Fan Ruoru le miró un momento, sin entender por qué decía eso.
"¿Acaso realmente no soy un buen emperador?" Al llegar a la puerta del estudio imperial, el Emperador se detuvo y preguntó con seriedad pero firmeza.
La respuesta era obligada. Solo Fan Ruoru estaba a su lado, así que esperaba que ella le diera una opinión. Fan Ruoru sintió un escalofrío en su corazón; no era una gran filósoja ni historiadora, ¿cómo se atrevía a juzgar tan importante asunto? Pero el Emperador no avanzó, simplemente la esperaba para que dijera algo.
Fan Ruoru permaneció en silencio durante mucho tiempo. Pensó en todos los momentos que había visto en el estudio imperial y en todas las pequeñas detalles del palacio; pensó en lo que veía en las ciudades de todo el país, en cómo vivían los ciudadanos de la Nación Jing.
Finalmente, dijo con seriedad: "En comparación con otros emperadores, Su Majestad... de hecho es un buen emperador."
El Emperador asintió lentamente y reflexionó sobre sus palabras. Luego sonrió abierta y con alegría. La risa resonó en el jardín del estudio imperial, subió por las vigas y volvió a caer.
Los eunucos que seguían detrás quedaron sorprendidos; no entendieron qué dijo Fan Ruoru para que el Emperador se riera tan contento. Fue una alegría inédita, y todos sintieron un profundo respeto por la señorita Fan, quien generalmente era reservada.
Fan Ruoru también sonrió, mirando al Emperador e interpretando sus emociones complejas. Entendió finalmente por qué el Emperador la trataba de manera diferente en estos días.
Lady Yì había adivinado algo, y Fan Ruoru también había intuido ciertas cosas; pero para Vanno, quedarse en el palacio, cerca del Emperador, en el estudio imperial... era para que viera cómo administraba el país desde su estado de enfermedad. Tal vez necesitaba esta prueba para confirmar que era un buen emperador.
El viejo negro en la silla de ruedas dijo lo que quería decir, pero aún así, yo soy un buen emperador, ¿no? Al ver esto, el Emperador pareció tomar una decisión y se sonrió con confianza y serenidad. Se dirigió al estudio imperial.
El grito era ronco o como de pato, pero cada uno gritaba lo mismo: "Hoy no hay reunión del consejo, día festivo ordinario". El Huajing que rodeaba el palacio parecía tranquilo mientras oficiales y soldados guardaban la paz. Un joven vestido en un largo y verde túnica pasó junto a ellos sin importarle su mirada firme. Sin embargo, sus rostros tranquilos no ocultaban su ansiedad.
Desde que Maitreya Pingping fue acusado de traición y ejecutado públicamente el día anterior, había pasado ya nueve días. El joven Van había entrado a la sala de tormento y desafiado la autoridad imperial. Esto había sido un claro indicio del joven Van en esta situación. En los siguientes días, las tensiones entre el Emperador y los grandes funcionarios de la Nación Jing se intensificaron hasta el punto máximo. Los espías que el interior del palacio había colocado en la casa Fan fueron asesinados en gran número y según rumores en el mundo político, alguien intentó asesinar a Van el día anterior.
Al saber que el Emperador ordenaba a Vanno entrar al palacio para un encuentro, todos suspiraron de alivio. Aunque la Nación Jing era poderosa, no quería enfrentar la sangre y violencia que podría causar una ruptura entre un emperador e hijo.
Esto indicaba que incluso sin su cargo, los ciudadanos de la Nación Jing aún creían que Vanno podría dañar seriamente a la nación si decidiera hacerlo. La tensión entre el Emperador y Vanno había terminado en solo nueve días; una noticia para celebrar.
Para los Doctores Hu, esto no era un problema, ya que Vann y el Emperador eran los actores más talentosos del mundo. Pero hoy, en el estudio imperial, el Emperador no interpretó nada; simplemente dijo abiertamente lo que pensaba.
Las palabras fueron sencillas pero significativas para Van. Sabía que sobre la mesa estaban documentos que pruebasen su intento de asesinato, como el Templo Pendiente y los valles. Según las instrucciones del viejo muerto, Vanno debía mostrar sorpresa e inquietud, luego regresar a su lado.
Sin embargo, algo en la confianza y calma del Emperador hizo que se sintiera furioso. Aquella ira lo hacía arder por dentro, hacerlo sentir triste y herido, y no quería seguir fingiendo.
Van levantó la cabeza, mirando al hombre más familiar pero también el más extraño en su vida. Durante largo rato, no hizo nada.