Nong ZhiGao había envejecido completamente, con el cabello completamente blanco. Al estar junto a su madre Nong, parecía aún más viejo...
Recorriendo la ciudad llena de un olor asfixiante, observando cómo los Liaoos se agolpaban en sus tiendas y temblaban al ser azotados por el paludismo, era como si le atravesaran una daga al corazón...
"¡Esta es la castigo del Broloto hacia nosotros! Se enoja porque abandonamos las montañas y llegamos a esta ciudad. Somos los hijos de las montañas, nacidos y criados allí, viviendo de ella. Esta vez fue nuestra deserción de las montañas lo que provocó este castigo..."
Nong ZhiGao volvió la cabeza hacia su madre y dijo: "Madre, lleva a los tuvo a las montañas. Ya no pienses en vengarme. Esta ciudad es mi honor, pero también mi pecado. Me quedo aquí para enfrentar al clan Song hasta el final.
Fue nuestra arrogancia lo que nos cegó. Madre, la victoria en Guangnan me hizo olvidar qué país era la Dinastía Song. Solo enviaron un cuerpo de tropas de cuartel y tres mil tropas del borde afrontando una crisis total para nosotros.
Creí que se habían acostumbrado a aceptar fracasos, a tolerar humillaciones, pero parece que no es así. Madre, solo si mi cabeza cae en un vaso hecho de mis propias cabezas podremos aliviar el furor del emperador Song. Pero hemos demostrado nuestro poder ya. No somos terneros para ser degollados. La próxima vez, hijo cree que el emperador Song no descartará nuestra contribución y su libro dorado.
Mi muerte será una victoria en sí misma."
Nong ZhiGao observaba a un niño metiendo comida en la boca mientras chorros de líquido claro emergían de sus glúteos, cerrando los ojos con dolor. Demasiados niños estaban pasando por esto, demasiada gente...
Escuchando el sonido del niño caer al suelo, Nong ZhiGao decidió firmemente: "¡Vamos, rápido! Lleva a todos los que aún no han sido infectados de la plaga de vuelta a las montañas. No hay tiempo que perder."
Nong abrazó a su hijo y se apresuró a prepararse, nunca había sido una persona tímida en decisiones. Los Liaoos no temían la muerte, solo temían morir sin sentido.
Xiao Lin se aferraba a un acantilado como una lagartija, mirando fijamente el puente colgante que se balanceaba sobre un barranco profundo. Había observado durante todo el día y no vio salir a Nong ZhiGao de la ciudad. Con el cielo empezando a oscurecer, señaló hacia atrás con su mano y un cable se tensionó instantáneamente. Montó en el cable, conectándolo a una cuerda delgada y desapareció entre la niebla en las profundidades.
Estar sumergido en lejía no era cómodo, pero Xiao Lin aguantó durante todo un incienso quemándose. Bajó la cabeza para inhalar aire dentro de la lejía, emergiendo al agua caliente preparada con una risa.
"No murieron tantas personas como tú creías. Una anciana robusta llevaba a más de diez mil hombres fuertes, todos en buena salud y sin signos de enfermedad. Entre ellos había muchas mujeres y niños que parecían estar bien también. Al menos creo que quienes cruzaron el puente colgante son personas sanas. Perdiste esta vez," dijo Xiao Lin mientras comía una cena deliciosa a Cloud Zeng.
Cloud Zeng seguía leyendo un libro, sus palabras provenían desde detrás: "Nunca esperé que una malaria matara a toda la ciudad. La viruela no lo hizo tampoco, pero el Black Death podría haberlo hecho. El objetivo de destruir el puente natural era evitar que llevaran las ballenas e arrojar los tridentes. Al eliminar a todos los Liaoos... eso aún no está en mis planes.
Solo quería dejar una ciudad muerta para que los funcionarios civiles vean y sobreestiman la gravedad de la plaga, lo que hará que Señor Di Qing tome la decisión correcta de usar el territorio del Reino Dali como pasaje. Eso será mejor, con menos personas aquí, Nong ZhiGao saldrá pronto para enfrentarse a nosotros."