El emperador no cometió ningún error; no tenía necesidad de eliminar a Qīngchéng en adelante para asegurar el futuro de Shèngguó. La firmeza de la mentalidad del joven Wáng, aunque le había dejado impresionado, no fue suficiente para que lo tomara en cuenta.
Se mantuvo tan seguro y arrogante como siempre, hasta que aquel día nadie dudaría de su dominio absoluto. Sabía con certeza que Cuatro Observaciones estaba muerto, que la poderosa Puño del Camino se había desvanecido, y que el mayor obstáculo para unificar Shèngguó ya no existía.
Cuando Kǔ Huo abandonó la colina de Este Grande, el guardián Zhì avanzó lentamente hacia atrás, retirando su amenaza silenciosa. En ese momento, nadie en todo el mundo se atrevía a ponerse al descubierto ante el emperador Shèng Dì.
El emperador observaba tranquilamente a Zhì y le dijo: "Zhì, necesito una explicación."
Ante Zhì, el emperador usó su nombre ordinario: "Anciano Zhì, ¿necesito tu explicación?"
Zhì bajó la cabeza y después de un largo momento respondió: "No me gusta."
En efecto, el ciego Maestro de las Tres Grandes Potencias recordaba más cosas durante su recuperación en Este Grande. Hablaba con mayor frecuencia y su cara se volvía más expresiva, mostrando emociones humanas como la aprobación o desaprobación.
Sus emociones eran extremadamente intensas, contrarias al vacío de su rostro. "Lord Fan me ha pedido protegerte." Zhì levantó la cabeza y miró al emperador a través del pañuelo negro, "Eres seguro ahora."
No había llamado a Fan Ming en Lord en mucho tiempo.
El emperador no mostró una expresión de ira y permaneció sereno. Sabía que Zhì y Ye Qianmei habían tenido cierta amistad con Cuatro Observaciones, y que Kǔ Huo aún tenía a la señorita Fan bajo su cuidado.
Pero los dos Maestros de las Tres Grandes Potencias estaban muertos, pronto lo estarían. El emperador no se preocupaba, observó a Zhì y dijo: "Anciano Zhì, vuelve conmigo al capital."
Zhì bajó la cabeza por un momento e indicó que recordaba algo, pero que aún no recordaba quién era el emperador.
Esa persona había practicado las dos partes del Misterioso Arte sin nombre. Zhì le dijo a Fan Ming: "Te protegí para tu seguridad." "Ahora estás seguro."
El emperador ordenó a los funcionarios que bajaban la colina, comenzando a emitir una serie de instrucciones: "Informa al director principal, comienza a actuar.", "Envía un decreto secreto a Yanjing para que Chang Rizhi asuma el cargo interino.", "Despliega las tropas del Gran Campamento hacia el sur.", "Envía a Shì Fēi con un mensaje oculto al Cuarto Campamento del Norte en Cangzhou, aceptando los Ejércitos del Norte."
Zhì y los demás funcionarios asintieron mientras el emperador se mantenía sereno. Mientras seguían los asuntos de la corte, el secretario Yáo sentía miedo; el encierro de Este Grande era un asunto demasiado delicado para ignorar.
Al parecer, el gobernador Hóu Yongzhi sería el primero en morir en su cargo desde la fundación del reino. El emperador envió a Xue Qīng con varios funcionarios competentes a Lüzhou y le dijo: "Espera por mí en la residencia de Hóu Yongzhi."
No dejado confundido, el emperador continuó ordenando sin perder tiempo. Había enviado un mensaje al viejo Píng Ping antes que nadie, y los Ejércitos del Norte necesitaban ser controlados. Incluso las Rutas Este.
El emperador no se permitió la euforia de su victoria y siguió emitiendo instrucciones con calma: "Envié a Xue Qing a Lüzhou para seleccionar funcionarios competentes, le diré que esperará en la residencia de Hóu Yongzhi."
El emperador no se dejó dominar por su victoria y siguió ordenando. Con el mensaje para Píng Ping entregado, se relajó lentamente mientras caminaba hacia Liú Yún, inclinándose respetuosamente: "Muchas gracias, tío Liú Yún."
Sin esperar la respuesta de Liú Yún, se puso de pie y observó el sendero limpio. Ahí donde había caído Hóng Sìxiáng, nada quedaba. Muchas vidas se habían sacrificado por un objetivo noble.
El emperador devolvió el saludo a Hóng Sìxiáng.
La escena estaba en ruinas, pero los funcionarios internos empezaron a organizar las cosas, con Yáo dirigiendo a los oficiales que aún estaban desorientados hacia una habitación no dañada. Los sellos y documentos se traspasaban mientras el emperador llevaba consigo su propio sello para estos asuntos secretos.
Unas horas después de la lluvia, el valle del Este Grande estaba fresco bajo el sol. Peceseros blancos volaron hacia todos los confines de Shèngguó, pero no con noticias de las aguas subidas ni de la paz; transportaban la voluntad del gran emperador.
El suave terreno de la cima se hundió un metro en el centro, como si un poder divino lo hubiera golpeado. La batalla entre los Maestros de las Tres Grandes Potencias había dejado una huella asombrosa en la tierra; la energía que había sido comprimida se combinó con la naturaleza y cambió la forma del suelo.
El emperador no miró el cráter, solo observó los peceseros volar por el cielo. Una expresión de confianza inquebrantable adornaba su rostro mientras seguía siendo calmado e infalible.
(Continuará)