“Camping en el lugar, ¡a comer!”
Li Dongchu dio la orden y los más de mil trescientos hombres del ejército se dispersaron rápidamente. Habían estado esperando esto por mucho tiempo. Hace un momento, mientras todos estaban tristes, lo que pensaban principalmente era cómo comer una buena comida real!
Esto había sido su deseo más anhelado durante años.
Li Dongchu observó a sus subordinados con una sonrisa al verlos colocar las ollas lo más rápido posible y recolectar leña de todas partes. Empezaron a agregar arroz blanco a la olla, y cuando vio que uno de los cocineros añadía dos cucharas de gran tamaño de arroz, iba a tapar la olla.
Li Dongchu sintió sus ojos rojos y hinchados por el cansancio y se acercó a la olla. Con un gesto, sacó tres cucharadas de arroz del maíz. Monje sacó tres lomos de salmón del carro salado, planeando lavarlos antes de ponerlos en la olla. Los lomos de salmón eran muy salados y si se ponían así, esa comida resultaría inedible.
El cocinero comprendió su intención y cogió los filetes de salmón, los lanzó directamente a la gran olla de hierro, mientras murmuraba palabras como "hijo gasto". Li Dongchu solo asintió con la cabeza tristemente. No tenía intención de comer ese plato; había escuchado que el exceso de sal podría hacer que las ratas se convirtieran en murciélagos, pero no sabía si los humanos harían lo mismo.
Treinta ollas dispuestas en fila eran muy impresionantes. Monje no comprendió cómo comer ese plato. Con más de tres mil seiscientos hombres en el ejército Ningwu, ¿cómo iba a ser suficiente el arroz que se cocinaría con treinta ollas?
"¡No contéis! El ejército solo dispone de treinta ollas de hierro. Las ollas del cuartel general se han convertido en flechas." Li Dongchu dijo indiferentemente a Monje, quien aún dudaba. Entonces, continuó: "El ejército solo hace un plato al día. Se cocinan primero las sopa de maíz y se guardan hasta que se enfrían para luego ser cortadas en trozos grandes, y cada uno los recibe a diario. De esta manera, nadie muriera de hambre."
Monje tocó su cabeza: "La leyenda del corte de la sopa como comida es algo que escuché decir al general."
Li Dongchu sonrió: "Es una vieja astucia del conde de Xibei Fan Wenze."
Monje miró a Li Dongchu: "Sigo siendo el sirviente del general en los tiempos más difíciles, solamente comí arroz. Excepto por mis gases, no me causaron problemas mayores, ¿cómo podemos alimentarnos y luchar?"
Li Dongchu sonrió: "En años recientes, no ha habido grandes batallas, pero el ejército del norte a menudo intenta penetrar en la frontera de Ningwu. Nuestra tarea es impedir que lo hagan. No se puede comparar con las batallas de Qingtang."
Monje sacó su flacone del caballo y le dio a Li Dongchu: "Hay muchas cosas simples de decir, pero difíciles de hacer. Soy un sirviente doméstico del general. Vos sois un héroe al que respeto mucho. Aquí hay una botella de vino. Bebed!"
Li Dongchu olió el perfume del vino y tragó saliva: "No se puede beber alcohol en el campo de batalla."
Monje miró al sol: "El vino es escaso, un trago para calentaros no hará daño. No diré nada, los viejos Liang y Peng en la guarnición también beben a veces sin que el general les haga caso."
Li Dongchu sonrió: sacó una tina limpia y vacía, llenó la botella de vino con agua, mezclándola. Luego ordenó al cocinero distribuir esa bebida entre todos los hombres.
Monje gritó: "Eso es el buen vino que nuestra señora hizo en la capital. Ahora se ha desperdiciado."
Li Dongchu llorando con lágrimas en los ojos sonrió: "No lo desperdicie, esos soldados muertos en Ningwu y aún vivos podrán beberlo todo, no quedará nada!"