No obstante, decidió no hundirse en esas teorías marinas y se alegraba de pasar un rato con su hija. Cuando salió del estudio vio a Lüolu mirándolo melancólicamente antes de pedirle que lo abrazara.
Leyó sus notas sobre Schopenhauer, besó a su hija cariñosamente y dejó que ella jugará con los palitos de madera. Mientras tanto, Wugou era un asunto para más tarde; él no estaba en peligro inmediato.
Subió al granero con su hija, donde el mayordomo había encendido una chimenea que mantenía cálida la estancia. No necesitaban abrigos, todos ellos vestían solo con delgados ropa de paseo. Yun Zeng se rió mientras jugaba a los siete tableros con su hija, risas que resonaban en el granero.
Lü Qing oyó discretamente desde lejos y, cuando vio que ambos terminaban la partida, sonrió y se alejó con su hijo. Si ellos volvían al granero, Yun Zeng y su hija no podrían seguir jugando.
La sabiduría de Lüqing no era compartida por todos. Tras un rato, el enorme rostro barbudo de Di Qing apareció en la puerta con una pieza de ropa colorida lanzada al suelo y exclamó: —¡Dejad los siete tableros! Vamos a jugar a las palomas!
Sacó un par de palillos de madera deliciosamente pulidos.
Lüolu se alegró cuando vio a Di Qing entrando, y le pidió que la abrazara. Yun Zeng le explicó: —Eso lo digo yo solamente para comparar. Dijiste el camino de Jade y Oro, ¿no te acuerdas del camino de té y caballos?
El territorio que había tomado en Qingtang era un asunto para Di Qing. Pero no olvidaba que su propio territorio, en Dali, se encontraba con una importante vía comercial. El Camino de Qiaoguan pasaba a través del valle del río Wujisha.
Di Qing cerró los ojos y reflexionó: —¿De qué camino te hablas? ¿No es el que comienza desde la colina de Cangping en Sichuan, finaliza en Lhasa y está abandonado?
Yun Zeng le dio un golpecito en la cabeza y susurró: —¿Quién te ha contado que solo llega a Lhasa? Si se sigue hacia el oeste puede llevar a Nepal, y de ahí hasta el antiguo Reino de India. ¿Ya crees que no valdría la pena?
Además, ¿hacías algo más allá del matar en Dali aparte de comerciar? ¿No te habías detenido para mirar las tiendas abarrotadas de comerciantes al pasar por Wujishan? Si el camino no prometía grandes ganancias, ¿quién construiría tantas tiendas?
El rostro de Di Qing se iluminó. Se calló durante un tiempo y dijo: —Ese camino es demasiado peligroso y muy penoso.
Yun Zeng sonrió con ironía: —Cuando abrí el camino entre Sichuan y Qingtang, ¿hablé de penurias? Si no hubieran sido penosas, ¿crees que se habría permitido a los soldados? Los funcionarios civiles nos habrían devorado a todos como tiburones al oler sangre.
¡Eso vale la pena! ¡Para darle a mi familia un futuro, me arriesgaré a todo! Si los comerciantes de Sichuan estuvieran dispuestos a seguirme hasta Jiaozhi, ¿qué no podrías? Los que se asusten o se den la vuelta tendrán suerte.
Di Qing lo miró durante largo rato y finalmente dijo: —Vamos a probarlo. Nuestros hombres lucharían sin dudarlo, pero ¿cómo comerciamos sin capital ni experiencia?
Yun Zeng le sirvió una taza de té: —Subestimas tu valor. Si lo anunciara en voz alta, estoy seguro de que millones de comerciantes se arrojarán a tus pies, ofreciéndote sus cinturas llenas de dinero. Los comerciantes no faltan, pero falta un camino que nos permita ganar grandes beneficios. Una vez abierto el camino hacia la antigua India, tu gente podrá vivir y casarse en paz.
(Continuará)