Capítulo catorce: Té y Vino
Siguiendo el río Oriental, los largos palos de bambú empujan las olas, y con frecuencia las gotas cristalinas se salen del remolino para volver a caer en el río. Los hombres parecen disfrutar enormemente de este juego, subiendo y bajando una y otra vez.
Yun Ye solo puede mirar aburrido cómo los palos de bambú empujan las olas.
Habían pasado tres horas ya. Habían estado vagando por ese pequeño río durante tres horas, pero aún no parecían cansarse en lo más mínimo. Algunos hombres estaban parados sobre el bote y señalaban hacia un montículo, intercalándolo con exclamaciones de admiración. Había muchos montículos en el camino, incluso uno que se parecía a un jabalí era maravilloso, pero ¿por qué solo quedaron fascinados por este?
Yun Ye ya había decidido invitar a esos señores a visitar el Yanlai Pavilion para mostrárseles las verdaderas montañas. Si lo miraban desde la vista de una colina cubierta de árboles, incluso si los enterraran allí, no podrían apreciar la dulzura del mundo material.
Los platos eran sabrosos y el vino era fuerte; la casa Yun se encargaba de garantizar su calidad.
Pero el té... Yun Ye aún no podía aceptar el gusto raro de los chinos. El polvo muy fino se mezclaba con una espuma marrón oscuro en un círculo de porcelana negra, y luego se añadían albahaca y ajo, seguido de una ligera cantidad de pimienta de grano. ¡Oh cielos! También había salado, con un poco de mantequilla de oveja.
¿Eso era el famoso té salteado del Sur? Zhao Yanling, en su túnica floreada y amplia, se sentaba a los pies del bote, realizando las diversas etapas del proceso de preparación del té con gran cuidado. Sus movimientos eran elegantes, antiguos y solemnemente ceremoniosos; sus actitudes reflejaban una cortesía impecable que transmitía su respeto por los invitados.
Seis hombres se sentaron alrededor de un pequeño fogón de barro rojo para observar a Zhao Yanling servir el té, cada uno con expresiones llenas de admiración en sus ojos.
Yun Ye recibió la taza de té que le ofrecían con una expresión de gratitud, y su corazón se llenó de odio hacia la familia Zhao. El olor a hierba de pasto y leche de oveja, al jengibre y ajo, el amargor del té, la sal... todo mezclado con la esencia de pimienta de grano, Yun Ye experimentó lo que era ser a punto de morir. Pero debía mantener una expresión de gran deleite en su rostro, ya que los cinco ancianos estaban haciendo exactamente lo mismo. Yun Ye se llenó las mejillas de lágrimas y usó todo su control para no vomitar. Se tomó el té con un trago seco, mientras gritaba entusiastamente: ¡¡Qué talento tiene Zhao Yanling en preparar té!!
Cuatro pares de ojos lo miraron con desprecio.
El señor Yushan emitió una sibilante carcajada: "Devorando crisoles de flor de tía, un sabor tan maravilloso ¿cómo podría terminarlo con solo un trago? Debe ser degustado lentamente para apreciar las transformaciones en cada sabor. El té y la albahaca es una transformación... el té y el ajo es otra... el té y albahaca y ajo son otro conjunto, y así sucesivamente hasta quince, sumándose la sal y la pimienta de grano, un total de veinticinco cambios. La esencia del arte se debe apreciar con atención, y la mantequilla de oveja actúa como complemento que asegura el correcto equilibrio entre los diferentes sabores, cumpliendo así con las enseñanzas del Confucianismo... Es una forma de disfrutar de la vida. El joven no entiende su utilidad, es como un caballo sediento que se bebe una fuente en un solo trago, ¡es una vergüenza para nosotros!"