¡Qué bonito nombre! La Casa Que Viene de los Pájaros, un edificio de tres pisos de madera con luces brillantes y gente animada en sus escaleras. Al sonar la voz dulce: "¡Oh, hoy las aves de buena augurio cantan continuamente, ¡Y Tingfang no baja a recibir a los clientes! Longsun, hace tiempo que no te veo, ¡mi hija está tan triste!"
Longsun Chong rió a carcajadas y abrazó a una mujer. Era solo una joven de alrededor de veinte años con un rostro regular, pero resistía el avance de las manos grasientas del hombre. En tanto, sus ojos recorrían los otros tres.
"No te molestes, conmigo vino alguien especial; trae a unas novias jóvenes y haz que Tingfang venga. Atenderlos bien es suficiente", dijo mientras le lanzaba un perla de tamaño de una granada al pecho de la mujer.
Li Huairen salía saliva por la boca ante el espectáculo. Entró con los ojos abiertos como platos. Ese tipo era un verdadero carnívoro, no se preocupaba del rostro, sino solo de las pechugas. La vieja camorrista mostró sus pechos para que fueran más notables. Li Huairen iba a saltar, pero Cheng Changmo lo detuvo, ¡no se les ocurriría que los hombres vieran algo tan evidente antes de entrar en el lugar!
"¡Vaya mala persona! —dijo—. ¿Recordáis cómo entregué mi virginidad a Yao Yang cuando era joven. Tú también te rendirás pronto", y luego tocó la montaña que había bajo sus vestidos, con una mirada madura.
La camorrista se movió rápidamente para esquivarle; parecía que practicaba constantemente ese movimiento.
"Señores, por favor siganme a las salas de estar", dijo mientras se arremolinaba en el suelo. Cuando subieron las escaleras, los movimientos de sus caderas eran ágiles y fluidos, ¡la danza requería mucha fuerza!
Yun Ye no podía usar sus manos, así que una servidumbre desconocida le entregó una bolsa con algunos diamantes. El hizo que una cantante sacara uno y lo colocara en el platillo de plata que Tingfang mantenía en su mano.
Cheng Changmo y Li Huairen también recibieron regalos, y la camorrista sonrió como si estuviera llena de flores al recibirlos. ¡Eran clientes generosos! ¿Quién sabía quiénes eran esos jóvenes de alta nacida?
Tras la danza, siete danzadoras se postraron en el suelo con sus instrumentos a sus pies; sólo sus espaldas subían y bajaban después de tanto bailar.
Yun Ye tenía las manos ocupadas, por lo que Longsun Chong hizo que una sirvienta sacara un bolsillo. Había algunos diamantes dentro, que se colocaron en el platillo que Tingfang sostenía. Cheng Changmo y Li Huairen también recibieron regalos; Tingfang sonrió como si fuera la flor más bonita del mundo. ¡Las danzadoras habían ganado cien mil guan!
Tras agradecer a las danzadoras, estas se marcharon. Un joven con una blanca camisa y un bastón de madera entroso entró junto con un hombre alto que portaba un saco para instrumentos musicales. Se sentó en el rincón después de saludar y colocar su mesa; una antigua lira fue puesta sobre ella.
La lira comenzó a sonar, pero lentamente, sin producir más de un sonido por minuto. Cuando se interrumpía, se escuchaba un canto melancólico: "¡Hay una zorra! ¡Se acerca a la orilla del río! ¡Mi corazón está lleno de tristeza! ¡Esa persona no tiene calzones... ¡Hay una zorra! ¡Se acerca al río! ¡Mi corazón está lleno de tristeza! ¡Ese hombre no lleva cinturón... ¡Hay una zorra! ¡Se acerca a la orilla del río! ¡Mi corazón está lleno de tristeza! ¡Esa persona no lleva ropa..." La melodía fue interrumpida por golpes de tambor; el sonido se volvió más agitado, con notas largas y rápidas como un viento fuerte.
¡Estaban tan ocupados admirando la danza que olvidaron por qué habían venido! Todo lo que veían eran los faldones, las vestiduras y las manos torpes tocando los instrumentos. ¡Era una danza antigua de calor? Yun Ye se quedó maravillado. El tambor se calló como si la lluvia se alejara; luego siete bailarinas postradas en el suelo, cada una con sus instrumentos a un lado, respiraron hondo mientras subían y bajaban al ritmo de los ojos apagados.