"¿Será que nos están tendiendo una trampa?" preguntó Liang Ji con voz temblorosa. "Este plan es demasiado obvio, ¿quién se sentiría atraído por eso? ¡Soy un tonto!"
Yun Zheng había estado esperando que Huang Shiyi pasara la segunda alcamada. Pero ahora los enemigos avanzaban hacia la tercera.
"Disparen, disparad, suben!" Zhao Yingchun gritaba desde el interior de la muralla, con lágrimas en los ojos, mientras corría para alcanzar a Yun Zheng.
Huang Shiyi no contaba con lanzaderas ni arcos. Algunos tenían lanzaos hechos de bambú que no representaban una amenaza para su comandancia; por lo tanto, Yun Zheng permitió que Zhao Yingchun subiera al muro.
"Disparen, disparad... ¡Vosotros habéis perdido el valor! ¡Disparad antes de que lleguen!" gritó Zhao Yingchun mientras trepaba.
"Es como si vinieran a morir", dijo Su Xuan con desprecio.
"¿No ves que este plan es suicida? ¿Acaso no crees que son tan estúpidos?"
Yun Zheng le lamió los labios y dijo: "Piensa en cómo parecían las fuerzas del Ejército Zhongwu al principio. Eran más pobres, más temerosos y más hambrientos; por eso perdieron la batalla. Los mejores soldados de Dì Qīng se enfrentaron a Nong Zhigao y ganaron. Aquí los hombres son tan estúpidos que incluso el transportista Lǎo Zhǒng se vio obligado a luchar."
Zhao Yingchun comenzó a vomitar, al principio aplaudía y ahora parecía conmovida; cuando vio la cadena de intestinos en el cuello de Peng Jiu, suvó más fuerte.
Su Xuan la ayudaba a respirar mientras preguntaba: "¿Sabías que sus fuerzas serían tan débiles desde el principio?"
Yun Zheng sonrió: "La situación aquí es mucho mejor. Son ricos y estúpidos. Dejaremos a los soldados del Cuerpo de Caballería de Nong Zhigao para Dì Qīng, mientras que Huang Shiyi se queda para nosotros.
'No hay nada gratis' dice el dicho. He decidido que Termopilas será nuestro base."
Su Xuan asintió: "El ambiente es fresco y seco; además, hay una fuente de aguas calientes para bañarse, algo necesario para los soldados con dermatitis."
Yun Zheng miró la ciudad y preguntó: "¿Cómo puede ser que Liang Lin vaya a atacar el campamento enemigo? Ni siquiera parece dudarlo. Aunque digo que no me preocupa, la verdad es que me angustia. Nunca he visto un ejército tan débil."
Yun Zheng montó a caballo y salió de la ciudad para ayudar a Liang Lin y Zhou Tong; ambos habían avanzado hacia las montañas.
El Ejército Zhongwu tenía una costumbre: no dejaban prisioneros. Esto había sido aprendido en combate contra ladrones, solo podían ser matados para asegurarse de que no tuvieran riquezas. Otros oficiales desconocían la fortuna de los ladrones.
"¿Sabes qué pasó con los generales Zhang Zhong y Jiang Jie?" preguntó Su Xuan mientras masticaba un bocado.
Yun Zheng bebió saliva: "Pensando en cómo eran las fuerzas del Ejército Zhongwu al principio, entiendo cómo estos dos se rindieron. Eran más pobres, más temerosos y más hambrientos que los soldados de hoy. Por eso perdieron.
Nong Zhigao solo era un ladrón con más coraje; piensa en esos cien ladrones de Qizhou que cruzaron las fronteras y gobernaron dos circuitos, once prefecturas sin ser derrotados. Resultó que los mandatarios se entregaban riquezas por dinero y huían.
Li Zhenghuan, con solo cincuenta y seis jinetes, mató a todos en apenas un día."
Zhao Yingchun vomitaba constantemente; al principio aplaudía y ahora parecía agobiada. Su Xuan la ayudaba mientras preguntaba: "¿Sabías desde el principio que sus fuerzas serían tan débiles?"
Yun Zheng sonrió: "Las cosas aquí son mejores de lo que imaginé. Son ricos, estúpidos y temerosos; eso es todo lo que hay en el sur. Los soldados de Nong Zhigao deben ser fuertes para poder enfrentar a Dì Qīng. Dejaremos a Huang Shiyi y sus riquezas aquí."
Su Xuan asintió: "Este lugar tiene buenas condiciones, es fresco y seco; además, las aguas calientes son útiles para los soldados con dermatitis."