Capítulo Quinto: La Ciudad Desolada
El caballo de Cheng Chumei galopaba a toda velocidad. Al ver lejos a Yun Ye, descendió del caballo en una impresionante rollizada y lo abrazó con fuerza, riendo a carcajadas mientras se golpeaban los espaldas, saltando sin parar.
No muy contento, Cheng Chumei soltó a Yun Ye y subió a la carroza de su familia. Con un cuchillo, levantó el lienzo que cubría la carroza y comenzó a agitarlo en todas direcciones. Sus hombres lo miraban con anhelo, babeando por los deliciosos manjares que el teniente coronel comía sin parar.
Yun Ye les dijo con una sonrisa: "¡Son hermanos de Chumei! También son mis hermanos. Las provisiones en la carroza ya tienen su parte, si no las toman ahora, se irán a perder. ¿No lo saben? La naturaleza de Chumei es...".
Al momento, el escenario se volvió caótico. La pobre carroza de Yun Ye fue desmantelada en cuestión de segundos por una multitud de hombres fuertes. Cheng Chumei se lanzaba a patadas y puñetazos para detener la repartición descontrolada, pero sin éxito; también recibió varios golpes y finalmente saltó de la carroza con una salchicha en la boca.
Con un par de patadas al cuello de los hombres que comían apurados, se vengó.
Extraído el trozo de salchicha de su boca, le dijo: "Esta es cruda; tendrás que cocinarla antes de comerla. ¿Acaso no hay comida en Sogdiana?".
No preguntar era mejor, pero la pregunta hizo que las lágrimas brotasen de los ojos de Cheng Chumei. Se veía sumamente triste: "¡Hermano! Soy hijo mimado y acostumbrado a comer en tu casa, ¡nunca he soportado esto antes! Los soldados cocinan con solo un método, es decir, hervir la comida hasta que esté lista. No les importa si se queda hambriento; dicen que deben ahorrar alimentos y todos están permitidos a comer solamente el ochenta por ciento de lo necesario. Yo estoy creciendo, ¡necesito comer más! La última vez llevé dos bocadillos extra, pero el cocinero me golpeó. Tú y yo, en Longyou, dimos muchos golpes al cocinero y nunca fuimos castigados. ¡¡Había estado esperando que vinieras para que no tuviera hambre!! Ahora no tengo por qué pasar hambre, estas comidas son para esos desgraciados".
En cuanto a la arrogancia, Cheng Chumei estaba a punto de presumir sus logros, pero su manga se levantó y un oxíntalo le dio una gran patada.
"¿Quién te enseñó eso? ¿Eres un soldado o haces malabarismos? ¿No sabes cómo te lastimaste? Si sigues haciendo trucos, robaré tus piernas".
El oxíntalo estaba muy contento al ver a Cheng Chumei, pero al verlo intacto se alegró. Sin embargo, cuando vio que Chumei le había dado un vuelo, el viejo Oxino se enfureció. Los pies al aire son los que causaron la lesión; no quería que Chumei terminara de esa manera.
Chumei no osaba ser audaz en frente del viejo Oxino. ¿Quién lo iba a culpar? Después de todo, el padre y el viejo Oxino eran inseparables cuando eran ladrones, y su relación era tan cercana como la con sus padres.
El Viejo Oxino se acercó para arreglar las tropas; dejando los dos jóvenes solos.
Yun Ye sacudió polvo a Cheng Chumei, le dio una pequeña botella de vino y se sirvió agua hielada antes de dársela.
Cheng Chumei estaba tan sediento que bebió el jarro entero en un solo trago. Luego se limpió la última gota con ganas antes de dejarlo ir.
La caravana continuó su camino, y Yun Ye se sentó en la guía del carro, mientras Cheng Chumei cabalgaba a lomos del caballo, conversando juntos hacia la ciudad de Sogdiana.
Yun Ye estaba desilusionado. La ciudad parecía tan distante de lo que había imaginado como un fuerte impenetrable en el desierto. Había esperado al menos que fuera mejor que Wuwei, pero no; era solo una simple muralla de tierra. Esto le daba mala sensación.