(La Ciudad de Beijing, 1828)
La gente de toda la ciudad de Beijing estaba recibiendo con entusiasmo a la llegada de la milicia de cien hombres, incluyendo al propio Emperador. A excepción de la familia Yun, que residía en los suburbios de la Academia Imperial, donde reinaba el silencio, aparentemente comprensible. Después de todo, un ejército victorioso merecía el honor que le acompañaba. Sin embargo, la familia Yun no necesitaba acogerlo, pues el prestigio que obtenían era producto del propio liderazgo de su jefe.
El portero, con una pierna, simplemente observaba con una sonrisa cómo los ciudadanos acudían al exterior de la puerta del Ministerio de Educación para presenciar el espectáculo, mientras disfrutaba tranquilamente de una taza de té. Para él, el entusiasmo de la gente era lo más importante.
Pero pronto, su sonrisa desapareció. Mirando su pierna artificial, suspiró y entró en la casa. Buscó una botella de vino y, mientras el clima otoñal se volvía frío, bebió el vino, recordando los tiempos de gloria que ya no formaban parte de su vida.
Las sirvientas de la casa estaban en constante charla, comentando sobre la dama vestida de rojo, mientras se reían y se burlaban de ella. La pequeña Lin, la hija menor, se sonrojaba. Xiao, con su nombre, era conocido por todos en el círculo. Cuando el marqués residía en la capital, su abuela, la anciana, llegó a la ciudad. Ahora, vivía en el jardín trasero con el señor Pengli, su abuela observaba a Xiao, supo que su nombre no sería más Xiao.
Desde que era pequeña, Xiao había sido llamada Xiao, y ya estaba acostumbrada. ¿Quién soportaría escuchar nombres extraños como "Púrpura de Peonia"?
Lu Qingying, sentada en el salón con un bebé en sus brazos, sonreía alegremente. La llegada de su marido era una gran noticia, y la familia Yun no carecía de los logros necesarios para mantener el orgullo. La última noticia era el ascenso de su marido, y la casa estaba llena de recompensas y regalos. Ahora, otra noticia llegaría, pero ella ya no tenía entusiasmo. Los rumores que había escuchado antes la habían desanimado.
Cuando vio a la señora Gao llevando a su hija, sintió una alegría. Tomó a su hijo y le dijo a Gao: "Tu leche es suficiente, Xiao, como un gatito no puede beber tanto, dale más a Xiao".
Gao tuvo que dejar a su hija y abrazar a Xiao, el pequeño bebé bebió vorazmente. Anhelaba beber todo. Lu Qingying miraba a Xiao beber leche, sonriendo: "Eres tan hermosa, ¿cómo puedes tener un hijo tan pequeño?".
Gao se sonrojó y se dio la vuelta. No entendía por qué no podía tener un hijo como Lu Qingying, cuando estaba embarazada, su vientre era más grande que la de la esposa, el médico dijo que es probable que haya dos bebés. Pero al final, solo nació uno, y el hijo de la esposa era más grande. No solo podía cuidar de la casa, sino que incluso podía tener un hijo tan hermoso.
Lu Qingying esperó mucho tiempo en el salón, pero el gerente, Lao Liao, no llegó. Estaba muy molesta, así que llamó a Gao y la llevó a la sala trasera para que Xiao bebiera.