Capítulo 38: Síntomas Posteriores
El cielo no mostró ni una sola avestruz durante todo el tiempo. El norte volando sur era solo una leyenda, y el Lángāo era un lugar recóndito y desolado. La ciudad se extendía por tres li de murallas y siete li del exterior. Era la representación real de Lángāo: la ciudad se construía sobre las colinas con muros que no llegaban a una estaca y paredes de adobe, con salientes que parecían los dientes de un anciano achinados. Las banderas con el símbolo del Táng colgadas en las puertas estaban apagadas y caídas. A excepción de los soldados que patrullaban por la muralla, la ciudad parecía una tumba silenciosa. Ya casi era invierno, y se suponía que debían estar realizando intercambios comerciales, pero en realidad estaban al borde del infierno.
Yun Ye pidió a su caballo que se detuviera, el gran caballo azul dejó de caminar. Detrás de él, Cheng Chùmò, Chang Sun Chōng y Li Huáirén habían convertido su plática en una maratón. Hablaban solo para hablar, no sabían ni lo que decían. Estos eran los síntomas residuales después de la estancia en prisión.
Tan pronto como pensó en cómo se veían tres días atrás, Yun Ye rió entre dientes. Chang Sun Chōng lloraba a gran voz, abrazando a Li Chenggān con fuerza, ensuciándolo con lágrimas y mocos. No importaba, solo lo dejaban así. El duro soldado Li Huáirén parecía una masa de tierra mientras los guardias de la prisión lo sacaban. Sus ojos estaban vidriosos y su boca reseca, emitiendo un aullido ronco. Cheng Chùmò, por otro lado, había estado el más tranquilo, mostrando toda la despreocupación del mundo; se burló de los otros dos y dijo al oficial militar: "¿Qué pasa? ¡Estuve cuatro días en prisión! Mi cuerpo ya está relajado, me estaba preparando para dar unos puñetazos y aclarar mis ideas cuando fui sacado. Niño de mierda, esos malvados no son hombres". Aunque decía con valor, sus piernas temblaban, mostrando su verdadera inseguridad.
El oficial militar también era una persona ingeniosa que respondió: "¡El Teniente Coronel Cheng es un modelo para todos nosotros! ¡A pesar de cuatro días en prisión, sigue sin perder el coraje. El general del ejército nos ordena que si alguno no está conforme, lo vuelva a encerrar durante cuatro días". Al escuchar la amenaza de ser encerrado de nuevo, Cheng Chùmò se sentó en el suelo, gritando pánicamente. Los soldados pasantes miraban con curiosidad; estos tres que nunca se quejaban incluso ante las azotinas no resistían cuatro días y se convertían en un líquido inerte. No sabían qué horror había en esa prisión para causar tal miedo.
Tres días, los tres tardaron tres días en recuperarse. Según Chang Sun Chōng, la prisión no era apta ni siquiera para humanos. Las paredes bajas parecían que iban a caerse sobre ellos en cualquier momento, y solo se escuchaba su respiración y el latido de sus corazones. Los guardias decían poco, nunca contestaban si le preguntabas; los únicos sonidos eran la entrega y recogida de las comidas, el agua y el barril de orina nuevo. Incluso un suspiro habría sido agradable. Li Huáirén agarró la mano de Yun Ye sin soltarla, agradeciendo profusamente por haberlo detenido antes de que el diablo de la vaca lo encerrara. Ahora se daba cuenta de cuánto había temido en ese momento; si hubiera sido capturado, no habría salido vivo.
Tal vez este viaje contigo y los demás compañeros era una bendición. Aunque estaban agotados, su corazón estaba tranquilo. Habían aguantado cuatro días, pero de haber sido solo dos, no habrían podido soportarlo. Cheng Chùmò también sentía pánico residual. Los cuatro juraron que nunca más entrarían en la prisión y Li Chenggān planeaba implementar el sistema de encierro en los seis regimientos del príncipe.