El lobo aplastado estaba desolador; Yun Ye apenas pudo extraer dos patas completas del grupo. No viendo más lobos ni caballos, Yun Ye llamó a las estribaciones con un saludo y se dirigió hacia el este, sabiendo que allí se encontraba un gran río.
Yun Ye escuchó suspirar al río; el agua fluyente hacia el este nunca cesaba.
El Río Amarillo! Al verlo, una sensación de calidez emergió. Era como un viejo amigo. En ese momento, sin familiares ni amigos, su presencia le proporcionó un poco de consuelo. Bebió algunas gotas; eran tan dulces. El río entero era turbulento y claro a la vez, como una bebida mágica.
Vio al grupo de caballos nuevamente. El jefe se comportaba como si el mundo fuera suyo, bebiendo al lado de Yun Ye sin importarle que éste sea un humano.
Era cierto; durante estos días, Yun Ye había mostrado menos peligro para los caballos que las ovejas salvajes. Algunas risas, nada más.
El jefe de la estribaciones se bebió el agua y se acercó a una roca junto al río, lamiendo la salina con sus lengüetas. ¡Este caballo está loco! ¿Acaso alguien hace eso para ejercitar su lengua?
No, Yun Ye se dio cuenta de que los caballos también necesitaban minerales, especialmente la sal; corrió a tomar un poco de agua en el río y después lamió la roca. ¡Era sal! Contenía demasiados impurezas para ser consumida directamente.
Usando el palo metálico, rasgó unas cuantas cristales negras y marrones en piezas pequeñas. Las colocó en un recipiente de acero inoxidable y las mojó con agua. Usó una máscara ant polvo para cubrir la boca del sartén e hizo que el líquido turbio se derramara dentro, lo que limpió algo el contenido.
Se dobló dos veces el recipiente y añadió trozos de carbón en la mezcla; luego filtró por segunda vez. Al final, el recipiente estaba lleno de agua salada. Luego, Yun Ye sacó un papa del fuego; había quedado tierna y fragante. La partió y dio un gran bocado. El sabor caliente y dulce hizo que las lágrimas de felicidad de Yun Ye brotaran.
Se tumbó en su saco de dormir, con la arena blanda bajo él. A su derecha corría el río; a su izquierda, una multitud de caballos emitía pachas olorosas, pero alzaban la cara como si nada hubiera pasado.
Mirando las estrellas en el cielo, el Cielo Rojizo se extendía sobre él, como una cortina negra con diamantes resplandecientes que le miraban.
Su esposa siempre había querido un diamante; él le prometió que se lo daría si se hacía rico. Ahora no podía cumplir ese sueño. Yun Ye sacó del bolsillo una horquilla de agua de mar, reluciente bajo la luz de fuego, con un brillo naranja. Era un regalo especial hecho para su esposa por un amigo que diseñaba joyas; el hueso de plata y el tapón de jade servían para adornarla. Aunque no era valioso, tenía un toque único; había sido un regalo de cumpleaños que nunca pudo darle.
Yun Ye apretó la horquilla con manos temblorosas, sintiendo dolor en su corazón. ¡Dios, finalmente has tomado todo de mí! Yun Ye susurró.