El clima en la región norte se volvía cada vez más frío, y los ríos se congelaban a menudo. En el pasado, la pesca del pescado había sido fácil, pero ahora era difícil incluso para los nativos liao. Liao enfrentaba problemas con las tribus que se movían hacia el sur.
La derrota de Xiang Huier despertó a Yelu Hongji de su furia. En ese momento, se dio cuenta de la gravedad de la situación en Liao.
Desde la derrota de Xiang Huier, el reino Xi Xia firmó un tregua con Fú Bi en la región de Hexi, y las fuerzas del Condado de Heishan sorprendieron a los liao, derrotándolos. Ahora, sus tropas estaban a las puertas de Yanshui, amenazando las praderías más férteles.
Yelu Hongji miró a sus nobles y dijo: "La derrota en Fanyang y la traición del reino Xi Xia, junto con los pueblos bárbaros que se mueven hacia el sur, ponen en peligro todo lo que tenemos. ¿Hay alguna manera de resolver esta situación?"
Yelu Xin respondió: "Es Cloud Strife quien ha causado este desastre. Si podéis capturarlo, todos los problemas se resolverán. Además, Yelu Huata ha entrado en el territorio Song y según los informes, Tai Zhou caerá dentro de tres días. Dejadle un poco más de tiempo para que capture Tai Zhou, y podremos presionar a Song para que acepte la Alianza del Tan Yuan."
Si esto sucede, podemos castigar al reino Xi Xia y después eliminar a las tribus bárbaras. Dí Qing es un talento extraordinario y entiende el peligro.
Los soldados de Dí Qing que luchaban en Xiongzhou en la estación de carreteras Bawuguó se retiraron, pero no salieron al ataque por días. El alcalde Li Chang sospechaba que el ejército protegía a su rey Zhao Zhen.
Además, si Cloud Strife hubiera vencido a Xiang Huier y otros, ¿por qué no lo habría llevado hacia Fanyang? Sólo unos pocos miles de hombres de Yelu Dagu se defendían en Shenwu. Si Cloud Strife quisiera conquistar Fanyang, este sería el momento ideal para tomar Shenwu. ¿Por qué dejaría un lugar tan estratégico a los Xi Xia?
Solo hay una explicación posible: Cloud Strife vino por las fuerzas de Yelu Huata.
Yelu Hongji dio inmediatamente la orden: "Que Huata retire sus tropas y se defienda en Tangxian."
Mientras las tropas liao buscaban a Cloud Strife, su ejército había entrado discretamente en el Paso Pingxing, que estaba en los límites de Luanzhou y Fuping.
Desde arriba del Paso Pingxing, Cloud Strife reflexionaba. Aún no veía la fortaleza Pingxing, solo un pequeño montículo. Se preguntó si algún día podría tomarla.
El Norte de estos dos grandes montes Heng y Wutai formaban una zona estrecha, con el valle del río Huan Yuan en su centro. El Paso Pingxing era parte elevada de este valle, haciendo que la ubicación fuese estratégicamente importante.
Las montañas estaban altamente escarpadas, dificultando el tráfico entre el norte de Hebei y Shandong. Sin embargo, esta zona aún no se había desarrollado completamente.
El alcalde Li Chang cabalgaba a lado de Cloud Strife, observando la geografía desafiante. No comprendía cómo Cloud Strife sabía que este era el camino correcto para sus 20,000 hombres.
Prefirió no preguntar y clasificar esta habilidad como parte del instinto de un gran general.