La carrera para un hombre ambicioso era una persecución vital.
Un individuo que dedicaba toda su vida a perseguir un objetivo, ya sea alcanzarlo o no, siempre sería el más cercano al mismo. Esa lógica tenía valor universal para los humanos normales y corrientes.
La existencia de criaturas sobrenaturales era precisamente para desafiar esos valores universales. Hoja del Árbol Verde vio hoy una tal criatura sobrenatural.
En la casa de Li Chang, el ambiente era muy animado; carros y caballos llenaban las calles, y los sirvientes ataviados con trajes nuevos ocupaban desde la puerta hasta la calle. Cualquiera que trajera regalos fue invitado a entrar para tomar una taza de té en la casa.
Todo Tokio sabía que Li Chang era un buen oficial limpio como el agua, por lo que todos traían regalos abundantes para conmemorar el cumpleaños de la madre anciana. Era la tradición mostrar respeto y reverencia hacia los mayores.
La virtud y respeto se trataba en las leyes del país; aunque Li Chang era austeridad y no aceptaba regalos, hoy debía ser excepcional, ya que los obsequios estaban destinados a la anciana madre.
En China, los oficiales de mayor edad eran más respetados. Incluso el oficial de bajo rango prepararía algunos pasteles y fideos para felicitar al anciano. Nadie se atrevería a denunciar a Li Chang por recibir tantos regalos hoy; si quería que los obsequios fueran regulares, tendría que esperar hasta los 80 años.
Esta verdad demostraba la sabiduría de la frase: "Un viejo en casa es como tener un tesoro".
Li Chang tenía ocho hermanos, lo cual era muy envidiable. Estaban dispuestos a recibir obsequios con una posesión intimidante; y vestidos con su ropa oficial, se veían aún más imponentes.
En la Dinastía Song, los oficiales con muchos hermanos eran más favorecidos. Si Li Chang tenía ocho hermanos oficiales, sería considerado un noble famoso.
Hoja del Árbol Verde también deseaba que en su cumpleaños de 70 años, su casa estuviera llena de hombres fuertes recogiendo obsequios. Pero al pensar en Li Qianying y Ge Qiushan y su actitud hacia los hijos, se dio cuenta de que no tendría esa oportunidad.
Lo que no podía obtenerlo, sin duda era amargo. Hoja del Árbol Verde lo sentía así. Al menos siete de los ocho hermanos de Li Chang eran figuras inútiles que solo buscaban el salario de Zhao Zhen.
Cuando Hoja del Árbol Verde se acercó caminando, Li Chang salió a recibirlo con una sonrisa en su rostro. "General, la visita al humilde hogar de este anciano ha dado brillo a mi casa."
Hoja del Árbol Verde le dirigió una mirada desafiante a Li Chang y dijo: "Vengo para felicitar el cumpleaños de la madre anciana, ¿qué importa eso contigo?"
Li Chang estaba acostumbrado al comportamiento caprichoso de Hoja del Árbol Verde, así que no se enfadó. Sonrió y dijo: "Como soy el primogénito de mi madre, es natural que represente a ella para recibir invitados. General, por favor, siga."
Hoja del Árbol Verde señaló las carruajes detrás suyo y dijo: "Mi esposa preparó estos obsequios. No sé qué son exactamente, pero déjalos con tu madre. Considero que he cumplido con mi deber militar."
Li Chang sonrió de oreja a oreja, diciendo que el regalo era costoso. Su nueva fila de dientes, que no sabía de qué material estaban hechas, resaltaban en su rostro.
Cuando Hoja del Árbol Verde miró la boca de Li Chang y le tocó las nuevas encías, dijo: "Dientes de elefante, obra de artesanos persas."
Hoja del Árbol Verde se asombró al saber que ya existían dentistas en esa época. Eso no estaba en sus pensamientos; pero con dientes, Hoja del Árbol Verde sintió menos culpa.