"¡Solo han pasado unos veinte días! Aún puede moverse con normalidad y su cuerpo siempre ha sido fuerte. Es mejor que haga ejercicio; eso le ayudará en el parto!" Respondió Sudū Dulur, sonriendo radiante.
"No me esperaba ver a Padai tan delgada. ¿Cómo sabes que han pasado veinte días? No has consultado con Eldot, ¿verdad?" Tǎotuodesi lo interrumpió, palmeando las manos y abriendo sus ojos como platos. Eldot era el anciano más viejo del clan, responsable de los rituales de sacerdocio, medicina y el cuidado de las bestias.
"¡Esto? No consulté con Eldot; calculé por mí mismo!" Sudū Dulur se puso incómodo, comenzando a rascarse la cabeza.
"¿Cómo lo has calculado?" Tǎotuodesi mostró un gran interés, sus ojos tan grandes como los de Dàyǎn Xu.
"Hahaha!" Sudū Dulur, Yīditai y Bāxímí soltaron una carcajada incontrolable. Pedían a Sudū Dulur que se sincerara con ellos.
"Sudū Dulur, ¿cómo lo has calculado? ¡No guardes para ti este conocimiento, comparte cómo lo hiciste!" Dàyǎn Xu, entre risas y burlándose, le puso ojos de cachorro a Sudū Dulur.
"¡Longsheng! ¿Verdad?" Sudū Dulur se ruborizó, respondiendo tímidamente: "Esto es un poco complicado. Cuando te hagas más grande, entenderás!"
"¡Como si fueras mayor que yo!" Tǎotuodesi escupió y su rostro se sonrojó, adivinando el error infantil que había cometido. El mismo gesto en los rostros de Dàyǎn Xu y otros la llevó a recordar la vez que Egoru le pidió que entrara al tienda del huésped, lo cual la había dejado huyendo con Asuli.
Recordando su desventura frente a sus hermanas ese día por la mañana, Tǎotuodesi se sintió avergonzada. Quiso acusar a Li Xu, pero descubrió que estaba discutiendo animosamente con Egoru y Dàyǎn Xu sobre cómo identificar metales estrellados.
"¡Los metales estrellados son el hierro otorgado por el Longsheng para los pastores! ¿Cómo no lo entiendes? ¡Tú eres tan ingenuo!" Tǎotuodesi murmuró malhumorada, interrumpiendo la conversación.
"¡Maestro sabio, yo aprendo de ti!" Li Xu se adelantó a responder, riendo y bromeando al mismo tiempo.
Sudū Dulur comenzaba a acumular metales estrellados para cuando Padai diera a luz a su hijo, con la esperanza de poder hacerle una daga curva. Los hombres en las tierras de pastoreo valoraban un buen cuchillo como los águilas con sus alas. La expedición continuó en risas y jocosidades por más de setenta li hasta que todos se habían agotado, pero aún no sentían fatiga.
Los sonidos de los cascos de caballo poco a poco fueron reemplazados por el crujir del agua corriente. Todos comprendieron que el lago de la Luna Crescente se encontraba cerca.
Era un lago hermoso, tan hermoso que incluso Li Xu, quien no había visto muchos lugares, abrió su boca al verlo, susurrando en admiración.
"¡Es bonito! No hay nada como eso. El río arriba está congelado y el río abajo cubierto de nieve, pero este lago de veinte li alrededor brilla como un diamante azul entre la vastedad blanca del paisaje nevado." La brisa helada parecía trazar patrones en la superficie del agua, creando una visión mágica.
Li Xu descendió de su caballo y corrió hacia el borde del lago. Con una mano en el humo que cubría el agua, sentía un escalofrío que penetraba hasta los huesos.
"¡Oh, qué frío!" Exclamó Li Xu, sacudiendo sus dedos y saltando de la sorpresa.