El labio superior del Emperador de Beiyi se secó ligeramente, pero aún no podía creer la evaluación de Kǔ Hé. “Fán Xiǎn...” pensó él. ¿Cómo puede un príncipe no quedar en el trono para venir a mi? ¿Será debido a ese acuerdo que hizo con la tía Huángshan, pero quién podría creer en tal acuerdo verbal?
Todos los demás se mantuvieron en silencio mientras escuchaban la conversación entre Kǔ Hé y el Emperador de Beiyi. Kǔ Hé miró al emperador y le dijo suavemente: “Incluso si esperamos por Fán Xiǎn, durante estos dos últimos años no puedes demostrar nada.”
“Entendido, actuaré enseguida para hacerlo. Ordenaré que Fán Sīzhé sea atacado.”
Kǔ Hé asintió, sintiendo un gran alivio. El Emperador realmente era muy astuto; apenas lo mencionó y supo cómo proceder sin despertar la sospecha del Emperador de Sur Qìng. “Como antes dije, debemos dilatar el tiempo,” dijo Kǔ Hé con voz baja. "Después de que yo muera, Mù Péng, bajas al monte y vete a Sur Qìng."
Todos se miraron sorprendidos. ¿Por qué Kǔ Hé asignaba una tarea tan específica para su segundo discípulo Mù Péng? Aunque los practicantes del Camino Celestial eran escasos, Mù Péng siempre había sido el más bajo en la jerarquía, excepto por sus habilidades médicas.
“Has vivido tanto tiempo en el monte, es poco probable que alguien te conozca,” dijo Kǔ Hé tosiendo suavemente, cubriendo su boca para evitar que saliera sangre. “Te envío a Sur Qìng, no hagas nada más, sólo asegúrate de que Míng Pingping reciba la curación.”
¡Curar a Míng Pingping! Todos se sorprendieron aún más. ¿Quién era este personaje? El leal y fiel sirviente del Emperador Qìng, quien había jugado un papel crucial tanto hace treinta años como en los incidentes recientes en el Monte Este de Alta Capital... ¡y ahora Kǔ Hé, un maestro del Camino Celestial, pedía que su discípulo lo curara!
Kǔ Hé miró fijamente a Mù Péng y dijo severamente: “Tienes que garantizar que Pingping viva. No puede morir de enfermedad ni nada parecido.”
Eran palabras serias. A pesar de no entender, Mù Péng asintió. Los demás se quedaron mirando a Kǔ Hé, esperando una explicación, pero el maestro del Camino Celestial permaneció en silencio.
Esto era el último movimiento de Kǔ Hé, después de estabilizar los asuntos internos de Beiyi, su vista ya se dirigió al sur. Había perdido dos pasos, y con Pingping, había dejado una oportunidad.
Kǔ Hé no era el Emperador de Qìng; no había tejido un gran plan durante décadas, pero basándose en sus conocimientos antiguos sobre la pequeña diosa, en su vida de observación de los humanos a lo largo de estas décadas, y en ciertas presencias débiles en el Monte Grande, capturó una luz.
Esto era una suposición. Kǔ Hé imaginaba que en este mundo apacible aún existía un viejo dolor roto en el corazón humano. Si Pingping muriera de enfermedad, su suposición sobre la naturaleza humana no tendría ningún efecto. Por lo tanto, tenía que garantizar que Pingping viviera para algún día, cuando alguien quisiera que dejara este mundo.
Todo parecía terminado. Kǔ Hé cerró los ojos y se preparaba a dormir.
La emperatriz intentó ocultar su tristeza y miedo al preguntar con voz temblorosa: “¿Qué pasará con la Orden del Camino Celestial?”
La Orden del Camino Celestial estaba profundamente entrelazada en el gobierno, los practicantes de los caminos esotéricos incluso se extendían a gran parte del mundo. Con Kǔ Hé muerto, ¿cómo se manejaría este poder? Era un tema crucial. Sin embargo, los tres discípulos de Kǔ Hé presentes no podían preguntar debido a sus cargos.
Kǔ Hé aún cerró los ojos y pareció cansado. “Dejaré el Camino Celestial en manos de la tía Huángshan.”
Todos se inclinaron para responder, incluso los tres grandes discípulos que incluían Lóng Táococo no se sorprendieron. El emperador y la emperatriz sabían que Kǔ Hé había tomado esta decisión hace muchos años y que la tía Huángshan era considerada el próximo liderazgo de la Orden del Camino Celestial.
¿Dónde estaba, entonces, la tía Huángshan?
Todos estaban confundidos. Se decía que la tía Huángshan había estado en el monte durante la noche anterior, pero ahora desaparecía sin rastro. La tía Huángshan amada por Kǔ Hé y considerada sucesora del Camino Celestial no estaba a su lado.
“La tía Huángshan tiene asuntos que atender,” dijo Kǔ Hé con voz baja. “En los próximos tres años, no vendrá de vuelta... las cosas del Camino Celestial las dejaré en manos de Lóng Táococo y esta montaña a mis jóvenes discípulas.”
Estas palabras fueron dirigidas a los tres grandes discípulos. Aunque los asuntos externos del Camino Celestial se quedarían con Lóng Táococo, la montaña... era el núcleo del Camino Celestial, las jóvenes discípulas? Los tres discípulos intercambiaron miradas, ¿podría ser... la hija de Fán?
El emperador de Beiyi frunció el ceño al comprender lo que Kǔ Hé decía. Planeaba usar esta situación para hacer brillar el nombre de Fàn Ruòruò en la montaña. El maestro real era realmente astuto; mientras más se esforzara, menos sospecharía el emperador de Sur Qìng y la seguridad de Beiyi sería mayor.
Sin embargo, hasta ese momento, el emperador de Beiyi no podía creer que Fán Xiǎn algún día trajera un gran matrimonio con una riqueza inmensa a su reino.
Después de todo lo que había planeado, Kǔ Hé cerró los ojos y ya no dijo más. Se sentía el fluir de la vida en su interior, mientras experimentaba una mezcla de alivio y felicidad. Parecía revivir todos estos años en sus recuerdos, pero finalmente quedaron atrapados hace varias décadas, en ese vasto campo blanco.
En los últimos momentos, Kǔ Hé pensó en las águias que chillaban alto en el cielo, en los subordinados caídos a su alrededor.
Ese oscuro y eterno noche, la tenue luz de las tiendas en la noche, el silencio de Sean, y las piernas ordenadas con meticulosidad al borde de las tiendas.
Esa imponente iglesia negra construida en el monte.
El ciego que salió de esa iglesia. La niña que corrió de ese templo.
La carne humana no era muy sabrosa, ya había vivido tantos años, conocía la apariencia de los templos y ¿qué más podía desear? El gran maestro Kǔ Hé se sumergió en sus recuerdos, con una sonrisa compleja, y así terminó su viaje.
En las vastas tierras heladas del norte de Beiyi, una joven vestida con ropa hecha de pieles animales saludaba a la gente de su tribu. Su rostro estaba enrojecido por el frío, lleno de sonrisa, pero sus ojos reflejaban un matices de melancolía.
Las continuas tormentas de nieve habían dejado el norte deshabitado y hostil. Muy pocos conocían a la joven de la tribu Káiren llamada Shōng Zhī Xiān Lìng, que significaba algo como "abrir flores en flor". Su caminar ondulante, tres pasos cada uno, resultaba innecesariamente cansado.