Al oír esas palabras, los rostros de todos parecieron relajarse gradualmente. El Muro de la Ciudadela de Huai Yuan había sido construido con más fuerza que las demás. Si el enemigo solo enviaba tropas pequeñas para molestar, era difícil superar el alto muro. Además, el cuartel general de las Fuerzas del Límite del Gran Sai estaba a una distancia considerable. Al ver la señal de alarma que se había encendido en Huai Yuan, los soldados podrían llegar en un día para reforzarlos.
"¡Tened confianza, hermanos mayores! Si hay algo inusual, yo y el Hermano Liu os lo diré sin ocultar nada!" dijo Li Xu poniendo la mano en el hombro de Wang Yuantong mientras le susurraba.
"Además, Su Majestad no permitiría que el Príncipe Tang corriera un riesgo real. Según la jerarquía familiar, son primos hermanastros!" bajó la cabeza Rong Hongji y reveló en secreto a todos.
"¡Tened confianza, teneis confianza!" respondieron Wang Yuantong y el resto con risas y asentimientos. Sabían que el Príncipe Tang y el Príncipe Wei eran parientes, y aunque Li Yu no era muy inteligente, no permitiría que su primo corriera un riesgo innecesario.
En ese momento, nadie pensó en la brutalidad de Su Majestad durante su reinado. Habían matado a hermanos primos y cónyuges. Pero todos se sintieron más tranquilos al pensar que la próxima batalla no sería tan temible. El viento del exterior ya no sonaba tan angustiante.
"El Príncipe Tang dijo que el enemigo no atacará realmente!" Se supo de alguien quien compartió el "informe" escuchado con Rong Hongji esa noche.
"Los hermanos Liu y Li están bebiendo y comiendo con los adultos. No se preocupen, nadie ha huido!" informó alguien que había ido a verificar la situación de vuelta a sus compañeros.
Si el general huía, llevaría consigo a sus hombres más confiables. Como esos hombres seguían embriagándose, la situación actual no era tan peligrosa.
Al recordar la calma del Príncipe Tang, todos sintieron que estaban más tranquilos. Se acostaron con sus armas para dormir.
El siguiente día por la mañana, todos se maravillaron aún más ante las predicciones del "Príncipe Tang". La noticia de la noche anterior no era falsa: los coreanos retiraron a su unidad tras pisar el hielo. El general del Cuartel General Izquierdo en el Límite del Gran Sai, Xing Shixiong, considerando las malas condiciones climáticas, retiró sus tropas al campamento situado a diez lies al norte de Huai Yuan. Ambas partes volvieron a la situación estancada antes de la nieve.
El costo de esa batalla fue alto: una unidad de mil soldados coreanos que había llegado al otro lado, pero sin apoyo, fue completamente aniquilada por el general Xing Shixiong. Un número impreciso de soldados coreanos se heló hasta la muerte en el río. Mientras tanto, un regimiento del Gran Sai que acudió rápidamente a enfrentarse al enemigo sufrió más de setecientos bajas, entre ellos quinientos por congelación.
Los compañeros de Huai Yuan también "caíron" en batalla: dos personas intentaron huir de su campamento en la noche, pero fueron abatidas por los guardias ocultos. Li Yu ejecutó a esas dos personas públicamente y exhibió sus cabezas durante tres días antes de enterrarlas con el honor de haber muerto en batalla y notificar a sus familias.
Este trato resultó sorprendente para muchos, pero nadie se quejó del carácter implacable del Príncipe Tang. En general, Li Yu era un jefe decente: no aceptaba donaciones de subordinados, no abonaba el racionamiento y ignoraba los pequeños incumplimientos de la disciplina.
"El Príncipe Tang nos trata bien en general; esos dos tipos se dieron de bruces con su honor al huir durante la batalla!" dijo Qi Pei'ning en voz baja, reflejando la opinión de la mayoría. Los hijos de familias adineradas que sirvían en Huai Yuan no eran tan competentes ni motivados, pero podían ser leales entre sí.
"Un general bondadoso no puede manejar tropas; el Príncipe Tang ha tomado precauciones para salvar su honor familiar!" Rong Hongji asintió con la cabeza. Era verdad: las familias adineradas se preocupaban por su reputación. Si esos dos soldados fueran enviados a casa como desertores, su familia perdería toda honra.