Cuando Liu Doutou, con el cinto del cinturón ajustado, salió al patio, Yun Zhong estaba sentado en la antecámara bebiendo agua blanca silenciosamente. A su lado, una pequeña niña se aferraba a un rincón de la pared, abrazada entre ella y el muro. El Jardín de Púrpura solo le había proporcionado una ropa vieja hecha de cáñamo para cubrirse y no le había dado zapatos.
Liu Doutou se fijó en la niña con un gesto que parecía extraño, luego sacó dos taels de plata del bolsillo y los dejó frente a Yun Zhong. "He perdido una apuesta, esto es el premio. Recuérdale al viejo subdelegado que ya he saldado mi apuesta."
"Lo peor del trío es que siempre hay un tercer elemento. Hermano mayor, saca lo tuyo. El dinero no puede comprar la fortuna, no puede cambiar la pobreza ni la fuerza. La madrastra de Jardín de Púrpura sirve como fuerza, pero no es apropiado y tampoco ha cumplido bien su papel. Ha renunciado, así que déjame los tres taels restantes y dividamos el dinero entre nosotros. Podrías casi extraer diez taels de plata de tu boca; eso sería casi la mitad del costo de construir una montaña, todo para mí, ¿cómo comerán mis hombres?" Yun Zhong seguía bebiendo agua blanca sin moverse.
"Jaja, es como eso. Sí, si te rizas un poco el cabello y te haces un poquito más viejo, te verás exactamente igual que al viejo subdelegado. ¿Sabes? En Dousha, quien realmente tiene influencia no es el prefecto sino el viejo subdelegado. Esta región ha tenido famosos de poder desde tiempos inmemoriales; la gente es bravía y los huérfanos rurales suelen robar a las montañas.
La cabeza de Cao Heluhu ya fue cortada tres veces, pero en menos de un mes reapareció. Si no fuera por el viejo subdelegado, Dousha habría quedado convertido en un nido de ladrones hace mucho tiempo.
Lo que me has contado lo he estado contando al resto del tribunal como una broma. Todos pensaban que te estaba tomando el pelo hasta que el viejo subdelegado se tomó en serio tus palabras y me mandó la nota con las instrucciones para ti."
Todo el misterio se despejó; no era de extrañar que Liu Doutou le fuera tan cercano ni que repartiera beneficios con él. Todo quedaba aclarado.
"Esta es mi primera sirvienta, se llama Cerdo Asado. No la llames mal."
La cara de Liu Doutou cayó en sucesión. "¿No puedes darle un nombre mejor? Con diez taels, ya eres rico para Dousha. Si alguien te llamara Cerdo Asado, pondrían en duda tu educación."
Liu Doutou arrojó más tres taels de plata.
"Siempre he pensado que los nombres son mejores si los eligen los padres. Ya que sus padres le han puesto este nombre, sigamos con él. No hay opción, y mis diez taels son tuyos. No juegues más apuestas como la mía; perderás mucho. Mejor que te alejes de los como yo."
"¡Eh! Si no me haces caso y me vas a morir. Este es el viejo subdelegado, ¿no? Si no me da un buen golpe, eso significaría que soy un mentiroso y… ¡Diez taels son para gastarlos en poco tiempo! Deberías haberte quedado trabajando en la mina. Eso te habría enseñado a apreciar el valor de las cosas. Por cierto, me dijo que te vayas a estudiar si quieres ganar más dinero."
"¡Pero qué haces! Si te mando a casa, ¿adónde iré a buscar mi dinero?" Yun Zhong empezaba a preocuparse. Sin ese trabajo en la oficina de cuentas, no habría podido ayudar a los huérfanos. Liu Doutou tenía razón; diez taels se agotan rápido.
"¿Ganar dinero? ¿Cómo puedes ganar con un contador? Ya he revisado tus libros y están limpios; los hombres que trabajan para ti no van en hambre. ¿Cómo podría extraer ganancias de las piedras?" Liu Doutou miró a Yun Zhong como si lo viera por primera vez.