¡Que los prados del oeste de Yunnan no sufrieran nuevamente lo que sucedió allí!
Los espíritus parecían haber abandonado estos seres. En la tienda, se escuchó el llanto angustiado de su hija… Sangjie había muerto.
Un niño con cinco años, despeinado y furioso, se acercó a Lai Ba y rugió: "Langri Ge, te mataré!"
Lai Ba, al ver a su nieto enloquecido, lloró amargamente. El chico había elegido la venganza equivocada.
Hei Shui necesitaba descanso; no venganza. Los bravos guerreros se habían debilitado y lo que ahora importaba era esperar a que los niños crecieran lentamente.
En el clan, aún quedaban ochocientos más; eran la última esperanza del clan Hei Shui. Sin comida, sin ovejas ni tiendas, no podrían sobrevivir hasta la primavera.
Lai Ba entregó al niño Gumpa a su hija y le dijo en voz baja: "Cuida de él bien. Son los últimos hombres del clan Hei Shui. Voy a hacer algo; si vuelvo, significa que he logrado mi objetivo. Si no regreso, váyanse con Lai Shi-jiu a las montañas y escondámonos. Cuidar a estos niños será tu mayor logro."
Su hija se asustó: "Padre, no vayas a buscarlo, hagamos lo que sea pero no te quedes aquí. Ese hombre es un diablo. Podemos sobrevivir comiendo raíces de pasto hasta la primavera."
Lai Ba sonrió amargamente: "No hay más camino. El nos quiere toda esta tierra del oeste de Yunnan, no permitirá que sigamos viviendo aquí. Si era antes, tal vez se preocuparía por el grupo unido para enfrentarlo, pero ahora es diferente; después de diez años de guerra, la población total de todos los clanes no llega al número de los grandes clanes antiguos. Estoy seguro, a principios de primavera, sus tropas avanzarán hacia aquí. Los frutos maduros deben ser recogidos."
Lai Ba apartó a su hija y entró en la nieve.
En ese momento, Lai Ba se sentía heroico. Si hubiera una solución, se habría quedado; era un lugar donde reina el respeto mutuo, donde siempre estaba en la cima de las banquetes organizados por los señores. Aunque su educación le decía que no era correcto, sintió que era un placer inmenso, como si este fuera su reino.
Ying Er y el mono saltaban continuamente por el bosque; con orgullo se consideraba un guerrero fuerte pero descubrió que no podía igualar la velocidad del mono. La Gran Caverna de Vapor tenía treinta millas de longitud, y las mujeres ocupaban una rama del valle. Al final del valle, estaba siendo construido el campamento Grande de Caverna de Vapor; era un lugar con agua dulce.
El mono se detuvo en una pequeña cañada y señaló al fondo: "Señorito Ying, si Lai Ba quiere llevar a las mujeres como rehén, solo puede entrar por este valle."
Ying Er preguntó curiosamente: "¿Cómo lo sabes?"
El mono sonrió: "Lo dijo Lai Shi-jiu…" (Sin continuar...)