Cloud Zhen miraba con preocupación a los hombres de la patrulla de bomberos que habían sido atados firmemente. No sabía qué hacer con ellos. Normalmente, por un pequeño favor como una copa de vino y un par de nuevos carros de agua portátiles, les habrían pedido que se encargaran de arder la casa de un conde fundador.
Cuando fueron atrapados, todavía estaban intentando derramar aceite en el jardín de Cloud Family cuando llegaron los hombres del clan. Inmediatamente, todos se rendieron prisioneros.
La patrulla de bomberos era una fuerza especializada en la capital para combatir incendios. Estos hombres eran expertos en extinguirlos, pero también en provocarlos. Los tres jardines de Cloud Family habían sido arrasados con un fuego uniforme y destructivo que había derrumbado más del medio en poco tiempo. Las llamas alcanzaban una altura de diez arneses (un arnés es la unidad de medida para alturas), iluminando el callejón de Wangwu Gate con dos grandes faroles que procedían de la casa de Di Qing.
"¿Sabes, esto se llama traición. ¿Tienes idea de lo que eso significa?"
Cloud Zhen curiosamente preguntó a los hombres sin vida en el suelo.
Uno de ellos, que parecía ser el jefe, respondió secamente: "No te va a funcionar conmigo. Si me atraparon quemando tu casa por accidente, sería un delito de incendio accidental y peor caso, tal vez exilio a tres mil li, no como lo que dices."
Después de decir eso, miró el fuego en la casa de Cloud Family, se detuvo indeciso un momento y añadió: "Podría haber sido más grave. Podrías incluso haberme quitado la vida, pero entonces estaría muerto a los dieciocho años, otra vez un hombre fuerte."
Cloud Zhen asintió: "Si entiendes eso, estás bien. Pero si no lo haces, ¿no crees que quemar solo mi casa y matar a toda mi familia ya sería suficiente? Sin embargo, parece que también quemaste el Templo de los Estudios Oficiales, la Prefectura Imperial, y la casa del viceprefecto militar. Según esto, es probable que tampoco se salven las casas de los ministros. Eres un habitante de la capital. ¿Cómo puedes considerar eso algo más que traición?
¿Realmente crees que solo pagar con tu vida sería suficiente? Tonto, estuviste engañado. Para salvar a tus padres e hijos en lugar de unas monedas, realmente eres un héroe leal al cielo como las nubes. Te aplaudo."
"¡No, no es así! ¡Nos ofendimos cuando te golpeaste a nuestro cónsul imperial! ¿Es por eso que decidiste quemar nuestras casas? ¿Quién se atrevería a hacer algo tan grave?"
Otro hombre de la patrulla bomberil gritó enojado.
Cloud Zhen ordenó que lo ayudaran a levantar a ese hombre y le señaló su hogar en llamas: "¿Es ésta mi casa Cloud Family? ¡Seguro! ¿Y esa es la casa del viceprefecto militar?"
Luego, el jefe de los guardias le gesticuló hacia el este para señalar otro incendio: "¡Eso es el Templo de Estudios Oficiales!"
Cloud Zhen se volvió a su jefe de guardia y dijo: "Estos son bomberos. ¿No deberías saber bien los alrededores de la capital? Dime, ¿en qué lugar está esa zona roja?"