Capítulo Doce: Despedida y Visita
Cheng Chumen se equipó completamente, su armadura negra brillaba débilmente en la luz de los otros jefes que lucían espadas plateadas. ¿Quién sabría que cada placa de su armadura había sido forjada mil veces? Yuyue había puesto cuidadosamente una capa de hierro endurecido sobre cada placa y le había aplicado un tratamiento con sulfúrico para evitar la oxidación, lo que hacía que el peso total de solo treinta libras fuera considerado liviana. Sin embargo, su capacidad defensiva se había incrementado enormemente. La armadura escamosa era perfecta para Cheng Chumen.
Yuyue también le hizo un yelmo con una capa adicional de cristal puro que protegería sus ojos del viento y la polvo en combate. Ahora, los gafos negros traídos de la época moderna eran el objeto favorito de "Anciano Cheng", cuyo uso incluso su esposa no osaba perturbar.
Las flechas de Cheng Chumen fueron reemplazadas por un puntero triangular llamado cono penetrador. La punta de una pulgada en longitud, impulsada por una arco de tres pasos, Yuyue creía que las armaduras de cuero de los turcos no podrían resistirla. Las medias de seda blanca fueron dobladas dos veces más gruesas. Se decía que estas podían proteger contra proyectiles, pero no se sabía si era cierto.
"Anciano Cheng" solo recibió el mandato para la defensa del centro, sin participación en las batallas en las praderas. Su ira se acumulaba dentro de él.
Cheng Chumen partió con dos caballos y cincuenta hombres a su servicio,
Yuyue se quedó sentado en un montículo de tierra, observando cómo el pequeño Cheng se integraba lentamente al grupo antes de regresar a casa sobre su propio caballo.
Encontró "Anciano Cheng" camino a la ciudad. Este último solo tenía dos hombres a su lado, con una mirada sombría. Se sentó bajo un viejo árbol y tomaba pequeños sorbos de licor.
"Ven," Anciano Cheng no dijo nada más, simplemente le tendió el odre.
Yuyue aceptó silenciosamente la botella, bebío una gran cantidad de licor. El picante líquido le cortó con fuerza la garganta como si fuera un cuchillo.
"¿Regresar a la ciudad o volver a casa?"
"Volver a casa."
"También está bien. Mañana te llevaré al yerno Cheng Chuliang y Cheng Chubì a las Montañas de Jade." Anciano Cheng masticó con fuerza su decisión.
"¿No es el momento? Tu nuca se pondrá triste,"
"Triste? Eso significa que tuviéramos que estar juntos, envejecer juntos. Usamos nuestras vidas para luchar por nuestro futuro, pero te miro hoy y mañana él, siempre alguien peleando. Un pájaro no puede estar en la jaula toda su vida, se convertiría en un desastre. Cheng no puede permitirse tener estorbos, cada malentendido podría costar vidas." Con estas palabras subió a su caballo y liberó las riendas, el animal relinchó una vez y corrió hacia la carretera.
Zhuang San lo siguió desde lejos. Observaba cómo Yuyue aburrido golpeaba los pastos con un látigo, a veces cantaba en voz alta canciones que solo él entendía, incluso sacaba una arco y disparaba proyectiles hacia un águila que volaba alto.
A pesar de las cuarenta y cinco millas recorridas, Yuyue se sentía exhausto. No quería montar a caballo; simplemente quería desgastar sus energías hasta el límite. Su estimación sobre su fuerza física fue demasiado optimista, no podía mostrar debilidad frente a Zhuang San y se obligó a caminar paso a paso.
Al principio se sentía triste al ver a Cheng Chumen en la batalla desde tan temprana edad, luego el dolor de sus piernas ocultó su desgano mental. Finalmente, solo caminaba por caminar, olvidando quién era Cheng Chumen.
Su cuerpo había perdido la resistencia adquirida en el ejercito moderno, dejándolo debil y flaco, como un estudiante débil. "Anciano Cheng" tenía razón: ahora era un simple estudiante sin fuerza, después de unos días de entrenamiento en Longyou, nunca más se había vuelto a ejercitar en Chang'an.
Golpeaba una pesada piedra de cincuenta libras y todos aplaudían en la casa Yuyue; era despreciado en las casas Tan y Wei; en casa de "Anciano Cheng", le decían que estaba bromeando, incluso se le arrojaban piedras de doscientas libras que tenía que atrapar antes de lanzárselas de vuelta.