Capítulo 19: La Pastora
Old Zang metió en la cueva las piedras grandes que había usado para sostener el horno, y éstas ardían tan caliente que la pequeña cueva se llenó de un cálido aire primaveral. Yun Ye y Gongshu Jia entraron a la cueva, tumbándose en los improvisados lechos con gruesos tapices de lana de oveja. La lana de oveja era tan húmeda que al sentarse caían hasta el fondo, y no se notaba frío ni cubriéndose.
Gongshu Jia gemía ruidosamente en un intento de hacer algo por su comodidad, lo cual resultaba extremadamente incómodo. De repente levantó la cabeza y preguntó a Yun Ye: "¿Tengo que ir al Instituto el año próximo y recibiré el mismo trato?"
¡Insecto, esto era lo que Yun Ye pensaba desde el fondo de su corazón, nunca antes había disfrutado de algunos placeres del mundo en toda su vida trabajando en los campos.
"Si te satisface con esto, no hay problema. El Instituto te dará cien pieles de oveja, incluso puedes cubrir a tu familia entera sin problemas."
Gongshu Jia pudo sentir que la pregunta era algo estrecha y un poco incómodo, así que se sintió avergonzado.
"Ya tienes más de cinquenta años este año. Así que según las reglas del Instituto, te otorgarán una casa con tres pisos, con un jardín de un muar alrededor, y tendrás ocho guan de monedas mensuales. Sabes, la dádiva de los altos funcionarios tampoco supera esto. También recibirás un carruaje y un caballo. En las festividades habrá otros beneficios. Las muebles en la casa están preparados, solo debes traer tus pertenencias para instalarte. Necesitarás tu propio sirviente, ya que el Instituto no apoya el uso de esclavos domésticos. Se prohíbe la crueldad hacia los esclavos domésticos, ya que esto puede ensuciar a los niños y se les castigará inmediatamente si hacen algo malo. Tenlo en cuenta."
Yun Ye le explicó el trato del Instituto a Gongshu Jia, esperando que no cometiera errores. Li Gang podría tolerar a gente mediocre, pero no soportaría a personas con defectos de moralidad. Quizás leer demasiados libros cambia la personalidad de una persona, al menos por ahora aún no había visto nadie con un estado moral extremadamente malo, incluso con el anciano sirviente de Xu Jingzong que le seguía. No decía nada duro sobre él. Li Gang y el Maestro Yushan eran cariñosos con los niños sirvientes que atendían sus necesidades diarias, por lo que la atmósfera del Instituto era muy tranquila.
Gongshu Jia apoyó sus manos detrás de la cabeza y observaba el techo de la cueva, sabiendo que estaba sumergido en una vida futura agradable. Yun Ye no interrumpió, se volvió sobre sí mismo y cubrió su cuerpo con un manto, eligió una postura cómoda y pronto quedó dormido.
Fue despertado temprano por el ruido del campamento. Todo estaba desordenado: algunas personas encendían fuegos, otros cuidaban de los caballos, en la distancia había un vigilante cambiando de turno. El viento se detuvo pero comenzó a nevar suavemente. Aun así, podrían continuar el viaje, solo que el mundo blanco les hacía pensar en cosas locas.
El desayuno era una sopa espesa, con palillos no caen alrededor del plato. La harina de hormiga se había convertido en un alimento favorito para todos y ahora la comida no incluía nada parecido a ella, por lo que nadie estaba dispuesto a usar los palillos. Perro se refería a Zang Jia como "Tío Zang" una y otra vez, tratando de obtener más harina de hormiga para hacer su comida, era obvio que aún era un niño. Zang Jia tomó una gran cantidad de la harina y la puso en el plato del niño, que se felicitaba mientras llevaba el plato lleno a todos lados.
Gongshu Jia salió de la cueva con ojeras, ya que no había dormido mucho la noche anterior. Unos momentos pensó en su padre y cómo le encantaba el vino "Primavera Embriagada", pero nunca se lo había comprado. Otros pensamientos estaban en su esposa que lo siguió durante décadas sin ningún adorno de lujo, el collar de plata que colgaba del cuello de su nieto pequeño era el mismo que él llevaba cuando era joven. Estos sentimientos le causaron un insomnio, aunque sonaba bien hablar de vivir en pobreza y contentarse con lo que se tiene, ¿quién podría hacerlo? En una gran familia con mil años, ¿quién sabía qué dificultades pasaban en el campo sin ropa ni comida suficiente? Decían que uno podía ser feliz en la pobreza, pero si no le podías dar a tu padre la comida y al niño su amor, ¿qué era todo eso?