Los Hetaos son amables, pero tienen límites. En la región central, una persona puede ser mal receptionada si se queda demasiado tiempo con parientes lejanos.
"Barón Nueve me informó que todos los años en invierno, los hombres de la tribu salen a cazar juntos. Este año la estación fue favorable y hay muchos ciervos salvajes. Por lo tanto, tenemos suficiente alimento," explicó Dugu Dàyan, pero sugirió algo absurdo: "Puedes comprar caballos pequeños, lentos e inútiles. Solo necesitan transportar carga."
"¿Por qué?" preguntó Li Xu sorprendido. Dugu Dàyan no le respondió y lo instó a seguir sus instrucciones. Li Xu asintió, aunque estaba indeciso.
El siguiente día, los Hetaos de varios tribus se acercaron para comprar las mercancías, llenando el campamento de Su Jie. El camino hacia la frontera era largo y había una tribu intermedia que les dificultaba el acceso. La seda del sur siempre fue deseada, pero solo aparecían los comerciantes en invierno. Además, al principio de la primavera las rutas comerciales se cerraban hasta mayo.
Por tanto, los ancianos de muchas tribus viajaron con sus propios hijos para agradecer a Su Jie y prevenir que sus jóvenes fueran engañados por los comerciantes del sur. Las pieles en la region central eran baratas; cada otoño se eliminaban las bestias viejas, débiles y enfermas. Estas pieles no valían nada para el proceso de curtido y se acumulaban hasta que las agujetas de plata brillaban.
"Esto no es tela de seda, son brocados; solo los usamos en ocasiones muy importantes," explicó Dugu Dàyan profesionalmente.
"Como la hermana Huang, no te vendría mal comprar un poco para tu boda. Las flores del prado quedarían en sombra frente a ti," dijo una joven vestida de azul claro con una voz dulce y clara como el canto de un ruiseñor.
"¿Verdad? Vamos a compararlo," respondió la joven Huang, envolviendo su túnica con brocados.
Ella era alta, con piel blanca y ojos celestes que resaltaban en su pelo dorado. Con los brocados de Sichuan, su figura se destacaba incluso más al atardecer. Li Xu miró sin pudor a la joven; de repente entendió lo que significa apreciar.
Aprecio puro y sin mezcla alguna, Dugu Dàyan observó con una sonrisa mientras la joven Huang envolvía la tela alrededor de su cuerpo. En ese momento, Dugu Dàyan sintió un poco de tristeza por el futuro que no le esperaba, pero pronto esa sensación fue reemplazada por el puro aprecio.
Desde el día en que nació, obtener gloria para la familia había sido su mayor objetivo; todo lo demás eran pasajes fugaces y nunca podrían afectar a su firme determinación.
Li Xu sintió lástima por Dugu Dàyan. Comparado con la joven vestida de azul, la que vestía de amarillo parecía más hermosa y suave. Dugu Dàyan, limpio y culto, era un hombre atractivo en sí mismo. Si se casaba con esa joven, en cualquier lugar, sería el centro de atención.
"Yo también quiero compararlo," dijo la joven vestida de azul al ver que su hermana vestía de amarillo lucía más brillante. Se acercó y tomó un rabillo del brocade.
Las dos jóvenes, llenas de vitalidad, se juntaron y atraerán la atención de todos los Hetaos presentes. Algunos Hetaos que ya habían comprado sus mercancías se detuvieron para preguntar sobre el precio de las telas.