng Zhuó contaba una historia real, acerca de las locuras que ocurrieron en una casa de huéspedes. Como era el palacio, y dada la posición de la emperatriz, Hóng Zhuó guardó silencio sobre detalles demasiado evidentes.
Aun así, al escuchar la historia, la emperatriz sonrió con complicidad y luego fingió bostezar para ocultarlo. Aunque no estaba frente a él, Hóng Zhuó se dio cuenta de que la emperatriz le había permitido hablar más, lo que lo sorprendió.
Como joven, él no sabía que incluso las personas de alto rango, como la emperatriz, tenían pensamientos y sentimientos similares a los de una mujer común.
Cuando terminó la historia, la emperatriz suspiró: "Los niños en el pueblo realmente sufren. Pero también ven cosas que no han visto antes."