Stone Brothers realmente estaban en una situación desesperada. Cuando Yun Zheng salió del Patio de los Pasos de Nube, vio a Shi Zhixin y su hermano Shi Daxin arrodillados en el pórtico del Palacio de la Arquitectura Inclinada. Parecían haber estado allí durante mucho tiempo, con las caras pálidas por el frío viento helado, pero no se movían.
"¿Viste? La diferencia es evidente. Viejos Stone estaban arrodillados en el frío, mientras que esos malditos funcionarios civiles se arrodillaban en la gran sala del trono. Eso es lo que hay entre ellos," dijo Wang Zhe, empujando el brazo de Yun Zheng y señalando a Lu Gongzhu, el Prefecto Criminal de Kaifeng, quien estaba arrodillado con los ojos cerrados y un semblante pálido.
Yun Zheng no prestó atención al trono, sino que sacó las guantes que llevaba en el bolsillo y las lanzó hacia Shi Zhixin. Wang Zhe suspiró y le entregó las suyas a Shi Daxin. Las manos de los dos hermanos estaban tan congeladas debido al frío del mármol cubierto de hielo, que la intención de entregarles las guantes era evidente: no se quedarían indiferentes ante la situación.
Los hermanos Stone agradecieron a Yun Zheng y Wang Zhe con una reverencia y guardaron las guantes en sus bolsillos, manteniendo su posición arrodillada para mostrar su gratitud por el apoyo en ese momento de peligro.
Con los ministros entrando en la gran sala del trono, Lu Gongzhu se avergonzó hasta casi quedar sin lugar. Pán Jie caminó hacia él y le dijo: "El desempeño inadecuado es el desempeño inadecuado; empieza de nuevo y aprende a vergüenzarte antes de ser valiente. El asco de hoy será la gloria de mañana."
Lu Gongzhu se inclinó y agradeció, levantando la cabeza rápidamente, borrando el semblante avergonzado. Parecía que no había ninguna diferencia entre estar arrodillado y estar de pie. Este repentino cambio hizo que Yun Zheng admirara profundamente a su tío mayor.
Cuando Lu Gongzhu lo miró, Yun Zheng asintió rápidamente. El corazón de Lu Gongzhu se relajó inmediatamente y también le devolvió un asentimiento. Ya sabía que el enérgico Yun Zheng no intentaría desafiarlo hoy.
Zhen Zong retumbó con violentos toses, golpeando la silla real con ruido estridente hasta que su voz se puso ronca.
"¿Quién puede decirme qué está pasando? En este vasto Imperio Capital, hay más de cinco mil hombres de guardia. Solo en una noche, once casas de ministros fueron incendiadas, el Academia Imperial fue saqueada y casi la Prefectura de Kaifeng se vino abajo ante el Fuego Divino. ¿Acaso todos los oficiales militares de la Gran Dinastía son débiles? Las tres armaduras militares parecen no existir. El Cuerpo Militar de las Cinco Ciudades ocupa un puesto vacío, pero Kaifeng Prefecture sufre el ataque de mala gente. Esto es vergüenza sin precedentes desde la fundación de nuestra dinastía. Pán Jie, ¿como primer ministro, no puedes darme una respuesta?"
El rey preguntó directamente al primer ministro, lo que era muy raro. Generalmente, el primer ministro diría algo sobre su ineficacia y luego el emperador recogería un poco la ira y alentaría a seguir adelante. Luego discutirían los asuntos importantes.
Pero hoy no era así. Pán Jie no pidió perdón, sino que directamente presentó su discurso con la pluma en mano: "Emperador, todos saben que si una flecha viene de una dirección, solo necesitas un muro de hierro para proteger esa dirección. Si las flechas vienen de todas direcciones, debes construir un edificio de hierro para protegernos.