A pesar de que también encontró el sopaor delicioso, la cerda asada bajó la velocidad con la que comía. Continuamente le servía más comida a los dos jóvenes, comiendo pequeños bocados ella misma.
La cerda asada observaba por su ventana; mientras comía, se sentía feliz porque todo el asentamiento tenía carne para comer hoy. Los niños de Cloud habían tomado diez guan en la venta del bastón y lo entregaron al jefe de la tribu, comprando dos cerdos que repartiría entre todos los habitantes. No entendía por qué Cloud dijo que pronto comenzaría a producir masivamente, pero ella sabía que con dinero y carne, era una cosa maravillosa.
Hoy fue el éxito en la alpaca. Todo el pueblo estaría viendo cómo desperdiciaba diez guan de telas. Ya habían insultado a las mujeres habladoras por la mañana; ahora, después de recibir el dinero y comer carne ofrecida por Cloud, decían malas cosas sobre él.
Durante el tiempo que la cerda asada reflexionaba, Cloud Zheng ya había bajado del techo de bambú con las manos en los bolsillos. Había comido demasiado y necesitaba caminar un poco. La tela empapada en alquitrán se había impregnado tres veces. Ahora solo necesitaba lavarla, cociéndola para quitar el alquitrán e higiene final antes de venderla a los comerciantes.
No pensó que la limpieza se haría junto a un río en el asentamiento; pero los antiguos eran mucho más cuidadosos con su entorno. Once piezas de alpaca fueron llevadas a un lago para lavarlas, las mujeres se desvistieron y entraron al agua. La cerda asada quedó observando porque quería asegurarse de que nadie robara la tela.
El proceso de limpieza era difícil; necesitaba repetirse muchas veces con cuidado para no estropear el color. Durante todo el día, las mujeres regresaron con las telas bien lavadas y alivianadas del alquitrán. Cloud Zheng las miró y pensó que quedaban bastante bien. Los artesanos del asentamiento eran buenos; la tela azul estaba muy bien teñida. Cortó un pedazo, lo hincó en agua hirviendo y en poco tiempo, una capa de alquitrán se formó en la superficie. Las mujeres lo retiraron con cubetas para depositarlo en la orilla donde el alquitrán comenzaría a solidificarse y volver a usarse.
Lavada toda la tela, las mujeres la subieron en un palo y la colgaron en el sol. Todos en el asentamiento estaban ansiosos por ver los resultados.
¡Extraordinario! Cloud Zheng lo pensó. No solo las tazas de té dibujadas con pincel se veían vívidas, sino que las grietas del alquitrán también formaron un patrón radiactivo.
La tela fue pasada de mano en mano y todos estaban desilusionados; algunas mujeres lloraron. Diez piezas de tela valiosas fueron desperdiciadas así.
Las mujeres lloraban, los hombres suspiraban tristemente. La cerda asada también se había puesto a llorar. Estaba triste por su dueño. Su bondad se convirtió en burla.
"¡Qué bonito! ¿Por qué lloras?"
"El tejido está estropeado," respondió la cerda asada tímidamente.
Cloud Zheng quedó sorprendido, pero pronto entendió. Sonriendo, señaló las grietas y les dijo a las mujeres: "Miren, estos patrones son hermosos; se llaman grietas de hielo. ¿No veis cómo los motivos en el tejido ahora parecen más bonitos?"
"¡Estropeado! Solo queda teñirlo negro.
La anciana con habilidades manuales, Nian, definió con autoridad que solo se podía teñir en negro.
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