"¿Un gran erudito como tú se ha convertido en esto? Hablas como si fueras un comerciante, lleno de preocupaciones por el dinero. ¿Cómo puedes cambiar una proclama tan noble a algo tan vulgar?"
"La parte del maestro," respondió Yun Ye, "y la mía es lo que me salió de los labios. No sé por qué."
"Duele en la cabeza, pequeño Ye." Li Er se acordó de las veces que lo había azotado y miró a Ling Chenggan, que estaba asustado.
"¿Tú comes escarabajos verdes?" Ling Chenggan tapó su boca con ambas manos mientras parecía querer vomitar.
"Sí. Puedes freírlos, cocinarlos al horno o hacerlos en una olla. Cuando están secos son deliciosos," dijo Yun Ye recordando el banquete de insectos que había probado en Yunnan. "No importa qué nombre les pongas a los ingredientes, todos se comen con gran entusiasmo. ¿Alguna vez te has preguntado cuántos vomitaron al escuchar sus nombres?"
"Aunque tu maestro ha enseñado esto, ¿acaso no hay más?" Yun Ye parecía tener un legado primitivo, devorando una bandeja de camarones y pollo del cielo sin parar.
Ling Chenggan se apartó de la puerta temblando. Li Er era mucho más fuerte que su hijo.
"¿Acaso vas a comprar escarabajos verdes solo para comértelos? ¿Qué sabor tienen?"
"Su Majestad, yo no podría comer tantas como sería necesario, pero si se promueve a todos a comerlos, será mejor," respondió Yun Ye. "El sabor de las cucarachas es similar al de la pollo, solo que más suave. Son un manjar raro y delicioso."
"Será mejor que preparas algo para Su Majestad y el príncipe esta primavera cuando haya mucha plaga," añadió Yun Ye.
Ling Chenggan salió corriendo. No podía soportar ese diálogo tan... inhumano.
Li Er se echó a reír: "¡Espero que prepares algo con cucarachas verdes para mí! Si convertir la calamidad divina en materia prima se convierte en una broma, las teorías de las plagas serán solo un chiste. ¡Estoy ansioso por ese día!"
"Entonces Su Majestad promete venderme las cucarachas recogidas a medio kilo por tael," insistió Yun Ye.
"¡Eso está bien! Pero ¿pretendes ganarte la vida con esto? ¡Dime, que yo te ayudaré a planificarlo!" Li Er se transformó en un tío amable dispuesto a ayudar, pero la loba oculta no podía ser ocultada.
"Su Majestad, solo tienes que hervir las cucarachas y secarlas. Podrás usar el polvo de los escarabajos como suplemento proteico. Es tan nutritivo como los huevos de pollo," explicó Yun Ye, sin reservas.
Li Er le miraba con asombro: "¿Qué es la ceguera nocturna?"
"Es que la mayoría de la gente en la Dinastía no puede ver bien por la noche, esto está relacionado con una dieta baja en proteínas. Si se consume polvo de escarabajos regularmente, cambiará su condición," dijo Yun Ye.
El asombro de Li Er duró poco: "¿Cómo vas a vender tu polvo de escarabajos? ¡No es probable que los ciudadanos lo acepten!"
En la habitación, nadie hablaba por un largo tiempo. Ling Chenggan se acercó a la puerta y vió a su padre con una palidez mortal, señalando a Yun Ye mientras lloraba: "Mis pobres súbditos de la Dinastía Tang!"