La fatiga mental y física de Fan Yan aumentaban con cada tos. Finalmente abrió los ojos, y la vista le pareció totalmente roja.
Tras ser gravemente herido por Yan Xiǎoyǐ y forzarse a entrar en la capital, hablar sin reservas sobre la muralla imperial después de tomar medicamentos, su energía había sido agotada al límite. Sólo los tres medicamentos secretos de la hierba de clorhidrato le permitían mantenerse alerta.
Fan Yan respiró hondo varias veces y con manos temblorosas sacó dos tabletas del olor penetrante de la hierba de clorhidrato, las metió en su boca y se las tragó a toda prisa. Sabía que el medicamento causaría graves daños a su cuerpo, pero en esa situación crítica, beber veneno era preferible.
Aunque Li Chéngpíng no sabía qué era lo que el maestro estaba tomando, siempre al lado de él, pudo intuir que Fan Yan se encontraba muy cerca de agotarse. Sus ojos rojos eran un mal augurio, y apretó con fuerza las manos de Fan Yan en su regazo, sintiendo una mezcla de miedo y tristeza.
El medicamento surtió efecto rápidamente; el pecho de Fan Yan se abrió paso con más facilidad, como si cada bocanada de aire entrara en mayor cantidad. La tos disminuyó, pero los hilos rojos en sus ojos se hicieron aún más densos. Con su cara algo pálida pero llena de energía, parecía alucinante.
¡Crash! Fan Yan, sentado con las piernas cruzadas, agarró el tobillo de Li Chéngpíng y extendió la mano hacia el lado izquierdo, apresando la pequeña pieza del calzado dorado que una anciana sostenía.
Fan Yan no miró a Li Chéngpíng, sólo dijo indiferente: "No te atreviste a quitarte la vida mientras estabas en el palacio, pero ahora quieres usar tu muerte para provocar un ataque más intenso al Príncipe heredero?"
Mientras extendía su mano como una relámpago, los pequeños pies de la anciana intentaban levantarse, arrastrando a su débil cuerpo hacia el firme suelo bajo las murallas.
Li Chéngpíng miraba atónito, viendo cómo Fan Yan detenía aquellos pies en el último instante antes del suicidio.
La Princesa había consumido medicamentos y se encontraba al límite de sus fuerzas. Fan Yan estaba gravemente herido, forzándose a aumentar su energía y casi al mismo límite. Aunque ambos estaban al borde, aún sentían la violencia inherente a una lucha mortal.
La muerte era sencilla para cualquier persona. La Princesa miró a Fan Yan con frialdad y desprecio, notando en sus ojos el matiz rojo que le provocaba un extraño placer. Ella y su hijo, a pesar de ser tan poderosos, no tenían lugar en este mundo. Era destino y la historia lo había demostrado.
Pero después de decir esas palabras, Fan Yan se quedó callado. Observando hacia delante, frunció el ceño, sus ojos resplandecieron como cuando miraba a Ye Zhong. Parecía que finalmente había comprendido algo y tomado una decisión.
Mientras tanto, la negociación entre Húsirvente y el Príncipe heredero se desvaneció en la ruptura. Los rebeldes empezaron a tocar los tambores de batalla, iniciando su primer asalto. Muy lejos, en Fúping, resonaban gritos ensordecedores.
Los tambores golpeaban fuerte sin cañonazos, pero los proyectiles pasaban sobre sus cabezas, chillando al pasar. Decenas de rebeldes empujaban las escaleras de ataque y carros con techos de cuero mientras se arriesgaban a los arcos y algunos proyectiles, corriendo hacia abajo.
En un instante, la ciudad imperial estalló en gritos, sangre y llamas. El sol ya había subido, observando impasiblemente la capital de Qìng con una nueva oleada de muerte.
Fan Yan se levantó lentamente, mirando el escenario sin mirar a la Princesa, pero le dijo: "Comprendí muchas cosas."
Efectivamente, al presionar los pies de la Princesa, recordó su abuela en Dànzhōu y su orden severa: la familia Fan no necesita tomar partido; siempre estaremos a favor del emperador.
¿Qué era eso? Un inmenso confianza hacia el emperador. Al instante, el rostro de Fan Yan se llenó de recuerdos como luciérnagas que pasaban fugaces, illuminando sus dudas y fortaleciendo su decisión.