“Se ha declarado: cuando el sur esté pacificado, el rey podrá marchar hacia su casa. Con esta gran victoria, regresaremos al hogar. ¡Quita tu armadura!”
Pang Jie declamó estas palabras desde el estrado y la música comenzó a sonar. Treinta músicos entonaron con fuerza: “¡El rey marcha hacia su casa! ¡Gran victoria! ¡Para la paz, para la justicia! ¡Los guerreros quitan sus armaduras y la nación se alivia!”
Cloud Zhēng bajó del elefante por una escalera. Al llegar a la última escalón, pisó sobre el espalda de un eunuco y aterrizó firmemente. Doce prefectos militares y Su Xin descendieron de los filones del ejército, colocándose bajo sus respectivos estandartes, y tomaron asiento en una pequeña silla roja que les entregaron.
La Reina se hizo una pausa, y doce eunucos trajeron las tazas de té. Las damas de la corte empezaron a prestar atención, especialmente la Princesa Li, quien observó a los eunucos con mirada inquisitiva.
Cloud Zhēng no prestaba atención a las gloria y honores que se le otorgaban. Sus ojos estaban en una pequeña casa de dos pisos, donde una mujer estaba agitando frenéticamente un niño mientras gritaba en el fondo. El Zijin Cheng ya estaba lleno de ruido. La pasión por el dinero era inigualable entre los ciudadanos del reino.
Cloud Zhēng había olvidado todo lo que tenía que hacer con Pang Jie y Hán Qī. Aquellos conflictos políticos sucios no tenían nada que ver con su familia.
“¿Cómo podría comparar estos asuntos con mi esposa e hija? Si hago algo en este momento, estoy dañando a las personas que me quieren.”
Mientras Wú Yuntai seguía explicando los tesoros, Cloud Zhēng se sentía irritado. Con una mano tomó el libro de cuentas y agitándola, exclamó: “¡Presento al Emperador! La cantidad total es de más de mil carros. Si continúa así hasta la noche, pediré que termine pronto por compasión hacia mi fatigoso servicio militar.”
Esta declaración silenció a todo el Zijin Cheng. Pang Jie mostró una cara negra: “Es un gran evento nacional, ¿cómo puede ser tomado a la ligera?”
Cloud Zhēng tomo una bocanada de aire y dijo: “Los hombres con barriga no entienden las necesidades del hambriento. Yo salí de casa hace más de un año, mi hija aún estaba en el vientre cuando parti, ahora ya puede caminar, pero a pesar de eso, ni siquiera puedo darle un título. ¡Es imposible que aguante sin escuchar la llamada de mi hija!”
Zhao Zhen, sin enfadarse, preguntó: “¿Cuál es el mayor deseo en este momento?”
Cloud Zhēng sonrió: “Si Su Majestad pudiera anunciar mi retiro ahora sería una gran bendición.”
Zhao Zhen miró a Cloud Zhēng, luego a Pang Jie y se rió. “Algunos dicen que la nación e individuo no pueden estar juntos. He visto esto con mis propios ojos. Incluso el Emperador tiene que respetar los sentimientos familiares de los subordinados. Ya estoy bastante impaciente, en tiempos de guerra primero está la patria, en paz la familia. Eso es tu valentía, eres un héroe y mereces este reconocimiento.”
Cloud Zhēng rió mientras agradecía a Zhao Zhen y se dirigió hacia el pequeño edificio de los Li sin mirar atrás. Ya no dudaba ni una vez en su camino.