Capítulo 98: La Corte en alboroto, las velas danzantes
Mientras se desarrollaba la trama de traición y rendición dentro del Instituto de Supervisión, todo el Imperio Jingguo estaba envuelto en un ambiente extraño e inquietante. El pequeño consejo matutino naturalmente no podía reunirse ese día; a pesar de que los departamentos y tribunales seguían sus rutinas diarias, la noticia impactante proveniente del palacio ya había dejado temblar a los funcionarios de Jingguo. Nadie tenía ganas de tratar asuntos administrativos ni se atrevía a susurrarse entre sí en sus oficinas. Algunos funcionarios muy cercanos se comunicaban en espacios ocultos, compartiendo las noticias que habían logrado obtener.
¡S.A. fue asesinado! ¡El viejo decano Chen era el traidor! Esta noticia dejó a todos perplejos e impactados. Sin embargo, dada la evidencia frente a ellos, todos los funcionarios civiles miraron hacia el Instituto de Supervisión con temores ocultos. No sabían si el gobierno podría controlar esa institución en esas circunstancias.
Felices noticias para calmar las mentes llegaban constantemente. Al menos por ahora, los funcionarios no tenían mucho que preocuparse. Después del gran incidente matutino, los altos funcionarios de cada departamento y los nobles se apresuraron a llegar al palacio. Pasado un tiempo, estos personajes volvieron a abandonar el palacio para retomar la administración, dejando solo a Hú Dàshì en el interior.
El asunto principal del gobierno actual de Jingguo era naturalmente juzgar el caso de traición del viejo decano Chen Pingping. Los departamentos y tribunales se pusieron en movimiento, algo que nunca había ocurrido antes fuera de la supervisión del Instituto de Supervisión. A pesar de las tristes sorpresas, estos funcionarios no podían evitar sentirse aliviados.
El emperador, sin embargo, tenía un mandato claro y urgente: el juicio era solo una formalidad. En menos de dos horas, los diversos departamentos del gobierno prepararon los listados de crímenes de Chen Pingping y los entregaron al palacio. Sin embargo, estos listados fueron devueltos con evidentes signos de la ira incontrolable del emperador, quien no estaba satisfecho con las acusaciones propuestas por los funcionarios civiles.
El emperador no permitiría que Chen Pingping muriera fácilmente. Si Chen Pingping pensaba que se encontraba en un puesto noble y justo al cuestionar y vengarse, el emperador lo dejaría con una reputación manchada y moriría bajo la infamia.
Acusarlo de crímenes no era difícil, pero hacerlo a Chen Pingping le causó pánico a los funcionarios del gobierno. El emperador estaba siendo severo, nadie se atrevió a expresar objeciones, así que todos temblaban mientras imputaban diversos crímenes de traidores históricos al viejo cojo.
Finalmente, cuando se recopilaron trece crímenes graves, Chen Pingping se convirtió en el traidor más infame y deshonesto de la historia. Una voz de aprobación proveniente del palacio confirmó que Chen Pingping no podría escapar de la pena capital.
Las acciones parecían demasiado rápidas, dejando a los funcionarios atónitos e inquietos. Si se trataba realmente de un caso de traición grave, las investigaciones podrían tardar años. Si el viejo decano Chen era el principal responsable, no podría ser ejecutado tan fácilmente; y los funcionarios involucrados en este caso podían superar a los mil.
Sin embargo, el emperador herido parecía concentrarse solo en Chen Pingping, sin querer extender la trama más allá de él.
Alguien finalmente dedujo las intenciones del emperador y se sintió frío. El emperador odiaba a Chen Pingping con tal intensidad que tenía que llevarlo al suplicio público. El emperador apresuró el proceso porque... no solo era Chen Pingping, sino que representaba al Instituto de Supervisión. Su nuevo decano, el noble Xiao Fan, influyente y poderoso, se encontraba camino hacia Jingguo.
Si se tratara de un simple funcionario, el emperador probablemente no le habría prestado atención y lo habría dejado morir frente a él para hacerle sangre. Sin embargo, Xiao Fan no era un simple funcionario; su poder era demasiado grande como para que el emperador ignorarlo fuera posible. Además, era hijo del emperador.
No matar a Chen Pingping no permitiría aliviar la ira del emperador, pero tenía que completar este asunto antes de que Xiao Fan llegara a Jingguo y lo convirtiera en una realidad irreversible.
El gobierno entero estaba ocupado con el golpe de Estado en el palacio cuando se enteraron. En el sur de Jingguo, la mansión Fan con su puerta adornada de leones, mirando al mundo con indiferencia, quedó sumida en un silencio extraño.
El sol pasaba por medio del día y la noticia de que el emperador había sido asesinado se extendía desde el palacio. Chen Pingping aún no había sido llevado a la prisión del Instituto de Supervisión cuando un eunuco con un mensaje imperial entró en la puerta principal de la mansión Fan, acompañado por soldados y guardias.
Sin altar ni ceremonia para recibir el mensaje, los miembros de la familia Fan que comían en el salón pequeño escucharon las palabras del eunuco y sus rostros se volvieron pálidos. La señora Lin Wannian, como anfitriona principal, se levantó lentamente y miró al eunuco con una mirada seria.
“¿Qué dijiste?” preguntó con firmeza.
El eunuco, aunque sabía que el emperador estaba en el palacio recibiendo tratamiento, no respondió con ira a la pregunta fría de la Duquesa del Alba. Repitió las palabras rápidamente.
La mirada de Lin Wannian se llenó de temor mientras volteaba hacia su cuñada Fan Ruòruò. La cara de la señorita Ruòruò también se tornó pálida; cualquiera que escuchara esa noticia probablemente mostraría el mismo rostro, especialmente las mujeres en la familia Fan: el emperador y Chen Pingping, vivo o muerto, estaban tan profundamente ligados a la mansión Fan.
Lin Wannian sabía cómo sentía su marido, Fan Si, quien no estaba en Jingguo; pero su tío, el emperador, era padre biológico de Fan Si.
Fan Ruòruò bajó los platos que sostenía y miró a su cuñada, mordiéndose el labio inferior sin decir nada. Sus manos temblaron ligeramente.
Los ojos grandes de Lin Wannian se tranquilizaron lentamente; se inclinó levemente hacia adelante y preguntó: “¿El emperador está en peligro?”
El eunuco, que no sabía la verdad, no podía entrar ni siquiera al templo del emperador. No tenía explicación alguna para lo sucedido. Eran solo mensajeros ordenados por el general Ye, seguidos de la sugerencia del médico principal del Hospital Imperial: pedir... o transportar a la señorita Fan fuera del palacio.
Fan Ruòruò? Lin Wannian miró a su cuñada y dijo: “El emperador frío no le dará oportunidad alguna. Pero si Fan Si está en Jingguo, seguramente no permitiría que esto pasara.”
Sabía la posición peligrosa de la familia Fan en este asunto; un error y podrían verse envueltos en una desgracia irreparable.
Miró a Siming y le susurró: “Cuando llegue Xiao Zijīng, ordena a todos que abandonen Jingguo. Toma a Shunníng y Liángzi con ustedes, esconádose en las granjas fuera de la ciudad por un tiempo.”
Siming no mostró sorpresa ante este plan; ella era una de las cuatro damas criadas por Fan Si, quien siempre le había enseñado a ser sensible. Aunque generalmente se ocupaba de asuntos domésticos y familiares en la mansión, abandonar la ciudad para esconderse no era extraño para ella.
Fan Yán? Siming miró a su señora y dijo: “El viejo decano Chen hizo favores al niño.”