Cloudzheng se sentó en un banco de piedra al borde del río. La pálida luz que se extinguía gradualmente iluminaba su rostro mitad en sombras y mitad en luz, mientras la concubina, Hoja, apoyada junto a una álamo, caía cansadamente sobre sus brazos, pareciendo dos personajes de un par de amantes que discuten.
La lealtad era un ideal noble, pero en todo el mundo apenas había personas con tal virtud. Era fácil manejarlos y al mismo tiempo extremadamente difíciles, ya fueran Cloudzheng con su ingenio o Hoja con su astucia, ambos se enfrentaban a una persona como Jie Lin.
Si Jie Lin fuera un enemigo, sería fácil resolverlo. Aunque Jie Lin fuera uno de los mejores maestros, Cloudzheng siempre encontraría una manera de hacerlo.
Pero infelizmente, Jie Lin era su amigo y marido de Hoja; ninguna acción brusca podría hacerse contra él. Ni siquiera en este asunto se podía admitir que Jie Lin estuviera en lo cierto.
Sin embargo, el costo de la lealtad era alto, como el famoso Orfandote de Zhao o el historiador Qi Tai Shi Jian, el historiador Jin Dong Hu, el general Yan con su cabeza, el sirviente Ji con su sangre. Zhang Si Yang con sus dientes y Yan Chang Shan con su lengua… ¿Dónde había alguien que tuviera un final feliz?
En la ciudad de Tokyo, los secretos se agitaban; iba a cambiar el emperador y las influencias individuales volverían a dividirse. La nobleza imperial, las familias regias, la noblesa, los magnates militares, los grandes comerciantes, los grandes propietarios… ¡cada uno tenía sus ojos puestos en la capital!
"Un rey en un día, un consejero en otro." Era una verdad que todos conocían. Desde que el emperador estaba enfermo, tratar de apoyar conjuntamente a una causa era algo ridículo.
Un ex primer ministro como Páng Jí, que había gobernado durante nueve años y aún tenía ambiciones para prolongar su mandato, ¿cómo podría renunciar?
Esta enorme presión recaería en el emperador. Si el príncipe heredero era lo suficientemente mayor, no sería difícil; basta con acercarse al niño y hacerlo gobernar.
Pero el príncipe heredero apenas tenía ocho años, y la corona regia requería de un líder adulto para gobernar. La emperatriz consorte, que apoyaba las tradiciones del régimen con viseras, pensaba que era apropiado ayudar al emperador.
Pero el emperador no parecía estar dispuesto a ello; él mismo había sufrido suficiente a causa de la emperatriz regente Rú Guo. ¿Cómo podría dejar un destino tan terrible para su propio hijo?
La mejor solución era que el emperador muriera lentamente, postergando hasta que el príncipe heredero alcanzara la madurez.
Si el emperador ganaba, su hijo Zhao Xu se convertiría en el gobernante legítimo. Si el emperador perdía, su hijo sería regentado por otra mujer y correría el peligro de morir.
Independientemente del resultado, Jie Lin pagaría un alto precio. Si la emperatriz regente ganaba, Jie Lin estaba sentenciado a muerte; si el emperador ganaba, los miembros de la familia regia serían limpiados, indudablemente, ellos eran los que se encargaban del trabajo sucio…
Cloudzheng lavó sus manos en el agua del río. Había querido cepillarse la cara para despertar un poco, pero al pensar que el agua estaba sucia, agitó suavemente las gotas de agua y se volvió molesto.
Hoja se acercó al borde del río donde Cloudzheng estaba sentado. Llenó una servilleta con un paño y le ayudó a limpiar sus manos. Después que una sirvienta le traía agua limpia, limpió las manos de Cloudzheng, y dijo:
"Durante estos años, según tus instrucciones, hemos estado recolectando información sobre la emperatriz regente Cao. Esa mujer es realmente complicada."
Cloudzheng frunció el ceño: "¿Cómo puedes decir eso? La familia regia en general ha sido vigilada estrictamente en Dinastía Song; ¿cómo podría Cao ser una mujer tan importante que entrara al palacio?"