"Es la pereza.", dijo Longsun Chōng. "Nuestra madre nos ha enseñado que la ley de reparto en nuestra dinastía es perfecta. Si se trabaja el campo y se teje, habrá días felices. Nadie se irá a morir de hambre. El barón Yun, mira cómo trabajan estos hombres. Ellos prefieren sentarse al sol en vez de trabajar. ¡Ellos merecen ser pobres!"
"¡Ah! Pero la situación es diferente en nuestra casa. Mi padre me ha contado que nuestras propiedades se destruyeron en tiempos de guerra y tuvimos que empezar de nuevo.", dijo Li Tai.
"No, no te hagas ilusiones. En Shaanxi es lo mismo para todos los campesinos. Siempre viven así.", Longsun Chōng sonrió al ver el desacuerdo de Li Tai.
"¡No! Vosotros vivís en una granja bien cuidada", añadió Li Kē, con total convicción.
La mansión Yun tenía un enorme patio de comidas. Un gran mantel redondo cubría la mesa central. Las sirvientas colocaban platos delante de cada uno; sopas de huevo cocido y carne asada, rellenos de setas, cebollas y ternera. Los chicos se sentaron a los lados de su abuela.
"¡Qué gran mesa!", exclamó Li Tai, mientras comía un gran bocado de la sopa. "¡Y qué rica es! Nunca he comido en una mesa así."
Longsun Chōng le explicaba a Li Tai y Li Kē los lugares para comer. Las sirvientas les entregaron pañuelos. Los vestidos de la dinastía Tang eran anchos, y era fácil que los niños se ensuciaran. Sin embargo, Yun Ye había sufrido muchas reprimendas por eso desde pequeño.
"¡Eh! ¡Comamos más despacio!", decían mientras comían sin parar. En cuanto a Li Huaideren, estaba comiendo como un lobo devorando una oveja: una gran cucharada de sopa, luego un bocado de pastel.
"No es justo; tengo hambre", decía con cada nuevo bocado.
"¿Qué estás comiendo?", preguntó Yun Ye.
"¡Ah! ¡Huevos y cebolla!", dijo Li Huaideren. "¡Y este es el relleno de setas y albahaca! ¿Y esta, carne de ternera? Se me hace agua la boca."
"¿No ves que está todo hecho en casa?", preguntó Yun Ye.
"Entonces, ¡donde está el relleno del pan!", dijo Li Huaideren. "¡No puedes decirme que me lo han dado como regalo! Nuestro padre tiene un mal estómago y solo nos dio dos kilos de alce deshidratado."
"No seas tan tonto", exclamó Yun Ye, sorprendido.
"¿Qué? ¿Cómo no vas a creerme? ¡Cada vez que me doy un burbujeo de aire en la barriga, es por los alimentos rancios!", se quejó Li Huaideren. "¡Eso debe ser el relleno del pan!"
El abuelo les regañaba mientras veía cómo se comían apresuradamente.
"¡No os echaréis atrás! ¡Todo lo que está en la casa es de nuestras propias tierras!" Yun Ye les mostró las plantas.
La granja estaba llena de vida; las hierbas y verduras absorbían la luz del sol. Longsun Chōng, Li Tai, Li Kē se maravillaban ante tanto verde.
"¡Esto es lo que aprenderéis en Ciencia Empírica!", proclamó Yun Ye con orgullo.