Ahora, el general Yun era un hombre frío y orgulloso, sin ambiciones militares. Miraba a sus subalternos como mercancía, exigiendo obediencia a cambio de comodidades. Ese fue el precio que pagó por su orgullo: una tropa asombrosamente poderosa.
El examinar a otros siempre resulta fácil; autocrítico es difícil. Esto distinguía al talento del mediocre.
Wu Yuntai sentía genuino júbilo por el emperador, quien tenía un verdadero genio a su lado: Yun Zhen. En medio de una multitud, nunca se desordenaba; en situaciones peligrosas, siempre lograba transformar la adversidad en ventaja.
Recordando las riquezas de Jiaozhi, Wu Yuntai sentía que sus venas ardían. Como criado del emperador, sabía cuán preocupante era el vacío del tesoro imperial. Las ofrendas para la fiesta de cumpleaños de la Emperatriz Concubina, Bó Shifēi, no habían sido nada especial; el emperador había estado triste durante días.
Ahora todo era diferente: con un año entero, se podría encontrar una oferta adecuada. La emperatriz más querida adoraba los corales; si el coral de cinco pies de altura que Yun Zhen había salvado no se hubiera roto, sería perfecto.
Mientras Wu Yuntai se preocupaba por estos asuntos, en la calle de caballos de Mìshèngguó, Peng Lǐ y sus tres discípulos salían del hogar de Sima Guang con una actitud orgullosa. Peng Lǐ se burló alegremente: "Jiushiti no te molestes, mis discípulos también son tus hermanos menores; si les haces ver lo que es la lealtad, no los golpees o sanciones".
Sima Guang saludó con las manos: "Somos amigos cercanos, hijo mío. No me atrevo a decir nada sobre mi fatiga, pero tus discípulos son demasiado orgullosos y te molestan sin parar".
Peng Lǐ se sentó confortablemente mientras su discípulo Zhú Suozhe le masajeaba las piernas. Yun Er preguntó a Su Zhi: "¿Cómo supiste que Sima Jiushiti no sabría cómo pelar una nuez? ¿Y qué te llevó a saberlo?"
Yun Er encogió los hombros: "Lo escuché de otros, y yo tampoco revelé sus mentiras. Simplemente le pregunté si las nueces eran buenas y se puso sonrojado al admitir que era un niño cuando no sabía cómo pelarlas; eso fue su confesión".
Su Zhi asintió: "No te enojes con él, pero si conoces a alguien más así, avísame. No me molesta tanto el exceso de pruebas, ¿verdad?"
Explicando esto, Su Zhi se apoyó en la pierna de Peng Lǐ: "Abuelo, abuelo, ¿por qué nos llevas a hablar con esos eruditos? Hemos estado en la capital un mes y no hemos visitado el mercado de las joyas, el templo del Ministro y otros lugares. Cao Rong decía que su jardín era uno de los mejores, pero no lo hicimos; Yun Da prometió una variedad inmensa de comidas en los mercados nocturnos, pero ni siquiera probamos una. La tía Qīngyígū se robó nuestras propias delicias, a pesar de ser tan buenas. Si supiéramos que la capital es aburrida, no deberíamos haber venido".
Peng Lǐ le dio un suave golpe en el cabello a Su Zhi: "¡Tan juguetón y apetitoso! Mira cómo Yun Yue y Zhú Suozhe se comportan; parecen tener menos pensamientos que tú".
Su Zhi respondió impacientemente: "No digas eso. Yun Er también está aburrido, anoche incluso me habló de ir a ver las luchadoras femeninas en el mercado, decía que eran…".
Sin terminar la frase, Yun Er le saltó encima empujándolo al suelo. ¿De verdad podían decir esas cosas delante de Peng Lǐ, el abuelo?
Peng Lǐ se tomó tiempo para separarlos y enojarse: "¡Por siempre peleando! ¡Usan la edad y la debilidad como pretexto para confundirme; si no fuera por esto, me ahorraría mucho esfuerzo y ya no tendría ganas de enseñarles!"