Capítulo 25: Chang'ān
Cuando Yun Ye volvió a sumergirse en el sueño, el tam-tam que anunciaba la limpieza de las calles de Chang'ān ya había cesado. Las puertas de los distintos distritos y mercados estaban cerradas. Con el apagarse sucesivamente de las luces de cien casas, la ajetreada ciudad de Chang'ān finalmente se sumió en el silencio.
El Taiji Palace aún estaba iluminado. Los eunucos y las damas del palacio permanecían en silencio junto al largo portico escuchando los pasos ansiosos dentro del templo, intercambiando miradas de incomprendimiento entre sí. El soberano, generalmente sabio y tranquilo, hoy parecía inquieto, caminando con paso acelerado que indicaba su frustración. Los eunucos y las damas se pusieron más serios y sus respiraciones se hicieron más silenciosas. Una fila de luces se extendía por el sendero hacia la entrada del palacio. Un eunuco vestido de amarillo sonrió al ver a la mujer real que entraba, liberándose rápidamente del aire estancado en su pecho y acercóse con dos pasos para arrodillarse: "Tu Majestad Imperatriz, salve."
Una mujer elegante salía entre las luces. El eunuco se levantó y quedó de lado al lado de ella. "¿El emperador aún no descansa?"
"Señora, el emperador recibió un informe urgente del conde Lu hace ya mucho tiempo y ha estado en la sala desde entonces sin descansar."
Después de deshacerse de todos los demás, la mujer elegante entró sola en la sala. Al ver que el emperador aún estaba caminando, se preparaba para hablar cuando escuchó: "¿Guinevere, ¿realmente existe un grano que produce quince shi? Si es así, ¿cómo será?"
La emperatriz tapó su boca con una risa ligera: "Tao'er aún está preocupado por la plaga de langostas en Lingzhou. He reducido los gastos del interior y a pesar de ser solo una gota en el océano, también hice lo que pude."
El emperador sonrió mientras le miraba: "¿Crees que estoy soñando? Cheng Zhiye ha presentado un informe urgente a través de 300 li y Tsou Jindá ha enviado un informe confidencial de 100 caballos, afirmando la existencia de tal cosa. Las cinco raíces se están cuidando personalmente por él y deberían ser recogidas en unos meses. Este tesoro se llama patata. No entiendo cómo puede llamarse así algo tan valioso. Guinevere, has leído muchos libros, ¿has oído hablar de esto?"
Dijo entregándole el informe. La emperatriz confundida lo leyó detenidamente. En unos momentos ya lo había terminado y lo puso sobre la mesa. Susurró: "¿Realmente existe un grano que produce quince shi? ¿Pueden crecer en cualquier lugar? Tao'er, estoy mareada." El emperador ayudó a su esposa a sentarse y dijo con firmeza: "Aunque Cheng Zhiye es simple, siempre ha sido leal. Siempre dice lo que piensa sin mentir. Tsou Jindá es meticuloso y prometió hacer todo por la humanidad. No diría algo tan atroz sin tener al menos un 80% de certeza. Esperaremos otros meses para ver si esto se confirma. Xianfengxian, dijo que vendería esto a este emperador. Si es cierto y puede producir quince shi por hectárea, incluso ocho, buscaré en el interior hasta que esté satisfecho. Si resulta ser una decepción, jamás lo perdonaré."
"Tu Majestad, ¿quién es Xianfengxian? ¿Hay algo relacionado con él?" La emperatriz escuchaba por primera vez este nombre.
"Este chico se llama Yun Ye, tiene quince años y es un alumno del extraño clan. Se retiró gracias a su método de extracción de sal y ahora es el director del gobernador militar en la ciudad de Lanzhou, séptimo grado. Vi cómo aliviaba la escasez de sal en la región y le concedí el título de Xianfengxian."
"Entonces, este método para obtener sal de la salmuera es lo que él ha inventado. Mi hermano mencionó esto hace unos días cuando me envió una carta. Cheng Zhiye intercambió cien arrobas de sal por veinte talleones y realmente se ha portado mal. Decidí devolver las caballerías el día en que tenga la oportunidad."