"¿Realmente puedo estar con el Reino de Qin y Yun Yue?" preguntó Co Hongniándé en trance.
"Esto puede no ser posible. Tú eres la ex Emperatriz de Taiping, salir del palacio no es algo que pueda permitirte, pero Qin y Yun Yue pueden visitarte con frecuencia como lo hacen las otras damas del palacio con sus hijas. Puede que haya momentos en los que estés unidos," dijo Blue sonriendo para consolar a Co Hongniándé.
"Debo pensarlo bien. Debo pensarlo bien... Debo pensarlo bien..."
Blue vio cómo Co Hongniándé entraba en su habitación con el rostro desolado y una sonrisa surgió en sus labios. Durante estos días, descubrió que Co Hongniándé era una mujer profundamente solitaria, la vida de prisión durante décadas había destrozado su elegancia y autoconfianza. El único motivo por el cual ella había podido sobrevivir con tanta fuerza había sido Qin.
Dando esperanza a Co Hongniándé para encontrarse con Qin, haría todo lo posible para romper la inercia de silencio mortífero del palacio.
El palacio era demasiado tranquilo. Incluso si ella permanecía en silencio, las personas podían verla claramente a través del agua cristalina. Si el agua del palacio se volviera turbia de repente, las miradas podrían dirigirse hacia la pez que saltaba con más fuerza, pasando por alto a ella misma.
Recuerda cuando Co fue dethroned y los sospechosos eran numerosos. El Ministro de Embajadas, Liu Yijian, para vengarse del desprecio de Co hacia él, ayudó a provocar la situación hasta que finalmente Co fue desterrada. Después que Cao tomó el trono, ella había apoyado a Liu varias veces, incluso cuando Van Zongmin presentó su trampa fatal "El Mapa de los Ministros".
Van dibujó un mapa y lo presentó al Emperador. Señalando las promociones de los ministros en el mapa, denunció al Ministro de Embajadas Liu Yijian, presentando cuatro informes para censurar a Liu por su astucia. Liu no tuvo más remedio que renunciar como Ministro de Embajadas y entregarse a la administración militar, mientras que el Emperador destituyó al Ministro Asistente Wang Ju Zheng en favor del nuevo Van.
Cuando Van creía haber ganado, primero se presentaron informes acusando funcionarios de las provincias, como "Los Tres Leones de Jiangdong" y "Los Cuatro Perros de Shandong". Los subordinados de Van en la frontera también fueron investigados. Después, varios ministros del Departamento de Embajadas trataron de remover a sus pares para reemplazarlos, pero en cambio fueron transferidos a otras regiones. Yin Shu y otros fueron enviados al extremo más lejano de las fronteras. Liu Delü, un funcionario del Departamento de Embajadas, publicó el nombre de los aliados de Van en una lista que colgó en la sala del gobierno como venganza.
En 1044, durante el verano, el Departamento de Embajadas anunció haber resuelto un caso grave de traidoría. El asunto se relacionaba directamente con Shi Jie y Fu Bi. El Emperador inicialmente no creyó en la traición, pero los informes del Departamento de Embajadas incluían una carta personal firmada por Shi Jie a Fu Bi que planteaba el dethroning del Emperador Renzong. Shi Jie negó todo, mientras que Fu Bi se apresuró a pedir exilio en las fronteras para evitar sospechas. Van fue enviado a las fronteras de Hé Dong y Shan Xi.
El Ministro de Embajadas Zhang Dexiang y el Asistente Ministerial Jag Changchao habían apoyado inicialmente a la nueva política del ministro Van, pero cuando Van y Fu abandonaron la capital, fueron eliminados por completo junto con sus simpatizantes en el Departamento de Embajadas.
Eliminando al mayor rival, Liu Yijian falleció... Se dice que la Emperatriz Cao no comió durante tres días de duelo...
Si Liu estuviera vivo, Blue no se atrevería a arriesgarlo. Pero con la paz en todo el país y una atmósfera cálida en el gobierno, el fallecimiento del Ministro de Embajadas Zhang y el exilio de Jag, Blue no creía que los viejos amigos como Pang Jie quisieran dejar las cosas como estaban. Solo cuando surgiera el caos, el Emperador se centraría más en otros asuntos.