Yún Zhen abrió la boca y expulsó el agua amarga que tenía en su boca.
Se quitó el impermeable de los hombros y preguntó al anciano montado en un elefante: "Maestro, si no hay nubes en el cielo, ¿por qué está lloviendo en el bosque?"El anciano señaló las altas y gigantesáucebres: "Esta lluvia no cae del cielo.
Es que estas grandes árboles están echando el agua adicional de su interior;cuanto más cálido sea el clima, más agua echarán."Un mono sacó una serpiente de un centímetro de largo de su cabeza: "No solo está lloviendo, sino que también caen arañas!"El anciano rió mientras tomaba la serpiente del mono y se la metía en la boca;saboreándola con gran deleite.
Yún Zhen sabía que los zailuinos tenían el hábito de comer insectos, por lo que logró mantener su compostura, pero el mono estaba asustado, señalando al anciano mientras sus tripas se revolvían."Al entrar en la selva, el bosque es el dueño.
Nosotros somos los visitantes;recibimos lo que nos ofrezcan y debemos ser agradecidos como hijos de un bondadoso Buda."El anciano terminó de comer la serpiente y se sentó cruzado de piernas en el dorso del elefante, dándose cierta apariencia de santo.Yún Zhen observaba desde el dorso del elefante hacia adelante.
Cientos de elefantes estaban golpeando el suelo con sus trompos y llamando a voces;sus pesados pasos resonaban lejos, apartando a los serpientes, insectos y fieras salvajes.Los soldados montados en caballos cortaban las lianas que obstaculizaban el camino con sus lanzas largas.
Liáng Jí se encontraba al frente, sosteniendo un arco potente y vigilando constantemente los alrededores;como vanguardia, no podía permitirse ser negligente.En la selva boscosa, había hombres desnudos de Kampuchea saltando ágilmente por entre el matorral.
Monos se trepaban a las ramas para ir y venir entre los grandes árboles, y cada uno llevaba un barril cargado con dardos.
Se decía que cada dardo estaba venenoso, capaz de matar al toque.
Estos dardos no solo eran sus armas en el combate, sino también su medio de caza;en los bosques llenos de ramas, era difícil protegerse.Detrás del ejército se encontraba un contingente de tropas retrasadoras lideradas por Láng Tan.
Él mismo se encargaba de dejar señales visibles para que la caravana pudiera encontrar el camino en su regreso y no se perdiera;aunque contaban con guías kampucheses, Láng Tan aún mantenía un cierto desconfianza hacia otros pueblos.Chu Dá llevaba a once gerentes de grandes comerciantes de Sichuan.
Seguían al ejército en estrecho contacto, y todos ellos eran los mejores negociadores de sus empresas;además, traían numerosas guardias.Caminar por el suave barro de la selva, estos gerentes habituados a una vida lujosa no se quejaban.
Frente al inmenso esfuerzo económico que estaban a punto de recompensar, preferían morirse antes que renunciar a este festival comercial.Chu Dá no montaba a caballo;seis kampucheses cargaban una sábana ligera y él se sentaba cómodamente en ella, admirando la selva tropical desde su comodidad.Chu Dá no era un soldado, por lo que podía disfrutar de esta comodidad.
Solo le pagaran a los kampucheses suficiente dinero para mover a una persona a través de la selva.
Chu Dá era justamente el que tenía ese dinero.Tras el ejército se encontraba otra retaguardia, bajo las órdenes de Láng Tan.
Mientras pasaban por delante del refugio de Chu Dá, maldijo en voz baja: "¡Eres un hijo de puta, puedes dormir cómodo en una sábana mientras yo lamento mis dos pies en el barro!"Chu Dá le lanzó una manzana frita al sándwich y dijo: "Es mi habilidad.