Cloud Zhen regresó y encontró a Cloud Er junto con Cloud San en el umbral de la puerta, con una gran mancha negra en el labio inferior. Estaba utilizando un tubo para encender el fuego, pero había colocado el tubo al revés, causando esa mancha oscura; le estaban dando la bienvenida a Cloud Grandpa.
—¡Volviste a ser travieso! —Cloud Grandpa sacó una servilleta y limpió la mancha negra del labio de Cloud Er. Luego entró con una bolsa, que dejó en el suelo al ver las mantas apiladas. Frunció el ceño, salió y extendió las mantas sobre los palillos de mimbre para tenderlas al aire libre. Puso un recipiente de agua caliente debajo y esperó a que la humedad atrajera a las pulgas; conforme la temperatura del agua disminuía, las pulgas se mudaban. El mejor lugar era donde estaba el calor, así que, en cuestión de minutos, el recipiente flotaba con muchas pulgas.
Cloud Grandpa vació el agua y entró, lavó las manos, sacó dos pasteles de la bolsa y se los dio a Cloud Er para que comiera algo. Luego cogió una sierra y salió a cortar leña; las maderas de la casa ya estaban escaseando.
La suerte fue increíblemente buena ese día. Encontró un árbol de cera seco, el mejor tipo de leña para encender fácilmente sin humo. El árbol era algo grande y tuvo que esforzarse mucho para derribarlo; al terminar de dividirlo en trozos aproximadamente del mismo tamaño, el cielo se oscurecía.
Corriendo apresurado hacia abajo con las leñas, las montañas eran peligrosas por la noche. Los jabalíes no eran una amenaza, pero los leones le darían muchos problemas; sus horas de caza preferidas eran al atardecer.
En el camino, su cuerpo se tensó súbitamente y Cloud Zhen se abatió sobre el suelo en un instante. Un viento pasó justo por encima de él, sin que pudiera reaccionar. Aún así, la sierra que sostenía delante de sí lo defendió al ser golpeado con fuerza; cayó hacia abajo por la pendiente y Cloud Yan vio a un leopardo saliendo rápidamente.
La hierba blanda amortiguó gran parte de su caída. Con su sierra todavía en la cintura, se levantó agitado y enfurecido. Todo el miedo que sentía desapareció; quien no temía a un perro del siglo anterior, ahora rugía contra el leopardo que se abalanzaba sobre él.
Lo más importante en una pelea con un animal salvaje era la presencia de ánimo. El leopardo dio media vuelta y no se atrevió a chocar con Cloud Zhen; la sierra cayó fuertemente sobre su cabeza, el león rugió y desapareció entre las hierbas.
Cloud Zhen aguardó un rato más antes de ver al leopardo por segunda vez. No pudo evitar reírse, pero luego comenzaron a caerle lagrimas; se arrodilló y sintió como si su fuerza se hubiera desvanecido.
Después de algunas lágrimas, al ver las murciélagos cazar insectos en el cielo, Cloud Zhen se sobresaltó. Secándose la cara, levantó suavemente la barra y transportó las leñas hasta la colina; con dificultad, cargó la leña y comenzó a regresar a casa. Había sido demasiado confiado.
Entró en el pueblo justo antes de cruzar un pequeño río. Se lavó la cara, se arregló los vestidos y observó que todos estaban cenando; cada edificio de bambú emitía el aroma del arroz cocido, no sabía si era alguna casa la que estaba haciendo tocino ahumado, ya que también daba un olor agradable.
Su ropa estaba rasgada en dos partes grandes. Era probablemente por las uñas del leopardo. Cloud Zhen cambió de hombro la carga, sonrió y saludó a los lugareños que cenaban; entró al pueblo.