"En realidad no culpes a ti mismo. Tu maestro tiene un carácter obstinado, casi nunca asiste a banquetes ni fiestas. Eso evita gastos innecesarios para ti. De todos modos, la paz es una bendición."
"Pero mis hermanos y hermanas pequeños son demasiado jóvenes para comer solo pan y legumbres. La dieta de mi maestro es demasiado rigurosa. Aunque no podemos desafiar sus objetivos, podemos cambiar el menú. Si bien solo tenemos ramen, existen cien maneras de prepararlo. Maestra, ¿sabes? Los ingredientes más simples son los que mejor prueban la habilidad de una cocinera. Mi maestro no está aquí, pero puedo preparar varios tipos de ramen para él."
La señora Wang parecía interesada en el plan y recordó lo que Lu Qingsheng le había contado sobre las deliciosas comidas en la casa de Yun.
"Sin embargo, los sabios alejan a sus sirvientes de la cocina. ¿Eres un funcionario y estudiante? No sé si será apropiado."
Yun Zhen rió. "Desde que mis padres murieron, solo mi hermano pequeño se ha alimentado con excesivas comidas. Solo pude apoyarlo a cualquier precio. Al cabo del tiempo, aprendí a cocinar y me hice cargo de su dieta. Mi hermana pequeña es muy joven, pero aún así podría ser una buena esposa para él."
"Decimos que eres inteligente, bien educado o leales, pero no dices que seas bondadoso. Ese chico ha influido en el condado de Shuangfeng, derrotando bandas de ladrones y tribus turolinas. Cerca de dos mil personas murieron debido a su acción. Aunque las peleas entre los turolinos causaron más muertes, la corona solo le otorgó un cargo de honor."
La señora Wang tosió. "Creía que mataba gente decente. Resulta ser ladrones y tribus malvadas. Solo obtuvo un cargo por la cabeza de dos mil criminales. Además tuvo que dar caballos, ¡perdieron!"
"No entiendes nada. Si no fuera por su lealtad a la patria, yo mismo sería el primero en atacarlo. La Dinastía Song vive una paz pacífica, pero todavía hay conflictos con Li Yuanhao. Estos son solo molestias menores, pero en tiempos de guerra emergen los verdaderos héroes. Si un tipo como Yun Zhen no puede ser utilizado por el gobierno, será una catástrofe. Aunque solo tiene quince años, ya es un líder resuelto y brillante. No puedo imaginarme qué será de él cuando se case."
Lu Qingsheng llevó un cuenco de fideos con guisantes y lo comió lentamente. Después de un rato, levantó la vista y dijo a su esposa: "El amor a veces es un gran impedimento, pero lo aceptaré como mi guía en el futuro. Quién sabe qué vendrá".
Escuchando estas palabras, la señora Wang se iluminó. Para ella, Yun Zhen era una especie de jovencito inofensivo y luminoso. ¿Quién sería tan cruel que reía con expresión inocente? Su hijo tendría un tío como este y estaría seguro.
Al salir del pequeño portal de Chengdu, Yun Zhen vio nuevamente la manzana en flor. En la penumbra, el jardín parecía dormir profundamente. Las ramas altas se alzaban con gran fuerza bajo la luz tenue mientras que las más bajas estaban oscuras y desordenadas. A esa luz apenas se podía ver un rostro de belleza, además de que las flores de cerezo habían caído por completo, dejando solo algunas hojas verdes en los ramos. Desmontó del caballo, cortó una rama y notó que las manzanas de su casa también estaban en flor. Era el momento de renovarlas.
Al volver a la casa, la última luz se había extinguido. Entró al patio trasero y vio que la habitación de Jardín de Risa estaba iluminada por primera vez. Yun Zhen se acercó silenciosamente y escuchó el suave risueño de la niña de la casa y las palmadas de Jardín de Risa, lo cual indicaba que estaban en una conversación apasionada. Al intentar marcharse sin hacer ruido, escuchó a Jardín de Risa decir: "Si osas poner Sumaflora en el vino o la comida, te enviaremos al palacio para ser castrado!"
Luego se oyeron las risas exageradas de la niña de la casa. (Continuará...)