Trescientas y algo de los liao avanzaron con dificultad sobre el suelo blando que precedía la ciudadela de Pianguan, empujados por grandes carros asaltantes. Apretados por las máquinas de arco, atravesaban rápidamente el fuego de las flechas hacia las murallas, a pesar de que los cañones de ocho bueyes se llevaban a menudo a uno o dos liao que se encontraban en los carros, pronto tenían reemplazos. Los valientes liao ansiaban llegar a la cima para enfrentarse cuerpo a cuerpo con los soldados de la dinastía Song, confiando plenamente en su habilidad para resistir.
Las enormes piedras lanzadas por las máquinas de arco golpeaban con estruendos los muros de la ciudadela, causando daños incluso cuando impactaban las pequeñas partículas de piedra. En el tejado, sin lugar donde esconderse, los soldados experimentados se daban cuenta del camino yugular que cada piedra trazaba para anticipar su caída, mientras los nuevos reclutas corrían en todas direcciones.
Grunjeó a un nuevo soldado que estaba sentado al borde de una muralla, arrastrándolo hacia un rincón. Se acercó dos pasos y una gran piedra silbó rozando su hombro antes de impactar contra el muro sólido y explotar en dos mitades, desapareciendo.
El tejado estaba en caos, lleno de cadáveres cuyas apariencias eran horrorosas. Las piedras que golpeaban a los soldados con frecuencia resultaban letales, y el grito de dolor de los camaradas heridos dejaba un nudo en la garganta.
Grunjeó sin tener tiempo para otros pensamientos, pasando a través de cuerpos caídos mientras entraba rápidamente al torreón. Gritó hacia Zhang Wei: "¿Qué estás haciendo? ¿Por qué no usas los cañones de pólvora para contraatacar? Si así continuamos, pronto quedarán muy pocos soldados en la muralla".
Zhang Wei se agachaba sobre el orificio del torreón y apenas miró hacia afuera: "Los carros asaltantes deben ser eliminados una vez. No sé si los cañones de pólvora tendrán otra oportunidad para disparar, ¡los liao son increíblemente hábiles con las máquinas de arco!"
Mientras decía esto, una gran piedra impactaba en el torreón, reventando la defensa y golpeando al soldado que sostenía un arco. "Pero aún más cerca, pero aún más cerca, tan pronto como los carros asaltantes estén a doscientos pasos de distancia, ordenaré el ataque con proyectiles de pólvora, ¡eliminaremos a estos hijos de perra! Gris, espera un poco".
Grunjeó sin mirar hacia atrás y abandonó el torreón. Normalmente, solo su ejército usaba armas de larga distancia para atacar enemigos que siempre se ponían nerviosos. Ahora las cosas estaban al revés.
"Escondase todo el mundo, escondese todo el mundo, esperen hasta que los liao hayan terminado de lanzar sus piedras antes de salir", gritó Grunje en la muralla, animando a sus hombres mientras reorganizaba rápidamente las defensas.
Antes de que los carros asaltantes llegaran a la ciudadela, las máquinas de arco liao no podrían dejar de lanzar piedras. Esa densa carga era para forzar a los carros a tocar la muralla y entrar en batalla cuerpo a cuerpo.
Eran solo los primeros días. La ofensiva de los liao era tan intensa que desde el amanecer hasta cuando se ponía el sol, no dejaron de lanzar ataques, alternando entre escaleras con ruedas, escudos de remo y ahora carros asaltantes.